Мы практически не знаем источников, в которых Русь отделялась бы от восточных славян. Единственным свидетельством такого рода является книга византийского императора Константина VII Багрянородного «Об управлении империей», написанная около 952 года. В ней приводятся «русские» и «славянские» названия днепровских порогов. «Русские» названия, по мнению большинства исследователей, больше соответствуют скандинавским. Все остальные известные нам иностранные источники называли Русью всё население Древнерусского государства, то есть восточных славян по преимуществу.
Однако соседи называли жителей древней Руси и другими именами.
Скифы
Сами греки часто употребляли по отношению к Руси и русичам название «скифы». Это было связано с древней исторической традицией, восходящей ещё к Геродоту (V век до н.э.), который назвал Скифией всю территорию современной Украины и юга европейской России. На этой территории уже тогда жили представители многих народов (в числе которых наверняка были и праславяне), но греки любые обитавшие в «Скифии» племена могли называть скифами. Это название применялось ещё в Х веке нашей эры. Так, историк Лев Диакон, повествуя о войнах императора Иоанна Цимисхия с русским князем Святославом, называет последнего скифом.
Вместе с тем, именно греки положили начало названию Россия. Они именовали древних русов народом «рос». Отсюда произошло слово Росия, обозначавшее страну русских. В конце XV века это слово заимствовал, вместе с женой, последней византийской принцессой, московский великий князь Иван III. В конце XVII века установилось написание этого слова с двумя «с», привычное нам.
Руги
В ряде латинских источников из Германии IX-XII веков русы Киевской Руси называются Ruzzi или Rugi. Русская княгиня Ольга, которую хронист Х века именует её христианским именем Елена, была для него Regina Rugiae, то есть королевой ругов.
Историки не могут решить, имело ли здесь место искажение названия, перенесение на русов древнего имени одного германского племени или же русы действительно имеют отношение к ругам. Дело в том, что племя руги (или ругии) часто упоминается в источниках об эпохе Великого переселения народов в IV-V веках.
Одоакр, предводитель «варваров», который в 476 году низложил последнего императора Рима, был, согласно тем источникам, королём ругов. А польский хронист конца XV века Ян Длугош прямо утверждал, что Одоакр являлся потомком Руса, родоначальника русского народа! Книжная ли это легенда или отголосок подлинной древней памяти?
Венеды
Очень много о восточных славянах писали в это же время арабы. Они называли Русь страной Вантит. В этом названии одни историки видели отражение той эпохи, когда окрестные народы называли всех славян (согласно древнеримским источникам) венедами. Но академик Борис Рыбаков доказывал, что под страной Вантит арабы подразумевали только область, населённую племенем вятичей, которая была им лучше всего известна, так как располагалась дальше других восточнославянских земель к юго-востоку. Впрочем, нельзя исключать преемственность племенного имени вятичей от имени венедов.
Называли арабы Русь также ар-Русийя. По более подробным сведениям, ар-Русийя состояла из трёх частей. Это ас-Славийя, Куяба и Артания. По поводу двух первых названий у историков нет разногласий. Ас-Славийей арабы называли область племени словен вокруг Новгорода. Куяба это очевидно Киевская земля. А вот насчёт Артании высказывались различные предположения, но ни одно из них не имеет убедительного обоснования.
Наконец, стоит упомянуть ещё об одной группе народов, сохранившей память о том, что когда-то все славяне звались венедами. Финны и эстонцы до сих пор называют русских и Россию venäläinen, vene, Venäjä, Venemaa. Любопытно, что Швецию финны при этом зовут Ruotsi, и это до сих служит норманистам одним из аргументов в пользу того, что имя Русь это якобы заимствованное славянами из финского языка (!) обозначение скандинавов!
Дополнительные материалы смотрите у нас на ТЕЛЕГРАММ канале.