Сейчас сложно представить, но в детстве детей 80-90-х годов прошлого века никаких доступных интернетов не было. Обзоры на книжки никто не делал, и о каком-либо стоящем литературном произведении узнавали в лучшем случае от одноклассников, друзей и знакомых. Книжную фантастику приобретали исключительно на свой страх и риск, ориентируясь в первую очередь на аннотации. Это годы спустя я понял, что краткий текст не всегда отражает содержание, и выработал верную схему: открыть книгу где-нибудь в середине и прочитать пару абзацев, чтобы почувствовать «вкус» изложения. Написано (или переведено) корявым языком – к чёрту такое чтиво! Остроухая эльфийка потрясают бюстом пятого размера, а варвар «ловко» выхватывает двуручный меч из-за плеча? Ни копейки не дам!
Но что это? «Десять тысяч жрецов и семь миллионов воинов отдали жизнь, чтобы сдержать натиск Зла, вырвавшегося из тьмы, - натиск ужасных полчищ демонов. Остатки некогда великого народа покинули мир, ставший кровавым кошмаром, и ушли в мир другой - тот, что называется Мидкемией. Прошли века, и однажды Зло нашло дорогу в Мидкемию. Вновь охватило землю пламя войны. И там, где гибли великие армиии великие воители, оказались два друга - два юных героя, судьбою назначенных, чтобы встать против всей мощи армии Королевы мрака...» Такую аннотацию я прочёл во время одного из визитов в городской книжный магазин. Книга называлась «Королева мрака», была она из серии «Век дракона» (теперь уже не издающейся), а на обложке два товарища отбивались от каких-то крылатых тварей… И хотя имя Раймонда Фэйста на тот момент мне ни о чём не говорило, эпичность истории подкупала, и вскоре книга была куплена.
Забегая вперёд, скажу, что тщетно искал в романе изображённую на обложке батальную сцену – её там просто не было. Зато оказалась масса других увлекательных событий, и на долгие годы «Королева мрака» стала одной из самых любимых книжек, пока совершенно не истрепалась и не пришла в негодность.
Итак, «Королева мрака» - первая книга тетралогии так называемых Змеиных войн, повествующих о противостоянии королевства Крондор с пантанианами (мерзкими созданиями, похожими на змей и не гнушающимися чёрной магией) и демонами. Все действия разворачиваются в Мидкемии – вымышленном мире, придуманным Раймондом ещё в студенческие годы для… игр в настольные ролевые игры с друзьями по институту! Мидкемия постепенно обрастала новыми деталями и подробностями, и превратилась в несколько циклов фэнтезийных книг.
События «Королевы мрака» читатель преимущественно увидит глазами двух героев – юного кузнеца (и по совместительству баронского ублюдка) Эрика фон Даркмура и такого же молодого вора Руперта Эйвери. Парни живут в своей деревушке и, что называется, в ус не дуют – таскают девок на местные сеновалы да потребляют продукт местных (и лучших в королевстве, между прочим!) виноградников. Да вот оказия вышла, заступились за девушку и прирезали законнорожденного сына барона – сводного брата Эрика. На горизонте явственно замаячила виселица, и ребята скоренько двинулись прочь из своего захолустья – в большой мир.
Понятно, что не нюхавшим пороха и совсем ещё безусым парням долго скрываться от руки правосудия не удастся, их повязали и после краткого суда приговорили к смерти. Под барабанную дробь Эрик и Ру взошли на эшафот, отчаянно гадя в штаны, и тут бы и истории конец… Но верёвки неожиданно оборвались. Оказалось, что это всё проделки крондорских вельмож, которые набирают отряд смертников. Для каких целей – пока неясно, но живы – и то хорошо!
К слову, два товарища оказались далеко не первыми, с кем провернули подобную штуку. Вскоре друзей привезли в лагерь (очень напоминающем военный), где уже находились несколько десятков таких же преступников. И началось обучение. Фехтование, езда, физическая подготовка и жёсткий моральный пресс, устроенный «заботливыми» сержантом Бобби де Лонгвилем и капралом Фостером:
«Де Лонгвиль шагнул вперед и заорал прямо в лицо Бигго – причем для этого ему пришлось встать на цыпочки:
- Я не приказывал вам думать! С чего это вам взбрело в голову, что меня интересует, о чем вы думаете? Если вы думаете, значит, у вас слишком много свободного времени. Я это исправлю! - И, повернувшись к солдатам, которые за минуту до этого держали Эрика, он сказал: - Надо чистить конюшню. Отведите туда этих собак, и пусть они ее вылижут! И нечего пачкать новенькие метлы и вилы! Пусть убирают руками! Увести!»
Добавьте к этому то обстоятельство, что смертники гибли в лагере пусть не как мухи, но довольно часто, и понимаешь, что крондорские затейники куют по-настоящему железных людей, для которых нет демона страшнее, чем родной сержант. Разумеется, подобные воспитательные практики весьма спорны – очень велика вероятность, что в первом же бою в спину наставника вонзится парочка дружественных копий. Но в «Королеве мрака» этого не произошло, и из лагеря вышли настоящие псы войны, самая ужасная банда наёмников во всей Мидкемии – «Кровавые орлы Кэлиса». Остроухий долгоживущий эльф Кэлис (к сожалению, Раймонд не обошёлся без стереотипов), как вы догадались, возглавил отряд.
Дабы не раскрывать всех подробностей, придётся отложить клавиатуру. Но будет, будет в книге место и для чудовищных заговоров, и всесокрушающей магии, и любви, и предательства… Произведения Фэйста – безусловно, жемчужины мирового фэнтези. И спасибо мастеру за них.
Антон АГЕЕВ.
Иллюстрации из архива автора и открытых источников.
#книгочей
#фэнтези
#раймонд фэйст
#война
#магия
#настольные ролевые игры
#мидкемия
#век дракона
#литература
#серия книг