Роберт Оппенгеймер с детства называли одарённым ребенком. Он с раннего возраста научился читать и писать. Отец его был бизнесменом, а мать - известной художницей.
В 1922 году Оппенгеймер поступил в престижный вуз США - Гарвардский университет - и уже через 3 года получил диплом с отличием. Его отправили в Европу на стажировку к известному физику и лауреату Нобелевской премии - Эрнесту Резерфорду. Где он занимался исследованием атомных явлений.
Затем совместно с Максом Борном, Роберт разработал часть квантовой теории, известной сегодня как медот Борна- Оппенгеймера.
В 25 лет он вернулся в США где стал доктором наук и стал преподавать в Калифорнийском технологическом.
В 1939 году в США стало известно, что в Германии учёные расщепили атомное ядро, Оппенгеймер и другие учёные поняли, что речь идёт о получении управляемой цепной реакции. Так в письме, направленном президенту США ряд учёных в том числе и сам Оппенгеймер высказали свои опасения на этот счёт. После чего в США приступили к разработке собственной атомной бомбы по "Манхэттенскому проекту" , где Оппенгеймер стал научным руководителем.
Работа была закончена в 1945 году. Сбросить атомную бомбу было решено на один из военных объектов Японии. Но перед этим её испытали в Аломогордо, штат Нью-Мексико. Взрыв был произведён 16 июля 1945 года. Сила разрушения была такова, что многие учёные ужаснулись. Но военная машина уже была запущена. 6 августа того же года сбросили урановую бомбу "Малыш" на Хиросиму, а 9 августа - плутониевую "Толстяк" на Нагасаки.
"Разрушитель миров" так называл себя сам Роберт Оппенгеймер когда узнал о жертвах и количествах разрушений, которые принесла атомная бомба. И в дальнейшем призывал учёных всего мира не создавать оружие огромной разрушительной силы. В историю науки он вошёл как "отец атомной бомбы" и как открыватель чёрных дыр во Вселенной.