Второй по значению город Руси - Новгород Великий. Во времена Рюрика он пару деся побыл столицей всего древнего русского государства, пока Олег Вещий не пере нес место правления в Киев. В те времена Новгород был одним из крупнейших городов Европы. Благодаря тому, что он распо ложился на торговом пути от Черного моря к Балтийскому, там встречались европейские купцы с торговцами северных и вос точных районов Руси.
Первые упоминания о Новгороде относятся к VI веку. Тогда возле озера Ильмень несколько поселений разных племен объ единились в один город. Управлялся он с помощью народного собрания, которое называлось вече. Киевский князь назначал править городом своего наместника, но новгородцы всё равно определенную часть вопросов решали на общем сходе. С каждым годом народное собрание все больше и больше власти забирало же правитель оказывал
себе, и к концу XI века даже князь стал избираться народом. Если ся плохим, то его изгоняли. Монгольское нашествие не дошло до Новгорода по не
скольким причинам. Город располагался в лесистой мест ности, и захватчики не могли прокормить коней в тех местах. Кроме того, монголы понесли большие потери в предыдущих сражениях и побоялись, что на захват большого населенного пункта у них просто не хватит сил.
Большую опасность для новгородских земель представ ляли немцы. Тогда на месте современных Латвии и Эсто нии существовал Ливонский рыцарский орден меченосцев - военная организация, це лями которой были захват земель и распространение на них католической веры. Русские города Псков и Новгород манили захватчиков своими богатствами.
Нападать на Русь рыцари начали с 1224 года, когда после длительной битвы был захва чен город Юрьев, сейчас называемый Тарту. Через десять лет новгородский князь Алек сандр Ярославович разбил рыцарей и отбросил их за пределы своих земель.