Павел всегда хотел мальчика, и не одного. В идеале он хотел создать футбольную команду, так как очень любил этот вид спорта. С Марией они познакомились ещё в универе. Скромная и тихая Маша идеально подходила для грозного, любящего командовать Паши.
- Паша и Маша – прямо заголовок для очередного сериала о семейной жизни! - часто любил повторять глава семейства.
Свадьбу пара сыграла сразу же после третьего курса. На все просьбы подождать, Павел всегда отвечал однозначно:
- Нечего ждать! Здоровье не всегда позволяет рожать, а мне ещё детей хочется!
Спустя три месяца Мария забеременела, и Паша, словно чёрт вокруг огня на шабаше, так и крутился возле супруги.
- Ты береги себя, лишнего не пей, вредного не ешь, - грозно предупреждал супруг. – Моему сыну нужна здоровая мама, чтобы вредного ничего не передала!
Прошло девять месяцев, и Маша родила. Девочку… Трудно в это поверить, но Павел даже не приехал забирать супругу с дочерью в роддом. Лишь раз навестил её и предупредил чтобы в следующий раз родила того, кого надо. Как будто это от неё зависело…
Проходили годы. Пара успела обзавестись ещё двумя детьми, красивыми девочками, которых назвали Катей и Таней. Старшая дочь Марина во всём старалась помогать матери, так как от постоянно хмурого отца помощи ждать не приходилось. И вот наконец на четвёртый раз УЗИ показало, что должен родиться мальчик.
- Точно мальчик? – недоверчиво переспросил в трубку Павел, не удосужившийся даже проводить жену на процедуру.
- Точно, - облегчённо успокоила Мария.
Павел души не чаял в сынишке Максиме. На дочерей он вообще не обращал внимания. Постоянно покупая Максиму новую игрушку либо одежду, он не замечал расстроенные лица дочерей. И ладно бы игрушки, простого внимания со стороны родителя им было бы вполне достаточно. Лишь мать утешала дочерей, не в силах ничего поменять.
Со временем дочери вышли замуж, а сын вырос. Когда Максим решил уехать учится за границу, отец понабирал кучу долгов, но оплатил сыну учёбу. А Максим, уехав, так и остался жить в другой стране, даже не навестив ни разу родителей. Постепенно и звонить перестал. Зато дочери навещали родителей чуть ли не ежедневно, приезжая с внуками и без, когда отцу становилось плохо или мать болела.
Зятья стали Павлу чуть ли не подобием сыновей, приглашали домой, смотрели вместе с тестем футбольные матчи. А внуки и внучки обнимая и целуя любимого деда, давали ему то тепло, которого недоставало от бросившего его сына. И понял тогда Павел, что не в поле ребёнка счастье. Что чтобы обладать мужским характером не всегда нужно быть мужчиной. Понял что не распознал в своё врем кактуса среди роз. Понял, но слишком поздно.