Ученые предсказывают, что продолжающееся глобальное потепление при нынешних тенденциях может привести к повышению уровня моря на целых пять метров к 3000 году нашей эры.
Одним из многих последствий глобального потепления является повышение уровня моря из-за таяния и отступления ледяных щитов и ледников Земли, а также других источников. По мере повышения уровня моря большие районы густонаселенной прибрежной земли могут в конечном итоге стать непригодными для проживания без значительных изменений прибрежной зоны. Поэтому очень важно понимать влияние различных путей будущего изменения климата на изменения уровня моря, вызванные ледниковыми щитами и ледниками.
Группа исследователей из Университета Хоккайдо, Токийского университета и Японского агентства по морским наукам и технологиям Земли изучила долгосрочную перспективу антарктического ледяного покрова после 21 века в условиях глобального потепления, предполагая конец 21 века.
Проект взаимного сравнения моделей ледового щита для этапа 6 проекта взаимного сравнения связанных моделей (ISMIP6) был крупной международной инициативой, в которой использовались модели последнего поколения для оценки воздействия глобального потепления на ледниковые щиты Антарктиды и Гренландии. Цель заключалась в том, чтобы внести вклад в недавно опубликованный шестой оценочный отчет межправительственной группы экспертов по изменению климата. Вклад антарктического ледяного покрова в повышение уровня моря к 2100 году оценивается в диапазоне от 7,8 до 30,0 сантиметров при неослабевающем потеплении и от 0 до 3 сантиметров при сокращении выбросов парниковых газов.
Команда использовала модель ледяного покрова, чтобы расширить весь ансамбль ISMIP6 из четырнадцати экспериментов для неослабевающего пути потепления и трех для пути сокращения выбросов. До 2100 года установка была такой же, как и в исходных экспериментах ISMIP6. Предполагалось, что на период после 2100 года климатические условия конца 21 века останутся неизменными - никаких дальнейших климатических тенденций не применялось. Команда проанализировала результаты моделирования в отношении общего изменения массы ледникового покрова, региональных изменений в Западной Антарктиде, Восточной Антарктиде и на Антарктическом полуострове, а также различных факторов, способствующих массовому изменению.
Моделирование потери массы антарктического ледяного покрова показывает, что к 3000 году неослабевающая траектория потепления дает эквивалент уровня моря (SLE) от 1,5 до 5,4 метра, в то время как для траектории с сокращенными выбросами SLE будет всего от 0,13 до 0,32 метра. Основной причиной разрушения при неослабевающем пути потепления является обрушение ледяного покрова Западной Антарктики, которое стало возможным благодаря тому факту, что ледяной щит Западной Антарктики опирается на пласт, который в основном находится значительно ниже уровня моря.
«Это исследование ясно демонстрирует, что влияние изменения климата в 21 веке на антарктический ледяной щит простирается далеко за пределы самого 21 века, и наиболее серьезные последствия - многометровый вклад в повышение уровня моря - будут, вероятно, только заметны позже », - говорит доктор Кристофер Чемберс из Института низких температур Университета Хоккайдо и ведущий автор статьи. «Будущая работа будет включать моделирование на основе более реалистичных будущих климатических сценариев, а также использование других моделей ледяного покрова для моделирования результатов».