** Триггерное предупреждение: в этом художественном произведении изображены сексуальные проступки и самоубийства.
Меня охватило необъяснимое теплое, нечеткое чувство. Я выключил свет и сосредоточился на крошечном храпе, исходящем из изножья моей кровати. Моя мама подарила мне Изабеллу в качестве защитного одеяла. Она знает, что у меня были тяжелые времена, но она не знала почему. Я хотел наклониться, чтобы погладить ее, но, честно говоря, разбудить ее казалось слишком большой проблемой. Я швырнула свою зеленую толстовку в сторону корзины и промахнулась. Мгновенный гнев захлестнул меня. Мои глаза метались по комнате. Это было виртуальное минное поле: потные носки. нижнее белье недельной давности и красивые бюстгальтеры с бирками.
Я не мог понять, откуда это взялось, но я просто знал, что завтра будет другим. Я не мог сказать, будет ли это хорошо или плохо. И в последний раз у меня было это гнетущее чувство, от которого я не мог избавиться, когда я жил в Нью-Йорке, когда я получил известие о том, что мой дед скончался во сне. Это было несколько месяцев назад.
Это было до того, как моя семья начала распадаться, и кошмары снова начались. Кошмар о том, как я кричу от боли, но, казалось, никто не слышит. А тем, кому это было безразлично.
Я поднял крошечное тело Изабеллы. Я прижал ее к груди и положил ее голову на подушку рядом со своей. Буквально через несколько мгновений она снова начала храпеть.
***
Радио-часы включили раздражающе веселого ведущего радиопередачи, который вел себя так, как если бы он выпил слишком много кофе, а также переживает лучший день в своей жизни просто потому, что пришел на работу. В тот момент я втайне завидовал тому, кто мог обсуждать такое счастье, даже если все это было сделано ради оценок.
Я надела джинсы и майку Calvin Klein в желто-розовую полоску. В конце концов, когда вы ведете свой бизнес, каждый день - обычная пятница. Я поместил Изабеллу в ее собачью постель, которую поставил у окна, она любит загорать, а Южная Калифорния была идеальным местом для принятия солнечных ванн. Я поставил тарелку с начинкой из орео и сделал себе чашку кофе.
Французская дверь открылась с громким стуком. Мне было неловко, я листал море мемов о волосах Дональда Трампа и изо всех сил пытался сказать бодрое «привет» с целым Oreo, набитым мне в рот.
Я сделал глоток кофе. Это обожгло мне рот, но я проглотил печенье. «Привет и добро пожаловать на Вечнозеленую террасу».
Мужчина, стоявший передо мной, был высоким и худощавым. Должно быть, было 90 градусов, и он был снаружи в сплошном белом смокинге. Он дал мне свой цилиндр, как что-то из « Унесенных ветром» .
«Вы здесь, чтобы снять квартиру?» - сказал я фальшивым голосом службы поддержки клиентов.
«Да, мэм», - его голос звучит гнусаво, как будто в нем есть небольшая резкость.
«Мне нужно, чтобы вы подписали этот документ, прежде чем мы пойдем осматривать квартиру», - сказал я.
Он подписал ее очень быстро, и я взглянул на бумагу. Подпись застала меня врасплох. Он должен был подписать газету «Мрачный жнец».
Когда я принял это владение для своей тети, которая хотела переехать домой, чтобы быть со своей семьей после смерти своего отца, она предупредила меня, что Лос-Анджелес будет полон чудаков, но этот парень должен был быть в психиатрической больнице. Я посмотрел на Изабеллу, все еще спящую на своей гигантской подушке в форме пончика. Я посмотрел на свой телефон, у меня было 80% заряда, и часы сказали мне, что обслуживание будет через полчаса.
"Хотите ли вы кофе?" Опять же с моим фальшивым голосом службы поддержки клиентов.
«Это было бы прекрасно», - в его голосе был оттенок кантри, но в то же время он звучал так, как будто он говорил исключительно через нос.
Я пошел на кухню, взял чашку кофе и печенье, а затем поставил их перед странным человеком.
"Вы мне не верите, не так ли?" он сказал.
Я села обратно в красочное кресло в пляжной тематике, стараясь не смотреть в глаза. «Ну, если честно, очень странно называть себя, а несовершеннолетний, ты написал 2000», - сказал я, не в силах сдержать раздражение и замешательство.
«Забавно, - сказал он. «Ты всегда говоришь, что хочешь умереть. Я здесь. Ты просто пойдешь со мной. Ты тоже можешь взять своего щенка ». Он взглянул на Изабеллу.
В тот момент мое тело охватила мощная материнская ярость. «Тебе нужно держаться подальше от моей собаки и убираться отсюда, пока я не позвонил в полицию».
«Милая», - сказал он, перегнувшись через край дивана, чтобы погладить Изабеллу. Ей явно нравилось, когда эксцентричный незнакомец царапал ей уши. Я достал из кармана швейцарский армейский нож.
Он подтянул рукава своего длинного белого пиджака, обнажив несколько длинных зазубренных шрамов. «Видите, я несколько раз покончил с собой и продолжаю возвращаться». Он улыбнулся.
По моему телу пробежала дрожь. Я медленно подошла ближе, выставив нож из моего тела.
«Забавно, что некоторые люди очарованы мной, а другие меня терпеть не могут, но, в конце концов, никто не хочет признавать настоящего меня», - сказал он, медленно снимая куртку, открывая пустую дырочку размером с четверть желудок.
