У Даши Светловой всегда было много поклонников. Девушка она была видная, привлекала к себе внимание веселым характером и умением поладить с любым человеком. К тому же, от родителей Даше досталась привлекательная внешность и стройная фигура. Когда встал вопрос, кого отправлять от факультета на институтский конкурс красоты, все не задумываясь предложили Светлову.
Не удивительно, что многие заглядывались на Дашу, а самые смелые даже пытались ухаживать. Но Даша ни с кем не хотела встречаться. Говорила подругам:
- Вот сначала институт закончу, а потом – личная жизнь. Не хочу влюбиться, потерять голову и вылететь без диплома за неуспеваемость.
И все-таки один поклонник, которого Даша выделяла из всех и который всегда находился рядом, у нее был. Отличник, лучший студент их группы, Степан Журавлев. Парень был очень способный, ему предрекали успешную карьеру в управленческой сфере. Степан носил очки с толстыми линзами, он был близорук. А еще он был вечно лохматым, волосы не слушались его, и тощим, из-за чего он выглядел не студентом третьего курса, а тщедушным школьником.
Впрочем, все это не мешало Даше относиться к Степе с большой симпатией и дружить с ним. Пока остальные студенты тратили свои вечера на походы в ночные клубы или на свидания, Даша и Степа занимались учебой.
Степан был иногородним, общага не способствовала хорошему усвоению знаний, поэтому готовились к лекциям, семинарам и зачетам они обычно у Даши дома.
Родители Даши относились к Степану очень хорошо и всегда были рады видеть его у себя. А когда он уходил домой, говорили Даше:
- Ах, какой хороший мальчик этот Степа. Вот бы тебе такого мужа, Дашенька. И умный, и воспитанный, и видно, что ты ему нравишься.
- Какие глупости вы говорите! – смеялась Даша, - Мы со Степкой просто друзья. Да и не думаю я еще о замужестве. Я хочу сначала сделать карьеру! Степка, между прочим, тоже думает только о карьере, он слишком серьезный, чтобы тратить время на девочек.
Но родители не зря жизнь прожили. Они замечали, как смотрит Степан на их дочку. Только сама Даша этого не понимала.
Одногруппники тоже это видели и порой в шутку называли Степу «женишком», на что Даша смеялась и отвечала, что они со Степой оценили юмор и обязательно пригласят всех на свою свадьбу лет так через сто.
Как бы там ни было, но Даша действительно относилась к Степану очень хорошо. Ведь именно благодаря ему девушка все три курса с успехом сдавала зачеты и экзамены, все конспекты у нее всегда были в порядке, все курсовые работы написаны и сданы вовремя. Ей даже не нужно было следить за расписанием – Степа сам все контролировал.
Дашеньке оставалось только принимать его помощь, да перед важными событиями покорпеть над учебниками. Впрочем, Степан и тут был незаменим – самые сложные моменты он умел рассказать так просто, что Даше сразу все становилось понятно. И сложная тема превращалась в простую.
- Дашка, ты что, слепая? Не видишь, что Степка в тебя по уши влюблен? – говорили ей подруги.
- Какое влюблен! Ему просто нужен кто-то для компании. Парни в его общаге почти ничего не учат, а он относится ко всем предметам ответственно. К тому же, у меня дома учить удобнее, чем в комнате общежития, где стоит шум с утра до ночи.
Даша действительно искренне верила в это. Степан ни разу не заговаривал с ней о чувствах, никогда не приглашал ее ни в кино, ни в клуб, ни на выставку, словом, вел себя с ней просто как друг. Но при этом он был всегда рядом, всегда готов помочь, и не только по учебе.
***
Третий курс Степан и Даша закончили успешно. Даша с родителями собиралась поехать на отдых в Турцию, а Степан устроился на лето в какую-то крупную солидную компанию. На небольшие деньги, но зато по своей будущей специальности. Как он сам сказал Даше, его цель – это не зарплата, а возможность показать себя. Ведь скоро диплом, а потом поиски работы. И Степану заранее хотелось найти себе стартовую площадку. Даша согласилась, что это очень разумный и дальновидный поступок.
Все лето они не виделись. Встретились только на общем собрании студентов уже в сентябре, будучи четверокурсниками.
- Степа, ты как будто изменился. Осанка стала лучше. Что произошло? – удивленно спросила Даша.
