Мы нашли эту кошечку вместе с Надей - лучшей моей подружкой. Как обычно это бывало зимними вечерами, мы без дела слонялись по улицам, дожидаясь прихода родителей.
Учеба нам обеим давалась непросто - чем не повод не торопиться домой?
В одном из дворов, остановки за две до моего дома, мы качались на ржавых качелях, когда услышали тихий писк. Если бы не пауза в нашей болтовне ни о чем, то мы, вероятнее всего его бы и не услышали - слишком тихим он был.
- Слышишь? - обратилась я к подруге
- Это качели скрипнули - предположила Надя неуверенно и качнулась чуть сильнее.
Писк повторился, но раздавался он откуда-то справа, со стороны мусорных баков.
Конечно, мы пошли посмотреть.
В коробке рядом с контейнером, наполовину уже заметенной снегом, торчали черные уши.
- Это же котенок - я стянула с шеи шарф и тут же замотала замерзшего котенка. Из импровизированного кокона на меня испуганно смотрели голубые глаза.
- Он может быть блохастым - предостерегла меня Надя. Немного помолчав, она добавила - глаза открыты, значит ему больше месяца. Большой уже. Давай отнесем его ко мне.
- А твоя мама не будет против? - удивилась я. Теть Света была фанаткой чистоты и на мой взгляд не пылала горячей любовью не только к животным, но и к собственной дочери.
- Не будет, конечно - уверенно ответила подруга и, немного расстегнув свой розовый пуховик, засунула котенка вместе с моим шарфом себе за пазуху. - Я назову его Снежок
- Он же черный
- Тогда Черныш. - Надя прислушалась. - Он мурлычет. Признал хозяйку. Будет Мурзиком.
За разговорами и спорами и половой принадлежности зверя мы незаметно дошли до Надиного дома. Окна на пятом этаже, по правую сторону от подъездных окон светились: значит тетя Света уже дома.
Энтузиазм Нади заметно уменьшился.
- Ну это..давай, до завтра.
- Выходи, если что - напутствовала я подругу - походим по квартирам, пристроим. Если что.
Надя кивнула и зашла в подъезд, минут двадцать я честно ждала ее на заметенной снегом лавочке
***
На следующее утро Надя опоздала. Я еле дождалась перемены, чтобы узнать о котенке.
- Ну? Как назвали в итоге? - я радостно бросилась к ней через ряд, разделявший нас на занятиях.
- Никак - кисло ответила она. Мама не разрешила. Вот, на - Надя достала из школьной сумки мой шарф.
- А чего не вышла? - недоумевала я - И где котенок?
- В подъезде. А меня мама не выпустила. Я ему воды налила в мисочку. И сосиску дала.
- После уроков попробуем пристроить? - спросила я, чувствуя какую-то недосказанность.
- Наверное. - Надя отвернулась, вроде бы потеряв к нашей беседе всякий интерес.
А после уроков улизнула, не дождавшись меня.
Я зашла домой, чтобы сбросить свою сумку и переодеться. Это было обязательным требованием мамы.
Потом дошла до подъезда подруги и прочесала все этажи. И не обнаружила не только котенка, но и следов его пребывания - ни сосиски, ни лежанки, ни воды.
А потом догадалась подняться на чердак. Ключа от замка у меня, конечно, не было, но я без труда протиснулась между прутьев.
И позвала тихонько - "кис-кис-кис"
Вдалеке услышала мяуканье, пошла на него. Под ногами шуршал керамзит, отчего приходилось останавливаться и прислушиваться. Было довольно страшно, хоть я и раньше бывала на чердаках. Но не в одиночестве.
Обратный пусть я проделала с котенком на руках - в этом не было ничего сложного. Он не пытался вырваться, а я ласково с ним разговаривала, успокаиваясь от собственного голоса и сама.
Звонить начала во все квартиры, начиная с десятого этажа. Многие не открывали, остальные на мое предложение "извините,вам котенокненужен?" сказанную на одном дыхании, отрицательно качали головой. Машинально позвонила и в Надину квартиру, она так же машинально открыла.
Мы стояли друг напротив друга и молчали. Котенок в моих руках был немым укором.
- Ты его заносила домой? - тихо спросила я, наконец, не глядя на подругу.
- Извини - так же тихо сказала Надя. - Я испугалась, что мама не разрешит и отнесла его туда.
Я развернулась и пошла по квартирам дальше.
Котенка я пристроила лишь в третьем доме, через пятнадцать подъездов. Милая бабушка всплеснула руками и с радостью приютила найденыша, пожалев скорее меня, чем котенка. Меня напоила чаем, велела заходить в любое время - проведать Мурзика. Я попросила назвать его так.
С Надей мы больше про котенка никогда не говорили, и подругами с тех пор не числились.