«В меня тоже стреляли. Какой-то унылый ребенок в плаще, я не знаю.
"Чего ждать?" Я сказал.
«Да, ему потребовалось несколько минут, чтобы решить, что он хочет пойти со мной, но я мало что мог сделать, чтобы помочь бедному ребенку, после того, как все было сказано и сделано. Видите, вот в чем дело, я пришел, чтобы собрать людей, которые приняли решение. Если бы вы дожили до 90 лет и остались спать, что ж, к вам пришел бы мой коллега. Милая леди. Я всегда хотел так летать.
«Дорогая, все должны умереть, и иногда нам нужно это сделать, прежде чем мы подумаем, что готовы. Очень немногим из нас на самом деле посчастливилось дожить до 90 лет и иметь все, что мы хотим, прежде чем мы выпустим. Вас, к сожалению, большинство. Тебе всего 27. И я признаю, что 27 лет - это немного, но Дженис Джоплин было 27, когда она это сделала. Ты ее любишь!"
Я тяжело сглотнул, ошеломленный сильнее всего, и схватил телефон, готовый набрать 9-1-1.
«Это не сработает, дорогая, по крайней мере, не так, как ты хочешь. Если вовремя приедет помощь, вы можете выжить, но вы даже не сможете позволить себе роскошь снова выписаться из больницы, и ваша семья не заметит разницы. И я даю тебе выбор взять с собой собаку ».
Я взглянул на колени мужчины. Моей маленькой Йорки очень нравилось, когда ей ужасно чесали уши.
«Решение взять ее с собой устраняет некоторые неприятные последствия. Понимаете, животные отличаются от людей. Они не могут пользоваться телефонами или открывать двери, поэтому они застревают здесь с вашей земной формой, и их голод возьмет верх, а затем, что ж, она сделает то, что должна сделать, чтобы выжить. Твой милый щенок ... ну, она тебя съест.
Мои мысли переместились на кухню; у нее был открытый пакет сухих кормов, и я знал, что она может включить кран в ванной. Иногда я позволяю ей это делать. Ей не очень нравилась вода, которая стояла без дела.
Мой желудок перевернулся при мысли о том, что меня поглотит то, что я честно знал, было инстинктом дикого животного. Меня вырвало; на мусорный бак попала коричневая жидкость с белыми пятнышками.
Незнакомец положил руку мне на плечо. «Все в порядке, - сказал он. «Это было давно. В ту ночь в переулке ты сильно истекал кровью. И когда ты наконец получил место бабушки, она не слушала. Мы оба знаем, что она была психически больна, и мы оба знаем, что она любила тебя, но иногда все не проходит.
Я ошеломленно откинулся в кресле. Никто не знал этого, кроме меня, моего дневника и того, кого я считал Богом, но что вполне могло быть этим человеком.
Мой голос дрожал. «Могу ли я завести собаку сейчас?» Я попросил. «Мне действительно нужно обнять ее». Я стал чесать ей уши.
Я пытался обработать это сидящим рядом со мной мужчиной, который теперь небрежно потягивал кофе, издавая очень громкий хлюпающий звук. Я видел, как кусочки шоколадного печенья вылетали из его рта, когда он жевал.
«Я буду терпеливо ждать здесь. Вы были так милы со мной, что заслуживаете возможности принять решение самостоятельно », - сказал он.
Сердитое «почему?» это все, что я мог сделать.
«Джун», - сказал он, наконец обращаясь ко мне по имени. «Я сказал, что прихожу только для людей, которые уже приняли решение сами. Твоего дедушку мог навестить Ангел, но тебя не будет, - сказал он тоном, который говорил, что вот факты, а теперь закрой свою дырочку. «Я пришел забрать тебя, потому что ты принял решение. Помнишь прошлую ночь. Ты был в автобусе и отдал тому бездомному все мелочи из своего кармана. Помните? А потом он попытался сунуть руку тебе в рубашку? »
Я медленно кивнул.
«А потом вы остановились в Starbucks, потому что вам было грустно, и вы думали, что Midnight Mint поможет вам». T он чужд был сочувствующим в его глазах. Я видел понимание. « Шоколад не останавливает воспоминаний, дорогая. На твоем столе пустая бутылка снотворного и бутылка водки со вкусом праздничного торта.
«Милая, ты принял решение», - сказал он. «Это самая сложная часть моей работы, но все будет хорошо».
Я крепко прижал Изабеллу к груди, как накануне вечером.
«Слишком поздно передумать», - его голос был спокойным и в то же время грустным. «А что насчет твоего друга?» - сказал он, переводя взгляд на щенка у меня на руках. «Мы можем попросить вас позвонить соседям. Имейте в виду, что это потребует много энергии, и вам понадобится гораздо больше времени, чтобы закончить прогулку по туннелю, но мы можем это сделать ».
Я отчаянно покачал головой. Мощный материнский инстинкт снова тек по моим венам. Я крепче прижал собаку.
Странный человек склонил цилиндры к каким-то лучам света.
В этот момент меня охватило теплое ощущение, как будто я был завернут в одеяло у уютного камина. Я мог видеть свое безжизненное тело, все еще в розовой пижаме с кроличьим кроликом. Изабелла ела полупереваренные таблетки. Она легла рядом с моим трупом.
Вскоре мы уплыли вместе.