Я действительно думал, что на этот раз мне удастся избежать поглощения. Что я не буду проводить свои прогулки, душ и рабочие встречи почти против своей воли, внутренне обсуждая, как лучше обновить стартовые одиннадцать и какие таланты хорошо впишутся в академию. Что я не буду мысленно экспериментировать с различными типами креативных позиций для моего талантливого полузащитника. Что я буду просто смотреть на это журналистски, спокойно, аналитически, без особых страстей и эмоций.
Вместо этого последние несколько дней я натыкался на вещи и бормотал: «Мбаппе или Хааланд? Мбаппе или Хааланд?» Я лью кипяток на руку, а не в чашку, бескорыстно наблюдаю за появляющимися волдырями и думаю, не переквалифицировать ли Мейсона Гринвуда в нападающего. Главный редактор Алес кричит мне что-то о том, что его уволят на месте, если я дам статье о Crusader Kings еще один заголовок: «В конце концов, 3-4-3 явно лучше, чем 3-5-2!». И я просто мечтательно улыбаюсь. Счастлив. Поглощен.
Иона, приятель, мы можем пожать друг другу руки. Мой кит — Football Manager 2022.
Сначала работа, потом развлечения.
Как обычно, новая часть долгоиграющей серии менеджеров, настолько известной и уважаемой, что профессиональные тренеры тратят на нее сотни часов, а куча статей о ней появляется, например, на известном футбольном сайте The Athletic, не предлагает ничего такого революционного. Однажды, когда Football Manager сможет показывать матчи на красивом, реалистичном движке, который можно принять за пушистый продукт EA Sports, я зажгу в своей компьютерной комнате обычный хулиганский пиропатрон от чистого счастья, но я думаю, что наш дом не загорится еще лет десять или около того.
В этом году Football Manager оставляет много простора для вашего воображения, несмотря на обещания создателей, что они внедрили множество удивительных инноваций в движок игры. Да, если я надену контактные линзы под очки, то время от времени смогу мельком увидеть новую анимацию или удивительно ловкий захват на поле, но даже 22-й выпуск не для футбольных вуайеристов.
Дело не в красоте, дело в крестах, зидане и ножницах для виселицы. Это статистика владения мячом, планирование товарищеских матчей и отпусков, общение с физиологами и скаутами, тщательные тренировки и, к сожалению, много-много пресс-конференций, на которых журналисты задают вам вопросы типа: «Как вы думаете, если вы играете с последней командой в таблице, вы автоматически выигрываете?». И когда вы отвечаете, что это не так, что вы относитесь к игре так же серьезно, как и все остальные, писатель, о котором идет речь, резко кричит: «ТАК ВЫ БОИТЕСЬ, ЧТО ВСЕ ПОТЕРЯНО?!?!?!?».
Журналисты — идиоты.
Работа футбольного тренера — это просто тяжелый труд — вы должны отработать свое время. На каждый триумфальный удар со стула, когда вы сравняли счет 1:1 с углового на последней минуте, приходятся десятки минут разглядывания подробных таблиц, копания в процентах и выяснения того, что лучше — сказать своему правому вингеру, чтобы он в следующий раз придерживался линии или атаковать центральных защитников соперника.
Или, конечно, вы не должны этого делать. Вы можете поручить всевозможные обязанности подчиненному персоналу, сказать директору по спортивным операциям, чтобы он привез вам нужных игроков, приказать своему помощнику проводить тренировки (а если вы его особенно ненавидите и можете спокойно смотреть на немой ужас в его глазах, то, возможно, даже отправлять его на пресс-конференции) и самому сосредоточиться на играх, где вы называете игроков по звездности.
Football Manager достаточно либерален в этом отношении и позволяет вам играть так, как вам удобно. Просто если вы будете относиться к ней как к чуть более симпатичному чешскому Soccer Manager, вы лишите себя большого количества лучших новых функций, которые может предложить эта часть игры в этом году.
Кукловод
Самое значительное нововведение — более эффективные и немного более правдоподобные миньоны. Возьмем, к примеру, регулярные встречи с сотрудниками, которые, словно какие-то переплаченные культисты, одетые в хорошо сидящие костюмы, поднимают свои маленькие ручки и пытаются привлечь внимание своего хозяина. «У меня есть идея, у меня есть идея!». «Нет, я! Нам нужно нанять нового физиотерапевта!». «Выдержи мою единственную дочь, прошу тебя, о великий Оле Гуннар!». «Погба должен бить прямые удары!» И так далее.
До последнего времени это была скорее зевота, которую приходилось терпеть, постоянно нажимая кнопку «принять» или «отклонить». Однако в этом году их презентация намного лучше, а информативность намного выше. Все эти тренеры, помощники, руководители скаутинга и прочие старательные муравьи объясняют, почему они хотят получить от вас то, что хотят, и даже предоставляют крошечный SWOT-анализ в придачу — довольно честно, вы узнаете от них не только то, что они предлагают увеличить интенсивность тренировок вашего звездного полузащитника и чего они намерены добиться этим, но и тот довольно значительный факт, что такое увеличение влечет за собой риск усталости и травм.
Больше всего это касается аналитиков данных, которые наконец-то поднялись из полузабытого афтертума, которым они были всего несколько лет назад, до позиции абсолютно ключевых сотрудников. Определенно не стоит экономить на хорошей команде аналитиков — это будет такой же ошибкой, как идти на войну в составе гигантской смертоносной орды, но без разведчиков, которые предупредят вас о засаде.
Каждый день вы получаете в свой почтовый ящик всевозможные графики, предупреждающие вас обо всем. В последней игре больше всего передач было у Станчу и Шевчика, а Кухта не отдал ни одной передачи Масопусту. Игроки «Теплице» начинают прессинговать на своей половине поля. Внимание, у «Млада Болеслав» лучшие головщики во всем соревновании!
