Слышно, но не видно. Вроде бы и есть, а может показалось? Орнитологам всегда было сложно изучать кукушку. Героиня повествования не испытывает потребности в публичности — ведёт скрытный, чуть ли не затворнический образ жизни. Может есть на то причины?
«До отвала!»
Кукушка могла бы пострадать от ожирения, если бы не обладала мощнейшим метаболизмом. Чтобы вдоволь насытиться, лесная жительница тратит на охоту по 8-10 часов в день. Обжорством славятся не только взрослые особи, но и птенцы. Уже через три недели активного питания, они могут становиться на крыло. Единственное время, когда кукушка не обращает внимания на провизию — брачный период. «Тумблер» переключается на поиск объекта для «свадьбы».
«Двое из ларца»
Кукушата выглядят гораздо ярче своих родителей, но взрослые кукушки решили немного слиться с общей массой пернатых жителей. Всё чаще они одеваются в пепельно-серые и буро-рыжие наряды. Правда в случае первого типа оперения — морфа, отличить самца от самки будет сложно даже опытному орнитологу. Второй тип, наоборот, указывает на полный карт-бланш со стороны слабой половины. Самка яркая и красивая! Самец же никогда не примерит женское оперение. Таковы законы леса.
«Не травите душу»
Многие птицы питаются насекомыми: слизнями и улитками, бабочками и гусеницами, комарами и оводами. Но насекомые умеют защищаться. Приспособлений для этого много: у кого-то внушительного размера броня, а у кого-то пахнущий секрет. Так вот, кукушку ничего не пугает. Она с особым гастрономическим интересом смотрит на самые пёстрые, а значит самые опасные камуфляжи. Чем активно помогает лесу.
«Ось пересечения плоскостей»
Кукушка комфортно чувствует себя в вертикальном положении. Строение конечностей и пальцев идеально для фиксации тушки на плоскости. Стоит ей переместиться в горизонтальный вариант, как возможности станут поистине ограниченными. Сидя на ветке, кукушка будто укладывает своё бренное тело на воздух. Для равновесия она растопыривает крылья, а хвост, наоборот, поднимает. По земле кукушка почти не ходит!
«Не ходите, дети, в Африку гулять»
Кукушки активно мигрируют. Но не стоит думать, что их смущают холода. Когда улетают взрослые особи? В середине лета! Морозами ещё даже не пахнет, а кукушек и след простыл. По какому принципу выбирают время? Вопрос сложный! Известно, что птенцы от недостатка опыта полетят зимовать лишь осенью и не задержатся в тёплых краях надолго. Максимум на что способны кукушки — это 3-4 месяца вдали от родного леса.
«Девочки-мальчики кукуют»
Кукушка издаёт знакомые с детства звуки. Только на самом деле их издаёт «кукух». Красивая, яркая и надрывная песня — это вокал взрослого самца, призывающего свою «мадам» к активным отношениям. Та в ответ извлекает из себя нечто весьма напоминающее приглушённый хохот. Звук тихий, похож на булькание. Человеческое ухо едва его слышит, а вот самец кукушки вмиг улавливает вибрации и реагирует на них должным образом.
«Свадебный подарок»
Самец будет показывать своей «даме» всего себя. Точнее улучшенную версию. И хвост распушит, чтобы обмахивать им самку. И перья расставит, и голову пригнёт, мол, «готов вам подчиняться, мадам». И когда самка наконец ответит благосклонностью — он улетит за настоящим подарком. Это может быть пучок травы или приметная веточка. Презент равносилен словам «объявляю нас парой».
«Чужая семья — не потёмки»
Историю о том, что кукушка подкладывает яйца в чужие гнёзда, знают многие. За сезон кукушка способна выдать более 20 яиц, но выкормить их она никак не может… Вот и нашла альтернативу. Но как она это делает? Пернатая станет терпеливо наблюдать за лесными жителями, вьющими гнёзда сутками напролёт. Ей нужно точно знать, что их ритм жизни подойдёт кукушонку. Кукушка тщательно следит за моментом и делает единственно верную попытку.
«Юный захватчик»
Кукушонок начинает своё развитие ещё в теле родной матери. По этой причине он вылупляется гораздо раньше, чем птенцы приёмных родителей. Пару дней кормления вливают в него много сил. В «благодарность» птенец кукушки начинает активно выталкивать сторонние яйца. Кукушонок не знаком с понятиями этики и порой занимается этим прилюдно. Всему виной — соперничество за пищу и становление на крыло.
«Негласный телохранитель»
Про мать кукушку ясно, а что с отцом? Самец не молодец? Как бы не так! «Кукух» точно знает, на каком участке растёт и формируется его птенец. Он будет охранять его не хуже Цербера. Ни приёмные родители, ни сам малец, ни реальная мать — о присутствии самца и знать не будут.
Он выбирает тактику ниндзя и патрулирует территорию. Если птенцу будет грозить опасность, то отец сделает всё, чтобы её нивелировать.
✦
Подписывайтесь на канал в Дзене, читайте заметки в Телеграме, откройте эксклюзивные материалы в Премиуме и поддержите развитие канала: