Покатай меня, большая черепаха! Не знаю, насколько была большой та черепаха из мультика, но на нашей сегодняшней героине, мегалохелис, мог бы прокатиться даже человек. Ведь это одна из крупнейших черепах за всю историю!
Животина была прекрасна: её рост был со взрослого человека, а панцирь не менее 2,5 метров в длину! Гигантскими слоноподобными ногами мегалохелис топтал леса от Индии до Пакистана почти 20 миллионов лет. При помощи двухметровой шеи панцирный титан эффективно выкашивал заросли папоротника и саговника.
Ботва, на которую налегала Тортилла, была малокалорийной. Поэтому, по меркам своих размеров, мегалохелис был «пушинкой». Современные исследования говорят, что рептилия весла «всего» тонну. Хотя палеонтологи определили вес черепахи в 4 раза больше. Подобный вывод помог сделать панцирь. Самая прочная часть скелета сохранилась очень плохо, что говорит о радикальном облегчении костей.
Сделано это было не только ради удобства взрослых, но ради спасения молодёжи. Черепахи рождались довольно маленькими и были вынуждены полагаться на скорость в течение первых 10-20 лет. Зато, вымахав до полноценных размеров, они могли забить на хищников — такую тушу просто было некому есть!
Единственные, кто мог представлять опасность для взрослых мегалохерисов — они сами. Многие современные сухопутные черепахи устраивают бои за самочек. Если наши герои поступали так же, то это было крайне эпичное и шумное зрелище!
И всё у больших черепашек было хорошо, пока на их территорию не пожаловали хомо эректусы. Предки нас и неандертальцев знали об окружающем мире совсем немного. Зато уже умели строгать простейшие орудия. Этого оказалось достаточно, чтобы отправить животин в небытие 120 тысяч лет назад.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе