В 1973 году режиссер Эльдар Рязанов приступил к съемкам новой комедии «Приключения итальянцев в России» После выхода лента сразу завоевала симпатию зрителей.
Сам Рязанов относился к фильму прохладно, несмотря на то, что публика восхищалась безумными трюками, бешеными гонками, прекрасной игрой актеров. Снимали ленту в Риме, Ленинграде, Москве, Ростове.
Над созданием картины Рязанов и Брагинский хотели начать работу еще в 1970 году. Они написали заявку на создание комедии «Спагетти по-русски», но ее не одобрили, а позже советские кинематографисты предложили итальянским вместе снимать этот фильм. Но иностранцы отклонили проект.
Брагинский и Рязанов написали сценарий в духе ленты «Берегись автомобиля», где знакомятся советский милиционер и итальянский авантюрист, которые позже становятся лучшими друзьями.
А иностранцы задумали создать зрелищную комедию с разными трюками. Итальянцы предложили свои варианты, совместными усилиями был создан сценарий с погонями, взрывами, опасными маневрами.
Итальянский продюсер не хотел нанимать известных актеров, он считал фильм низкопробным. В Италии наших актеров ждал не очень радушный прием. Итальянцы сильно экономили на всем - костюмах, массовке, запрещали снимать на улицы.
Но тогда Рязанов потребовал выполнение всех условий или прекращение работы.
Андрей Миронов сам выполнял все трюки, съезжал на ковровой дорожке, разговаривал со львом, висел над рекой на большой высоте, плавал под водой. Общался Васильев с начальством с помощью рации, замаскированного в сигареты «Столичные». Так же докладывал обстановку руководству и Володя из «Бриллиантовой руки»
Ольгу сыграла студентка, Антония Сантилли, она не была актрисой, училась в университете и работала моделью. Рязанов считал, что она не подходит для этой роли. Но девушка очень старалась выполнять все задачи и даже научилась водить машину.
После съемок, Антония вышла замуж и посвятила себя семье.
Ольга Аросева удивилась, когда режиссер доверил ей маленькую роль мамы главного героя. Она даже хотела отказаться, ведь актриса уже сыграла множество ролей в кино и у Рязанова тоже.
Но когда узнала, что придется ехать в Италию, сразу согласилась. Ей очень понравились достопримечательности страны и темпераментные жители.
Нинетто Даволи сыграл санитара больницы - Джузеппе, сегодня он успешный актер. Известный итальянский режиссер нашел его когда-то в тюрьме и с тех пор предлагал роли в своих фильмах.
Антонио изобразил Алигьеро Носкезе, актер, певец и пародист. К сожалению, судьба актера сложилась трагично. Спустя время после развода с женой, он покончил с собой.
Розарио Агро сыграл Тано Чимароза. Он с удовольствием изображал все трюки. Во многих фильмах Тано играл нарушителей закона. В фильме он - многодетный отец, а в жизни актер жил один.
Доктором без паспорта стал Луиджи Баллиста. Его история имела место с иранцем, который жил в аэропорту Парижа из-за кражи паспорта.
Посадку самолета Ту-134 снимали на шоссе, которое сделали под взлетную полосу. За рулем автомобилей были только профессиональные летчики.
Серджио Миони - итальянский каскадер выполнял большинство трюков с автомобилями. Например, он сам проделал 40 метровый прыжок на красных Жигулях через реку.
Русского языка итальянцы не знали, их озвучивали наши актеры. Ольгу - Наталья Гурзо, Мафиозо - Михаил Глузский, доктора - Яков Беленький,
Джузеппе говорил голосом Михаила Кононова, Антонио - Александра Белявского.
Лев, сыгравший в фильме жил у семьи Берберовых в Баку. Он был ручным, питался с хозяевами за одним столом, играл с их маленькими детьми. Лев Берберов хвалил Кинга, говорил о его больших возможностях и даже пришлось переделать сценарий, чтобы добавить побольше эпизодов со львом. Потом режиссер пожалел об участии живого хищника в фильме.
На деле Кинг оказался ленивым, капризным и не всегда выполнял все поставленные задачи и актеры его сильно боялись.
После съемок Кинга поселили в спортзале школы, рядом с Мосфильмом. Однажды хищник вырвался на свободу и во дворе школы напал на случайно проходившего студента. Лейтенант милиции, которого вызвали очевидцы, застрелил животное из табельного оружия. Хозяева предъявили ему обвинение, но они сами виноваты, что не досмотрели за львом.
Позже Берберовы снова завели льва. Однако он не был таким как Кинг и напал на их сына. Хозяйка потом попала в психиатрическую больницу и до конца жизни упрекала себя в случившемся.