- Решил заняться здоровьем. Хожу в «качалку». Пойдешь со мной?
Даша рассмеялась, она с трудом представляла себе, как Степа тягает штанги и накачивает себе бицепсы.
- Прости, Степ, но мне не надо, на фигуру не жалуюсь.
***
В тот же вечер группа решила пойти отметить начало семестра. Нашли уютное кафе, сдвинули два столика. Рядом с Дашей оказался незнакомый молодой человек.
- Меня зовут Андрей, вернулся из армии и буду продолжать учиться с вами, - сказал незнакомец.
Парень оказался очень обаятельным и компанейским, он быстро перезнакомился со всей группой. Девочки строили ему глазки – Андрей ко всему прочему был очень симпатичным. Высокий брюнет с пронзительным взглядом синих глаз из-под темных ресниц. Даша тоже почувствовала, что этот новенький ей очень интересен.
Весь вечер Андрей не отходил от Даши. Он быстро влился в общую компанию, шутил, рассказывал анекдоты и очаровал всех девчонок. Он уделял внимание всем, но каким-то образом всегда оставался рядом с Дашей. И она чувствовала, что интересует его больше, чем остальные.
Компания студентов вывалилась из кафе далеко за полночь. Степан по привычке проявил заботу о Даше, он сказал, что уже поздно, и он ее проводит.
В эту минуту Даша осознала, что вообще не думала весь вечер ни о каком Степане. Разве он тоже был вместе со всеми в кафе? Хотя, если честно, она не была уверена, что помнит хоть кого-то, кроме Андрея.
Не успела Даша ничего ответить Степану, как рядом возник Андрей. Он снял с себя куртку и накинул Даше на плечи:
- Это чтобы принцесса не замерзла. Позвольте сопроводить вас домой, милая Даша. Обещаю не приставать к вам, хотя из-за вашей неземной красоты это будет очень сложно.
Даша рассмеялась и подала Андрею руку. Степан остался стоять в стороне, она обернулась и бросила ему «пока». Больше в тот вечер Даша о Степане не вспоминала. Ее мысли и чувства были заняты только Андреем.
Дома, лежа в постели, девушка вспоминала сегодняшний вечер и долго не могла заснуть, мысленно возвращаясь к каждому слову, сказанному Андреем. А уже засыпая, Даша призналась себе, что влюбилась.
***
Вскоре уже все в группе знали: между Дашей и Андреем роман. Сама Даша не понимала, как такое могло произойти. Ведь она давала себе слово: сперва закончить учебу и получить диплом, а потом уже любовь. Но Андрей, ворвавшийся в ее размеренную, правильную жизнь, как ураган, нарушил все планы. Даша просто потеряла голову.
Степан все еще готов был помогать девушке с учебой, но Даше теперь чаще всего было некогда. Порой Степа приходил к Даше и ждал ее до позднего вечера. Не дождавшись, иногда сам выполнял за нее какие-то практические работы в тетрадях и уходил.
Даше было неудобно:
- Ой, Степ, прости! Я совсем забыла, что мы договаривались на девять, – она чмокала его в щечку, а сама при этом вся светилась от счастья. – Представляешь, зависли в караоке. Андрей, оказывается, так шикарно поет! Не могли уйти, ему все аплодировали и кричали «бис». Ты бы только слышал его…
- Я все понимаю, Даша, но экзамены никто не отменял. Ты преподу что скажешь? Песенку споешь?
- Ну не дуйся, Степка! И потом, мне Андрей поможет, выучим вместе.
- Видел я твоего Андрея на семинаре. Плавает он, толком ничего не знает, по верхам скачет, и думает, что преподаватель ничего не понимает.
Это была правда – учился Андрей действительно не очень. Ну так и немудрено, что он в свое время загремел с четвертого курса в армию. Знания давались ему с трудом, да и желания особого корпеть над учебниками у него не было.
Больше всего Андрею нравилось петь. Он отлично играл на гитаре, сам сочинял песни, всегда был душой компании. В гости его звали только так, чтоб с гитарой. Частенько он с друзьями зависал и в караоке-барах. Андрей был по-настоящему артистичным и талантливым, он купался в этой атмосфере музыки и праздника, как рыба в воде. А скучные предметы типа философии или экономики ему были неинтересны.