«В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла. Зимой и летом стройная, зеленая была…» Эти строчки известной песни поют на новогодних праздниках в России и за её пределами более 100 лет. Точнее, новый 2022 год встречаем с этой песней 119 раз. Но мало кто знает: откуда, из какого леса взялась эта песня?
Начало истории песни –1903 год. Тогда в новогоднем номере детского литературного журнала вышло стихотворение «Елка» и песня « В лесу родилась ёлочка», подписанные лишь инициалами «А. Э». За этим псевдонимом скрывалась молодая женщина Раиса Кудашева, которой в ту пору было 25 лет. С тех пор песня и путешествует по городам и селам не только России, а и многих стран мира. Настолько она оказалась привлекательной, мелодичной и легкой в восприятии и запоминании.
Автор песни – не профессиональный музыкант или известный поэт. Талант поэтессы проснулся в обычной гувернантке, правда, позже ставшей княгиней. Раиса родилась в семье чиновника почтамта Адама Гедройца. Стихи начала писать еще гимназисткой. Первое её стихотворение «Ручейку» было опубликовано в детском журнале в 1896 году. Её стихи и детские сказки периодически появлялись на страницах газет и журналов. Но всегда под какими-нибудь инициалами. Автор не стремилась к известности и не хотела себя раскрывать.
В 1902 году, за год до публикации своей «Ёлочки», Раиса поступила на работу гувернанткой в дом овдовевшего князя Алексея Кудашева, воспитывала и обучала его сына Алешу. Затем Кудашев предложил Раисе выйти за него замуж. Так гувернантка Рая Гедройц стала княгиней Раисой Кудашевой. Князь Кудашев был вдвое старше её.
Но счастье длилось недолго. Супруг Алексей вскоре погиб, а сына его убили на фронте на первой мировой войне в 1914 году. После Октябрьской революции 1917 года Раису Кудашеву выселили из особняка. Ей пришлось приспосабливаться к новым условиям жизни и скрывать свое княжеское прошлое. В советские годы скромно жила в коммуналке, работала библиотекарем. Поэтессой Раиса так и не стала. Хотя талант, несомненно, был.