9 декабря в нашей стране отмечается особый воинский праздник – День Героя. Он внесён в перечень Дней воинской славы по Указу Президента РФ В.В. Путина 1 февраля 2007 г.
Празднование Дня Героя именно 9 декабря приурочено к празднику дореволюционной русской армии – Юрьева дня, когда отмечался кавалерский праздник Ордена Святого великомученика и Победоносца Георгия, погибшего за христиан и христианскую веру (День георгиевских кавалеров). В дореволюционной России День Георгиевских кавалеров это был главный праздник российских воинов.
В этот день чествовали всех кавалеров Георгиевских отличий - от прославленных полководцев как Александр Суворов, Григорий Потемкин, Михаил Кутузов до простых солдат, матросов и казаков, награжденных Георгиевскими крестами и медалями.
Эта традиция сохранялась до Октябрьской революции. В последний раз День Георгиевских кавалеров торжественно отмечался 26 ноября (по ст. ст.) 1916 года. Через год произошли октябрьские события, изменившие ход российской истории.
В наши дни, т.е. в 2007 г., этот праздник установлен также в честь 200-летия учреждения солдатской награды (13)23 февраля 1807 г. – Знака отличия Военного ордена св. Георгия «для поощрения храбрости и мужества солдат и унтер-офицеров».
Эту награду носили на левой стороне груди на черно-оранжевой георгиевской ленте. Награжденные Знаком отличия Военного ордена освобождались от телесных наказаний и уплаты податей, им на 30 процентов увеличивали жалование. Первоначально серебряные кресты были безномерные, но с 1809 г. все Знаки отличия Военного ордена стали нумероваться.
19 марта 1856 г. Александр II ввел четыре степени для Знака отличия. Первая степень – золотой крест с георгиевским бантом, вторая – золотой крест без банта, третья – серебряный крест с бантом, четвертая – серебряный крест без банта. Награждение Знаком отличия осуществлялось последовательно, начиная с четвертой, низшей степени.
Награды давались за конкретный подвиг и личное мужество: захват вражеского знамени, спасение жизни командира, вступление первым на вал или стену крепости, форсирование водной преграды и т.п., т.е. эту награду получали герои.
ГЕРОИ-ОРЛОВЦЫ
Установление высшей степени отличия СССР связано с событиями 1933-1934 гг., когда из Ленинграда в июле 1933 г. на пароходе "Челюскин» отправилась экспедиция, возглавляемая О.Ю. Шмидтом. Экспедиция должна была за одну навигацию пройти весь Северный морской путь от Мурманска до Владивостока. Но в сентябре 1933 г. на подходе к Берингову проливу пароход был зажат во льдах, и вынесен в Чукотское море, а в феврале 1934 г. пароход «Челюскин», раздавленный льдами, затонул. 111 участников экспедиции, среди которых было семь женщин и двое детей, остались среди арктических льдов. Разыскали льдину с челюскинцами летчики. Первым 5 апреля 1934 г. посадил на льдину свой самолет А.В. Ляпидевский.
Затем на ледяное поле приземлились самолеты других летчиков. 13 апреля все члены экспедиции были спасены.
20 апреля 1934 г. вышло первое Постановление ЦИК СССР о присвоении звания Героя Советского Союза. В нем говорилось: "Отмечая беспримерную героическую работу летчиков, осуществлявших спасение челюскинцев, Центральный Исполнительный Комитет постановляет: присвоить звание Героя Советского Союза А.В. Ляпидевскому, С.А, Леваневскому, B.C. Молокову, Н.П. Каманину, М.Т. Слепневу, М.В. Водопьянову, И.В. Доронину". Медаль "Золотая Звезда" № 1 вручена летчику А.В. Ляпидевскому. Имена этих героев помнят люди старшего поколения.
С апреля 1934 г. по июнь 1941 звания Героя Советского Союза удостоены 626 человек, из них 5 - дважды.
За воинскую доблесть первыми удостоены высшей степени отличия воины-интернационалисты, воевавшие в Испании: 34 летчика, 21 танкист, два моряка-подводника и два военных советника. Один из летчиков - уроженец п. Колпны (ныне Орловской обл.) Бочаров В.М.
Три наших земляка удостоены высшей степени отличия за бои на реке Халхин-Гол и трое за участие в советско-финляндской войне.
167 бойцов и офицеров - летчиков, танкистов, артиллеристов, пехотинцев стали Героями Советского Союза за годы Великой Отечественной войны. Их имена носят улицы, переулки нашего города и районных центров области.
После войны «За освоение новой военной техники» высшей степени отличия удостоен Д.А. Макаров, за участие в венгерских событиях - А.И. Кузьмин, «За руководство войсками и в связи с 60-летием» - Маршал Советского Союза В.Г. Куликов, за участие в афганских событиях - Ю.А. Шиков и Ю.Н. Миролюбов.
20 марта 1992 г. утвержден особый знак отличия - медаль «Золотая Звезда» Героя Российской Федерации. Существенную часть Героев России составляют участники Великой Отечественной войны, по тем или иным причинам не получившие аналогичное звание ранее. Среди них - летчики И.А. Леонов и П.Д. Егоров, уроженцы Шаблыкинского и Залегощенского районов.
За мужество и героизм, проявленные в боевых действиях на территории Чеченской республики и Дагестана, звания Героев России удостоены 6 наших земляков: А.В. Скворцов (погиб), С.В. Костин (погиб), Ю.А.Чумак (погиб), А.Н. Рязанцев (погиб), Г.А. Азарычев, Ю.М. Анохин. В 2001 г. звание Героя РФ присвоено А.П. Жукову - начальнику парашютно-десантной подготовки и поисково-спасательной службы управления авиации Северо-Кавказского ВО, подполковнику. Он родился в Донецкой области, но жил и учился в детстве в Знаменском школе-интернате.
26.08.2016. Героем стал наш 116-й космонавт России (СССР) и 531-й космонавт мира, выпускник школы № 1 г. Орла А.А. Мисуркин.