Однако со временем поток информации становится немного подавляющим, и как бы мне ни нравилось поначалу щелкать по новому Центру данных и просить себя показать конкретные визуальные образы («Покажи мне, кто из моих нападающих финиширует лучше всех!»), это занятие лишь сократило время.
Я бы также хотел, чтобы аналитики, ну, анализировали чаще. На данный момент они могут эффективно указывать на статистические аномалии, писать: «Смотрите, тренер, «Ньюкасл» совершает меньше всего попыток розыгрыша мяча в центре поля среди всех команд Премьер-лиги, но в процентном соотношении они разыгрывают мячи довольно точно!». Но не хватает какой-то надстройки, анализа типа: «Это потому, что они не часто выходят за пределы поля, но когда они выходят, Мэтт Ричи и Аллан Сен-Максимен могут закручивать опасные мячи в ворота». Это дало бы мне как тренеру гораздо более ценную основу для того, чтобы, скажем, эти два парня специально охраняли левый фланг.
Запланированная иллюзия.
Если бы аналитики предоставили мне подобную дополнительную информацию или представили свои предложения, если бы я мог спросить их о чем-то органично, это бы очень помогло создать иллюзию, которую Football Manager кропотливо пытался создать последние несколько лет — иллюзию того, что вы не просто щелкаете по сложной таблице excel и наблюдаете за работой алгоритма вживую, а что вас окружают реальные люди.
«Чем меньше абстракции, тем лучше», — говорят себе в Sports Interactive, и заставляют игроков в кабине сидеть полукругом вокруг вас, практически каждый у своего шкафчика. Они отправляют на пресс-конференцию вместе с вами пресс-секретаря, который вызывает отдельных репортеров. Вы общаетесь с агентами через WhatsApp и текстовые сообщения, а не с помощью мгновенной телепатии на расстоянии, как раньше.
Он просто еще не закончен, отнюдь. Помимо полусерьезного анализа, есть и другие моменты, которые безжалостно разрушают мыльный пузырь реалистичных ощущений — например, машинные, утомляющие, повторяющиеся один и тот же раз за разом советы ассистента во время матча. Игра за игрой, он напевает мне на ухо: «Тренер, замените МакТоминея, еще одна желтая карточка и он будет удален!». Мой единственный вариант — просто игнорировать его, хотя я хотел бы взять его под горло, сильно встряхнуть и бросить ему в лицо вместе с каплями слюны уместный вопрос: кем я должен заменить МакТоминея, если он мой единственный оборонительный полузащитник.
Мы движемся вперед — но медленнее.
Пробелы. Пробелы везде, куда ни глянь. Во взаимодействиях, в «улучшенном» движке матча, где шаг вперед едва заметен, например, в том, что ведущие команды чешской лиги по-прежнему предпочитают трансферную политику, так сказать, «на Ротане» и привозят из-за рубежа перезрелых, по завышенной цене бывших звезд, вместо того чтобы покупать лучших из остальных участников соревнований и добавлять одного-двух скандинавских или африканских талантов.
И все же прогресс налицо, чтобы сделать издание этого года достойным внимания поклонников. Я уже говорил об аналитике данных и совещаниях персонала, но не упомянул, например, о значительно улучшившемся опыте в последний день трансферного окна или — и это чрезвычайно важно для чешского болельщика — об изменении в генерации новых талантов, чьи способности теперь должны примерно соответствовать репутации страны, о которой идет речь. Поэтому не должно случиться так, как в предыдущие годы, что после всевозможных Вышковых, Ческе Липов и Соколовых родится поколение небаварских суперталантов, которые в течение пяти сезонов либо вытеснят всех существующих игроков чешской лиги на скамейку запасных, либо перейдут в «Барселону».
Как мир оценивает Football Manager 2022
Более того, игра явно прокладывает путь к возможному появлению женского футбола, о котором говорят уже некоторое время — она изменила терминологию некоторых позиций, так что, например, классический Target Man стал Target Forward (а вашей железной рукой теперь владеет не председатель, а председатель, но это имеет меньше отношения к женскому футболу, чем признание того факта, что в мире есть такие женщины, как Дебби Хьюитт).
Конечно, есть еще один важный фактор, почему все недостатки довольно легко не заметить: Как я уже говорил в начале статьи, я до сих пор получаю от нее огромное удовольствие, и я уверен, что остальные игроки будут в той же лодке. Я испытываю именно тот старый знакомый ненасытный кайф, от которого пульсирует голова: «Продолжай играть! Продолжайте играть! ИГРАЙТЕ ДАЛЬШЕ!!!» Football Manager 2022 — это снова беспрецедентно потрясающая симуляция лучшего в мире вида спорта, и я не могу насытиться не только славными победами, но и поражениями, на которые я потом трачу десятки минут, пытаясь понять, что я сделал не так.
Проходит игровая неделя за игровой неделей, реальный час за реальным часом, а я не хочу делать ничего, кроме как планировать трансферы и придумывать, как наконец-то одолеть этого германского проныру Юргена Клоппа. Иногда я предпочитаю тренироваться виртуально, чем смотреть настоящий футбол или выходить на улицу, чтобы покопать. И за это новый состав заслуживает такого же восхищения, как и их предшественники.
Но нельзя отрицать, что он сделал меньше шагов вперед, чем они. Обычно я ни за что не вернулся бы к старому Football Manager после выхода нового. На этот раз, если бы кто-то предложил мне, скажем, частный самолет с абонементом на «Олд Траффорд» и дополнительным бонусом в виде возможности съесть суши с голой груди Криштиану Роналду в отдельной ложе, я бы без слез и сетований вернулся в издание 2021 года.