11.4
– Так значит, ты не считаешь, что рисковать жизнью из-за котов глупо?
– А ты сознательно рисковал жизнью? – с сомнением уточнил Роши и, решив, что это прозвучало грубо, быстро добавил: – Но даже если так, не вижу особой разницы между кошками и людьми – и те и другие могут быть достаточно зловредными, но также могут быть и полезными, и понимающими. Просто конкретно это существо было важно для тебя – вот и все, что имеет значение. Тот, кто не может защитить своих близких – ничего не может.
– Но ведь это ничего, что мой близкий – это кот?
– Ну, как минимум это означает, что для тебя общение нечто большее, чем просто желание размножаться…
– Имеешь в виду, что я не совсем безнадежен в духовном смысле?
– Что-то вроде того.
– Здорово встретить парня, думающего подобным образом, а то любовь к кошкам умиляет обычно только девчонок, да и то не всех.
– Меня она тоже не умиляет – мне просто все равно.
– Ага, вот и это здорово! Меня, кстати, Теш Вара, зовут.
– Ро Ши, – поколебавшись, откликнулся молодой Привратник, решив, что либо его собеседник действительно новичок и простак, не знающий о последних пополнениях Совета Повелителей Неба, либо достаточно хитер, чтобы хорошо притворяться, а значит и достаточно умен, чтобы не поднимать шума.
– Если не разделять, звучит почти по-деревенски… – кот запнулся и поднял лапы-руки. – Только не обижайся – для меня это почти комплимент.
– Тут и обижаться-то не на что, – пожал плечами Ро Ши. – Я всю жизнь считал себя простым смертным из деревенского рода, пока добрые боги не объяснили мне, что я потомок кое-кого из местный, и не впутали меня в свои интриги.
– Да, интриги здесь любят, – со знанием дела покивал головой Теш.
Скоро выяснилось, что новый знакомый весьма неплох в том, что касается сбора и распространения всевозможных слухов, к тому же он уже много знал о местных популярных местах, чайных, лавках и прочих достопримечательностях. Хотя пока это было чисто теоретическое знание.
Начинающий Привратник счел было, что этот легкий в общении парень скоро обзаведется целой толпой попутчиков, что даст хорошую возможность улизнуть. Но Теш совсем не стремился обзаводиться новыми знакомыми – казалось, что молчаливого присутствия Ро Ши ему вполне хватило, чтобы обрести уверенность и наслаждаться вылазкой. Впрочем, юного Привратника такой расклад тоже вполне устраивал.
Таким образом, проведя на ногах достаточно времени, чтобы нетерпеливое любопытство рыжика сменилось ленивым удовлетворением, они обосновались в чайной, где по слухам подавали самые лучшие ладу на нижнем Небе. Сладости действительно оказались достаточно хороши, чтобы Ро Ши задумался: не взять ли немного с собой для Ри, а может и для старика Чань Чаня с семейством.
– А как у тебя с девушками? – внезапно спросил Теш.
– На данный момент я испытываю некоторый переизбыток женского внимания… – осторожно отозвался Привратник, припоминая активность апсар из дворца Повелителей, а также встречу с сестрой, которая, затянись она еще хоть немного, непременно закончилась бы истерикой.
– Ух ты! – снова оживился кот. – Может, познакомишь меня с кем-нибудь?
– Без обид, но я тебя едва знаю, – хмыкнул Ро Ши.
– Ладно-ладно, понятно: интересные самому нужны, а с теми, что так себе, знакомить как-то совестно.
– Ну… – протянул начинающий небожитель, тщательно стараясь не врать, но и не откровенничать. – Можно и так сказать.
– Ну на самом деле, хоть девушки и сами по себе достаточно интересны, я не из-за них самих спрашивал. Видишь ли, недалеко от рынка есть такое место, где собираются боги и духи со всех Небес, когда хотят потанцевать и остаться неузнанными, впрочем, туда приходят и для того, чтобы найти себе пару или просто посмотреть. Не уверен, что ты интересуешься танцами, поэтому и спросил о девушках.
Ро Ши молчал, зная, что тот непременно скажет еще что-нибудь.
