Немецкие учёные, еще в 1939 году занявшиеся созданием атомной бомбы, не достигли успеха.
Ядерное оружие: начало проекта
Все началось с того, что в 1938 немецкие ученые Фриц Штрассман и Отто Ган впервые в мире осуществили расщепление ядра атома урана. Год спустя профессор университета Гамбурга Пауль Хартек предложил руководству Третьего Рейха создать на основе этого открытия новое взрывчатое вещество, намного превосходящее все известные до этого.
В сентябре 1939 Управление армейских вооружений собрало особое совещание о вопросах создания ядерного оружия. На него был приглашен по-настоящему звездный состав ученых-физиков: один из открывателей трития Пауль Хартек, создатель прибора для измерения силы радиации Ганс Гейгер, будущие лауреаты Нобелевской премии по физике Вальтер Боте и Вернер Гейзенбернг, изобретатель формулы для энергии связи атомного ядра, а также Курт Дибнер. Они подсчитали, что для создания ядерного оружия им может понадобиться от 9 до 12 месяцев.
Почти год немецкие ученые потратили на бесплодные попытки получить самоподдерживающуюся ядерную реакцию. Физики Третьего Рейха работали над пятью разными способами обогащения урана.
Ядерное оружие: первые реакторы
В 1942 ученым наконец удалось разработать первый опытный реактор на базе университета Лейпцига. «Урановая машина» представляла собой две полусферы из алюминия, внутрь которых поместили больше полтонны урана и 140 килограмм тяжелой воды. Изучив работу реактора, его создатели профессор Гейзенберг и физик Роберт Депель пришли к выводу, что устройство работает. Но спустя несколько недель машина взорвалась.
На совещании военного руководства и ученых в 1942 Гейзенберг заявил, что решение проблемы займет как минимум два года. Работа над проектом осложнялась еще и тем, что диверсанты из Великобритании разрушили завод в Норвегии, который занимался производством тяжелой воды и поставлял ее в Германию.
Было ли у нацистов ядерное оружие? Для ученых этот вопрос остается открытым. По одним данным, осенью 1944 испытания проводились на Балтийском море на острове Рюген. Там якобы была взорвана бомба мощностью около одной килотонны. По другим данным, в марте 1945 произошло два взрыва в городе Ордруф в Тюрингии.
Третий Рейх: почему не удалось опередить американских физиков в создании ядерного оружия?
Немецкие ученые спорят об этом до сих пор. Одной из причин считают сам нацистский режим, который мешал развитию науки и свободному творчеству физиков. Ошибочным также считается метод с использованием тяжелой воды, который первоначально избрали немецкие исследовали.