С началом Первой мировой войны сотрудники британской контрразведки начали сталкиваться с рядом проблем, которые весьма мешали их работе.
Одной из таких проблем являлись энтузиасты-любители, которые из патриотических побуждений рвались помочь спецслужбам своей страны. При этом многие из них были убеждены, что кадровые сотрудники контрразведывательных служб подготовлены недостаточно и плохо выполняют свои обязанности, а потому контрразведчикам не обойтись без их помощи.
Некоторые из них даже заявляли, что в Службу безопасности пробрались вражеские агенты, раз она не хочет реагировать на «сведения», которые поставляют ей истинные патриоты Британии.
Количество подобных помощников особенно в первые месяцы войны было таково, что они заваливали контрразведку своими «открытиями» или «важной информацией», которую начальство требовало проверять. В итоге бездна времени и сил уходили впустую.
Лондонское отделение военно-морской контрразведки в первые месяцы войны особенно доставал один патриот, который имел склонность к расшифровке маленьких частных объявлений в ежедневных газетах. Этот патриот едва ли не каждый день присылал сотрудникам военно-морской контрразведки вырезки газетных объявлений, сопровождая их своей личной интерпретацией и их “расшифровки”. При этом содержание этих газетных вырезок и их «расшифровка» всегда касались военных или морских секретов.
Все попытки сотрудников контрразведки объяснить «активному» гражданину, что эти газетные объявления совершенно невинны, были бесполезной тратой времени. Он не верил контрразведчикам, считая их дилетантами.
В конце концов, у контрразведчиков лопнуло терпение.
Один из офицеров военно-морской контрразведки пригласил к себе надоедливого «криптоаналитика» дла беседы по поводу очередного его послания. Когда мужчина явился, он с порога в сунул офицеру номер вчерашней газеты, в котором красным было обведено объявление из двух строчек: «Этель. Очень сожалею, что не смогла встретиться с вами под липами в пять часов. Салли».
Далее гость заявил, что он расшифровал это объявление и передал офицеру бумажку со своей «расшифровкой» данного объявления.
Его расшифровка гласила: «Всем подлодкам в Ла-Манше. Два транспорта с войсками покинут Саутгемптон сегодня в восемь часов вечера».
И далее гость в волнении заявил, что эти объявления дают немецкие шпионы, о чем он неоднократно сообщал контрразведчикам. Но те почему-то не принимали всерьез его заявления.
Офицер посмотрел на посетителя, улыбнулся и сказал:
«А знаете, это объявление я сам дал в газету, чтобы посмотреть, как оно на вас подействует».
Больше посланий от этого «криптоаналитика» военно-морская контрразведка не получала.
(Источник: Гектор Чарльз Байуотер, Хьюберт Сесил Ферраби )