Работу «№ 1. Банки» А. Попов исполнил в рамках живописного цикла, созданного для выставки «Гастроном», которая прошла 20 октября 1990 года в торговом зале гастронома № 72 по адресу Комсомольский проспект, дом 27. В своих мемуарах мастер рассказывает увлекательную историю приобретения красок для написания этого цикла. Вдохновившись сериалом «Мертвые души» и игрой актера Александра Калягина, А. Попов отправился на склад материалов для художников. Заведующему склада мастер представился посыльным от Эдуарда Браговского, главы правления живописной секции, авторитетного в то время человека. Завскладом по старым, доперестроечным ценам продал художнику необходимые ему краски, предварительно позвонив Браговскому, который, однако, А. Попова не выдал, и хитрость не была раскрыта. На картине под первым номером из серии изображены «соборы, пирамиды и башни», сооруженные из красочных жестяных банок. Художник отмечал, что банки его привлекали своими яркими разноцветными обертками, разнообразием форм