— Я не приглашала тебя.
Даже сейчас, вопреки всему, ей не нужно было открывать глаза, чтобы почувствовать его присутствие. Почувствовать исходящий от него холод, словно смерть наконец пришла за ней.
— Это сделал твой слуга, — ответил вампир. — Когда я спросил о тебе и побеспокоился о твоем благополучии.
Она приоткрыла глаза. Хотя это не принесло никакой пользы, теперь ей требовалось гораздо больше усилий, чтобы сфокусировать свой затуманенный взгляд. Она была слишком слаба, чтобы бороться с ним. Проще было притвориться беспечной, чем признать тот факт, что она не сможет остановить его, даже если увидит, его приближение. Ее рука по-прежнему пыталась нащупать деревянный кол у кровати - старый инстинкт.
— Ты пахнешь смертью.
Наклонив голову, он со сверхъестественной грацией приблизился к ее постели, осматривая ее.
— Ты боишься?
— Я не боюсь смерти.
— Нет, — сев на край матраса, он непринужденно схватил ее хрупкую руку, тянущуюся к оружию. Попытка избежать прикосновения, была безрезультатной. Он положил ее руку себе на колено и похлопал по ней в отвратительной пародии на утешение.
— Ты боишься стать похожей на меня. Ты боишься жить, и того, что жизнь потребует от тебя.
Она сглотнула, глядя на него.
— Ты не живой.
Хотя и выглядел именно так. Конечно, сейчас скорее она похожа на ходячий труп, а не наоборот. Он совсем не изменился, все так же ослепителен и красив, как и в день их встречи. Тогда, много лет назад, она была лишь юной глупышкой и на мгновение, всего на мгновение подумала, что он ангел.
Сейчас ей осталось недолго. Никто не знал почему, лишь знали, что помочь уже нельзя.
— Поэтому ты пряталась? Чтобы я не стал спасать тебя?
— Ты никого не спасаешь, точно не меня.
— Ты не сможешь остановить меня, — он перевернул ее руку, обнажая поразительную синеву вен.
Она побледнела. Бывшая охотница, теперь словно бумага, которую можно сдуть одним выдохом. Он осторожно провел ногтем по линии вен, грозя повредить кожу.
— Я мог бы обратить тебя. Тебе бы это не понравилось, не так ли, мисс Харпер?
Паника сжала ее измученное сердце. Волна головокружения захлестнула ее.
Она могла бы позвать на помощь, но никто в доме не сможет остановить его. Она снова попыталась схватить кол. Но улыбнувшись он перехватил ее руку и положил обратно на колено.
Она отказывалась умолять. И не позволила слезам подступить к глазам.
— Если сделаешь это, умрешь, — прошипела она вместо этого. — У меня будет целая вечность, чтобы прикончить тебя—
— Только если, захочешь сделать это.
— Конечно захочу!
— И почему же? — его улыбка стала шире, — ты станешь, как ты там меня называла? Бездушным чудовищем. Разве тебе будет дело до меня? Возможно, ты даже будешь благодарна за новую жизнь, дарованную мной тебе. Разве не ты твердила, что вампиры - уже не те люди, которыми был при жизни?
Так и есть. Именно это она всегда говорила.
— Исходя из этого, ты также не можешь гарантировать, что мое "спасение", — она выплюнула это слово, словно оно было ядом, — станет тем мучением, кое ты желаешь для меня. Если я настолько изменюсь, чтобы пощадить тебя, то, полагаю, приму и твое проклятие как дар. И, — она постаралась выдавить из себя улыбку, — не верю, что ты пожелаешь мне счастья, не говоря уже о вечном наслаждении.
Ее улыбка сменилась презрением.
— Потуги на жестокость лишь раскрывают твой обман.
Он рассмеялся.
— Вижу, болезнь еще не затуманила твой разум, мисс Харпер.
Его смех оборвался.
Слова доносились до нее будто сквозь пелену. Произнесенная ею пылкая речь потревожило нечто в ее изувеченном теле, вызвав резкий приступ кашля, от которого она содрогалась и задыхалась, хватая ртом воздух. Слезы все же подступили к ее глазам и она не могла их остановить.
Он притянул ее к себе, словно она ничего не весила и пробормотал нечто утешающе бессмысленное, и не менее насмешливое из-за притворной попытки облегчить ее боль. Когда ей наконец удалось восстановить дыхание, на его лице появилось странное выражение, всего на мгновение, прежде чем исчезло, уступив место маске холодного безразличия.
— И так заканчивают сильнейшие, — он презирал смертность, обнажившую всю ее уязвимость.
Тем не менее, он не отпустил ее руки, даже когда опустил ее обратно на кровать.
— Ты права, — сказал он оживленно, — без изощренных мук, твое обращение не станет достойной победой для меня. Тогда что же еще? — он задумчиво хмыкнул, — может, мне обратить твоих слуг и помощников прямо перед тобой? Пролить их кровь перед твоей смертью в качестве прощального подарка?
По ее телу прошла дрожь. Она не могла остановить его. Только умерев, причем быстро, чтобы лишить его всякой мотивации.
— Нужно обдумать это, не так ли? А пока... — он отпустил ее руку, ту, которой не дотянуться до кола и впился зубами в собственное запястье.
Не дав возразить, он поднес кровь к ее губам, обрекая на исцеление и чудовищные последствия.
— Думаю, — он навис над ней, как в иллюстрациях к старым сказкам и одарил той же улыбкой, как в их первую встречу, — я подарю тебе еще пару недель. Сие чересчур занимательно.
Ее смерть, по его мнению, всегда принадлежала ему.
Другие рассказы:
Ночь холодная, а склоны холмов скучные
❗ Подписывайтесь
🗯 Комментируйте
❤️ Ставьте лайк