- Анька, хватит дурака валять, иди сюдой!
12-летняя Аня со вздохом откладывает книгу и плетется на зов бабушки. В голове все еще пышут жаром мысленные картинки.
Грязь комьями разлетается из-под копыт коня сэра Гая. Белые бока прекрасного породистого жеребца в пене, но сэр Гай безжалостно погоняет верного друга – он должен успеть, ведь сегодня бракосочетание леди Мелиссы, его невесты, которую сэр Мирандол обманом заставил согласиться стать его женой…
- Картошку чаво не чистишь? Бездельница! От скажу отцу…
Отца Аня побаивается, поэтому торопливо берет нож и принимается за дело.
«За мной обязательно когда-нибудь приедет прекрасный принц», - обещает она себе.
Аня умная, она понимает, что прекрасный принц в ее деревню может заехать только случайно или заблудившись на пути к другой принцессе. Поэтому она берет дело в свои руки - поступает в областной пединститут. Специализация «Литература и русский язык».
- Лучше б на повара пошла, - укоряет ее бабушка. – Все сытнее при котле.
Бабушка помнит еще голодное послевоенное время и желает внучке лучшего. Но Аня только фыркает.
Грязь комьями разлетается из-под копыт коня сэра Гая. Белые бока прекрасного породистого жеребца в пене, но сэр Гай безжалостно погоняет верного друга – он должен успеть…
Прекрасные принцы на пороге общежития толпиться не спешили. Нет, личности, считающие, что девушка вдали от родины всегда готова разделить с ними ложе, появлялись. Они сразу же отправлялись к лифту вслед за букетиком чахлых гвоздик и бутылкой шампанского, встречаясь со своим добром у его дверей. У Ани была крепкая рука и хороший глазомер.
- Вот почему так? – жаловалась она Лене, соседке по комнате и заодно лучшей подруге, - Я же и шью, и вышиваю. Готовлю вкусно, убираюсь чисто. И собой не страшна…
Конечно же, Лена была в курсе ее мечты.
- Мужики нынче капризные пошли, - философски отвечала Лена.
Ее молодой человек постигал нюансы ремонта автомобилей в соседнем техникуме. Они планировали пожениться после того, как Лена окончит институт, взять квартиру в ипотеку, обязательно детишек. Конечно, купят машину, чтобы детей возить в садик или на секцию. Устремления Ани она понимает, но не разделяет.
- Надо умом брать.
И Аня принимается ходить по местным интеллектуальным тусовкам. Рассуждает о поэтах Серебряного века, роке 90-х годов. На тусовках прекрасных принцев тоже особо не наблюдалось. А из тех, что были, всё какие-то хлипкие. А ей хотелось…
Грязь комьями разлетается из-под копыт коня сэра Гая. Белые бока прекрасного породистого жеребца в пене, но сэр Гай безжалостно погоняет верного друга – он должен успеть…
Ане 25. Прекрасного принца все еще нет.
- Может, уже снизишь планку? – говорит подруга Ленка.
У Ленки ремонт в ипотечной квартире. И, судя по блаженному Ленкиному лицу, она им наслаждается.
- Я добуду его сама! – решительно сообщает Аня.
Самые крупные прекрасные принцы водятся в Москве. Москва далека и опасна, но добыча стоит того. И вот Аня в столице. Снимает квартиру с еще тремя девушками, работает в элитной школе. Краснодипломницу с отличными характеристиками, ее взяли туда легко. Она тщательно готовит снаряжение, наблюдая, стремительное течение жизни на улицах.
Грязь комьями разлетается из-под копыт коня сэра Гая…
И вот он, кандидат. Аня стремительно обходит одну подругу, вторую, подставляет третью… Принц улыбается ей из-за букетиков фиалок на столе бара «для избранных», куда Аня достала приглашение правдами и неправдами. Летит вперед конь принца, улыбается из окна высокой башни принцесса… И вдруг девушка понимает, что в седле идущего галопом коня находится она, Аня, а принц улыбается ей из окна каменной башни.
Ане 34. Она гуляет по парку. В Зарядье удивительно красиво. Вокруг падает снег. Он невесомый, бесшумный. Вместе с ним на парк опускаются сумерки. И мир меняется, превращая снежные интерьеры в волшебную сказку. Откуда-то издалека, еле слышно, начинают отбивать ритм подковы белого коня.
- Принцев не бывает, - громко говорит себе Аня.
Аня взрослая, она больше не верит в сказку. У нее взрослая замужняя жизнь. Муж, такой же учитель, как и она. Познакомились на учительской конференции. Муж человек хороший. Не принц, конечно, но хороший.
Звук копыт все громче.
Аня зажмуривается, затыкает уши, хотя в реальности стоит ватная тишина.
Странную сказку разбивает телефонный звонок.
- Алло, - говорит Аня в трубку мужу.
- Алло, - соглашается тот и просит: - Анечка, надень, пожалуйста, капюшон. Снег сильный пошел. Я же знаю, что ты сейчас с непокрытой головой. Надень, а то заболеешь.
Гром копыт уже звучит у нее в ушах набатом. И Аню осеняет:
- Принц? – неуверенно спрашивает она в трубку.