Стоило Светлане выйти на улицу и исчезнуть из поля зрения Протоса, как его внимание привлекли странные звуки, доносящиеся с потолка. Он обернулся и посмотрел на ноги женщины-бегунка, которые вытворяли такие движение, будто она бежала куда-то сломя голову прямо по воздуху, но никак не могла выбраться из дыры в потолке и оказаться на земле.
- Вот черт, какие вы все же живучие, - негодовал Протос, но он не желал, чтобы счет его жертв пополнился еще одним человеком, несмотря на то, что это был зомби.
Протос по-прежнему отделял себя от «бегунков», не желая признавать, что он находится с ними в прямом родстве, но и полностью отвергать своих новых друзей он теперь никак не мог. Протос сделал несколько шагов и взял женщину за ноги, после чего с силой дернул их на себя и из дыры выпала девушка, которую не далее, чем несколько минут назад Протос самолично зашвырнул головой в потолок.
Она неловко упала на пол, затравленно озираясь по сторонам и чувствуя угрозу со стороны того, кто буквально час назад был их пленником.
- Не подходи, - прошипела она и показала зубы, но на ее демарш Протос ответил снисходительной усмешкой, теперь он отлично понимал, что эта особь не способна нанести ему никакого урона.
- Я прошу прощения, что не рассчитал свои силы и серьезно вас покалечил, - дружелюбно произнес юноша, - не держите на меня зла, ведь я еще толком не разобрался кто я и какими силами обладаю.
- Я чувствую кто ты, - неожиданно женщина перестала скалить зубы и прямо встала на ногах, будто и не было того факта, что она головой пробила потолок, об этом теперь напоминала только известка в ее волосах.
- Я один из вас, не так ли?
- Нет, - женщина-бегунок отрицательно покачала головой, - ты появился не так как мы, тебе не пришлось никого есть, чтобы стать зомби, ты родился таким.
- Неужели каждый зомби знает о моем происхождении? – искренне негодовал Протос, - и почему раньше никто из вас не наведывался ко мне в гости, чтобы все объяснить?
- Ты был потерян во чреве своей матери, - вдруг начала объяснять женщина, - мы все искали тебя, но нигде не могли найти, лишь недавно мы стали ощущать слабую связь с тобой, но лишь в одностороннем порядке, ты был глух к нашему зову.
- Не буду отрицать – я ничего не слышал, - Протос неловко пожал плечами, он даже сейчас не верил, что мирно беседует с «бегунком», - я и сейчас не до конца все понимаю.
- Ты должен прийти в ближайший лагерь, - пояснила женщина, - он всего в десяти километрах отсюда, если следовать по лесной дороге на юг.
- И что я там буду делать? – смутился юноша, не привыкший к своему новому статусу зомби.
- Там ты узнаешь ответы на все свои вопросы.
- Может тогда ты проводишь меня в этот лагерь?
- У меня свое задание по поиску людей для трудового лагеря, - Протосу на мгновение показалось, что женщина просто боится сопровождать его.
- А зачем вам… то есть нам трудовые лагеря?
- Люди выращивают для нас пищу, - пояснила «бегунок», - мы построили специальные лаборатории и выращиваем пищу искусственным путем, в этом мире слишком мало животных белков, а мы не можем постоянно питаться людьми, это слишком расточительно.
- Бережете их на черный день? – хотел пошутить Протос, но наткнулся на жесткий взгляд женщины.
- Именно так. Запасы быстро иссякают, несмотря на то, что «бегунков» не так много. К несчастью, когда мы еще не обуздали свой голод, мы уничтожили слишком много людей, этому поспособствовали и обычные зомби и неразумные «бегунки».
- Люди у вас теперь как рассада что ли?
- Забавное сравнение, - черты ее лица смягчились, и она улыбнулась, в этот момент Протос вряд ли бы мог с уверенностью сказать, что перед ним зомби, а не обычный человек, - но ты прав. Ты ведь и сам понял, когда вкусил нашей крови, что люди – вымирающий вид, а мы новая ветвь эволюции, которая должна выжить любой ценой.
- Не высоковата ли цена?
- Мы не исповедуем этику и мораль, она теперь ни к чему. Все это в прошлом. Вера, честь, патриотизм, человеческое достоинство – все кануло в Лету, в новом мире нет места пережиткам человеческого прошлого.
- И чем мы теперь отличаемся от животных?
- Мы бессмертны, - она вдруг обернулась и посмотрела на лежащего на дороге «бегунка», - если конечно нам не помогать быстро добраться до финальной точки. Мы не стареем, раны заживают в мгновение ока. Осталось только решить проблему размножение, но судя по-твоему появлению, это уже тоже не проблема.
- Вам не кажется, что использовать людей как инкубатор не слишком гуманно?
- Люди – это всего лишь ресурс, жаль, что ты еще не понял этого.
- Я не могу согласиться с этим утверждением, - взгляд Протоса стал суровым, - не забывай, моя мать – человек.
- Все наши матери когда-то были людьми, да и мы сами все еще люди, только немного другие. Мы не жаждем власти, не кичимся друг перед другом автомобилями, драгоценностями и домами, и знаешь, мне больше нравится быть зомби, чем человеком. Система ценностей в корне отличается от человеческой, но лучше тебе поговорить об этом с главой лагеря.
- Хорошо, - Протос все же решил, что Светлане нужно больше времени, чтобы уйти как можно дальше, ведь «бегунки» все равно продолжат ее искать и непременно найдут. Вот и сейчас эта женщина-зомби спешила, чувствуя, что ее цель уходит все дальше и дальше, - а вы можете не искать ту девушку, с которой я был?
- Можем, - женщина искренне пожала плечами и стала отряхивать с них пыль, когда заметила, что вся ее одежда испачкалась, - все равно ее найдут другие, это неизбежно.
- А ведь есть места куда вы все еще боитесь соваться, не так ли?
- Ты про военную базу этого полусумасшедшего генерала Купецкого? – Протос искренне удивился такой осведомленности, - военные все еще видят в нас только врагов и спешат открыть огонь, завидев любого из нас, поэтому они больше подходят для корма.
- Никогда не думал, что скажу это, но кажется я с тобой сейчас полностью согласен.