– Наставник просил меня непременно туда заглянуть, но, по правде сказать, хоть меня и определили в школу слуг Ган Хар Ва из-за моей склонности к ярким представлениям, в танцах я не очень-то разбираюсь… В общем, мне страшно не хочется идти туда одному или в компании знатока искусств, рядом с которым я буду чувствовать себя деревенским простофилей…
– То есть ты предпочитаешь быть частью компании простофиль?
– Не совсем. Ты вовсе не производишь впечатление простака – скорее парня, у которого нет ни времени, ни сил интересоваться искусством, но вот тебе срочно понадобилось развеяться, и ты все же решил взглянуть разок.
– Что ж… полагаю, взглянуть действительно стоит.
Мощеные старым гладким камнем улицы упирались в обширную площадь, сплошь засыпанную толстым слоем золотого песка, непрерывно менявшего свой рисунок под ногами десятков танцоров. То тут, то там сияли неземным светом цветы и драгоценные камни, падавшие с распаленных божеств так же, как с людей в подобной ситуации льется пот.
Но, не смотря на царящее столпотворение, и на то, что лица их были скрыты платками, молодой Привратник сразу узнал свою напарницу. В тот момент он не был совершенно уверен, что видел ее танец раньше, но что она не танцевала так, мог сказать наверняка. Несколько мгновений, показавшихся вечностью, он наблюдал за маняще-безупречными движениями тела, а потом окончательно потерял голову…
Иначе Ро Ши просто не мог объяснить себе своего поведения, ведь его осознанных навыков было явно недостаточно, чтобы участвовать в чем-то подобном. К тому же, привлекать к себе внимание тоже совсем не стоило, но желание быть с ней, двигаться с ней, касаться ее стало таким нестерпимо сильным, что напрочь вымыло прочие соображения из сознания.
Это оказалось на удивление легко и… приятно. Словно греться у разгорающегося костра, после того как промерз до костей, когда чувствуешь, что даже самый сильный жар не может тебя обжечь. Казалось, что Ри чувствует то же самое, что не только их движения идеально подходят друг другу, но даже сердца бьются в унисон, а свет, воздух и песок под ногами пульсируют в том же ритме. И в то же время присутствовала какая-то щемяще-кристальная ясность момента, который вот-вот должен оборваться.
И тот действительно оборвался с резкой болью в плече. Молодая диада одновременно с удивлением воззрилась в сторону источника беспокойства и увидела Шешу, повисшего между ними, в то время как две его головы вонзились ядовитыми зубами им в плечи.
Поняв, что его заметили, змей перехватился хвостом за предплечье Ри и, разжав зубы, сразу же спрятался за спиной богини, так как справедливо считал, что та относиться к старшим с куда большим пиететом.
– Я дико извиняюс-сь, – просвистел он оттуда. – Мой укус-с мог ос-слабить ваше взаимопонимание, и вс-се такое, но более мягкие с-средс-ства вас-с вряд ли ос-становили бы, и тогда вы бы в одно мгновение с-стали центром вс-сеобщего внимания. Вам это нужно? Мне почему-то показалос-сь, что вам и того, что есть, больше, чем достаточно…
– Пожалуй, тут ты прав, – был вынужден признать Ро Ши, потирая саднящее плечо и с тоской поглядывая на напарницу, которая тоже казалось слегка оглушенной.
Юная богиня действительно чувствовала себя немного странно. Она очень редко позволяла себе танцевать от души (потом с семейной конкуренцией хлопот не оберешься) и никогда в паре. В том, как Ро Ши двигался рядом с ней, как легко менял ее ритм – Ри почуяла что-то важное для себя – что-то, похожее на надежду.
– Не надо нам обоим бросать хозяйство, – вздохнул молодой Привратник, почти бессознательно кладя ладонь на талию своей подруги и выводя ее из круга танцующих.
– Да что ему будет, – усмехнулась Ри. – Там ведь тьма-тьмущая старожилов за всем присматривает.
– У семи нянек дитя без глазу, – буркнул Роши, обнимая ее покрепче.
#Фэнтези
#индокитай
#мифология
#фольклор
#божественная комедия