- Тогда добро пожаловать! - и удивлённый библиотекарь посторонилcя, пропуская посетителей в читальный зал. - Как говорил Дидро, люди перестают мыслить, когда перестают читать... Услышав о цели их визита, мсье Байо - так звали библиотекаря-изумился ещё больше.
-Начало семнадцатого века, говорите? - переспросил он, привычным движением указательного пальца возвращая сползающие очки обратно на переносицу. - Но здесь у нас ничего такого нет... Да, некоторое время хранились документы, уцелевшие после войны: их тогда свезли сюда со всех муниципальных учреждений, потому что многим зданиям требовался ремонт, а ратуша вообще только чудом не сгорела дотла - зажигательный снаряд попал в часовую башню, представляете! Но там сплошной камень да часовой механизм, так что огонь не распространился, хотя часы, конечно же, остановились - так и стоят до сих пор...
- А документы?
- вежливо уточнил Виктор. - А документы ещё долго лежали здесь, в нашем хранилище, опечатанные - в принципе, никому до них и не было дела, кроме тогдашнего библиотекаря. Знаете, бывают такие люди, которые живут только своим делом и нет для них ничего важнее на свете! Вот таким был наш мэтр Жильбер....
- Простите, как вы сказали - мэтр Жильбер? - Жильбер Маршан, наш бывший библиотекарь, - с гордостью повторил мсье Байо. - Только его стараниями и удалось спасти большую часть архива: приехали люди из Парижа, из Французской Академии Наук, трудились здесь недели две, пересмотрели все книги и бумаги, всё фотографировали. А потом всё самое ценное - старинные фолианты и важные исторические документы - погрузили в машину и увезли с собой. Я тогда еще мальчишкой был, видел всё своими глазами из окна нашей квартиры-она здесь, в доме напротив; я до сих пор там живу, поэтому и согласился на эту должность - какая разница, где книжки читать, у себя дома на диване или здесь? А читать я ох как люблю! Знаете, я ведь раньше был учителем литературы в школе для мальчиков... Вам известно, что о тяге к знанию говорила несравненная Жорж Санд? «Я хотела бы умереть от любопытства!»