По -середине леса раскинулась красивая полянка. Трава зеленея ,покрывала ее своим бархатным ковром . Растущие цветы веселым разноцветьем украшали ее , раскрывая свои нежные бутоны. Наступало очередное летнее утро. Ночь неохотно отступала, уступая место- рассвету. Утренний туман растворялся в глубине леса. Птицы, приветствуя встающее на розовеющим небосклоне Солнце, начинали свою утреннюю песню. Все вокруг было наполнено пробуждением от ночного сна. Из своего домика, сплетенного из травинок , выполз небольшой зеленый Кузнечик. Сладко потягиваясь в утренних лучах, он поклонившись произнес :- «Доброе утро Солнце! Доброе утро Рассвет! Доброе утро Полянка!» Потом подскочив к капельке утренней росы лежавшей на лепестке василька, попил немного, умылся и стал играть с нею. Она ,как маленькая радуга переливалась всеми цветами и блестела , как алмаз . Кузнечик долго играл с нею пока росинка не растаяла .Потихоньку обитатели полянки просыпались. Вот майский жук, начистив до блеска свой зелено-перламутровый жесткий панцирь ,полетел по своим одному ему известным делам. Бабочки , расправляя помятые за летнюю ночь крылышки, поспешили позавтракать утренним нектаром, грациозно порхая от одного цветка к другому. Цветы наперебой раскрывали свои прекрасные бутоны, словно хотели насладить своим нектаром всех, кто жил на этой полянке. Паучки начищали свои серебряные нити паутинок, муравьи побежали по своим протоптанным тропинкам, мушки поденки стали собираться в свои маленькие стайки . Все готовилось к долгому летнему дню. На соседний цветок , росший рядом с домиком Кузнечика, выползли две гусеницы. Они не дружили ни с кем, считая , что все вокруг наполнено пустым времяпровождением. Что радость веселье-это совершено не серьезное занятие. Оглядевшись с недовольным укором вокруг ,они принялись плести свою тонкую пряжу.
«Доброе утро сударыни!»- поздоровался Кузнечик , но гусеницы промолчали. Кузнечик привык уже к такому и совершенно не обиделся, ибо мир вокруг был насыщен красками и прекрасен, и состоял конечно не из одних недоброжелательных гусениц.
Подпрыгивая ,раскрывая на лету маленькие крылышки Кузнечик , помчался к своим товарищам . Они наперегонки стали гоняться прыгая с цветка на цветок, перепрыгивая через травинки, догоняя порхающих бабочек. Веселье, беззаботность царило на поляне для одних, трудолюбие и упорство для других. Но все это гармонично сочеталось в Природе. Внезапно все стихло. Прекратилось веселье, все в ужасе старались спрятаться по своим домикам. Послышался нарастающий и тревожащий гул. Это на поляну прилетел рой лесных полосатых ос . Все боялись попасть им на глаза, ибо тут же будут схвачены и унесены в лес на съеденье их прожорливым личинкам .Рой подлетев рассыпался и осы стали собирать свою ежедневную дань с цветов. Насытившись сами и набрав запас , осы снова дружно собрались в единый гудящий рой и полетели в сторону леса, оставив после себя опустевшие цветы и навеянный страх своего господства. Опустевшие цветы , словно виноватые в чем то поникли. Кузнечик попрощавшись с товарищами помчался домой. Прискакав , он уселся на порожек своего дома и стал смотреть в высоту голубого неба. Оно бескрайне раскинуло свои просторы и расстилалось далеко за пределами полянки . Редкие , белые и легкие облака проплывали по нему , словно маленькие кораблики. Порой они создавали причудливые формы зверей, птиц и цветов. Кузнечик мечтал допрыгнуть до самого неба, поскакать среди облаков, познакомиться с теми , кто живет там. В том ,что там кто-то живет Кузнечик был уверен. Так , смотря ввысь, он не заметил , как наступил вечер. Вдруг Кузнечик услышал легкий шорох . Рядом с ним упала маленькая и очень красивая Стрекоза. Ее стройное вытянутое тельце переливалось блестящими чешуйками, прозрачные легкие узорчатые крылышки бессильно сложились. У нее были большие зеленоватые глаза , в которых виднелись капельки слезинок. Из груди Стрекозы торчал острый шип чертополоха. Стрекоза беззвучно плакала от боли . Кузнечик бережно взял Стрекозу и занеся в свой домик, уложил ее на свою мягкую кроватку. Осторожно вытащив шип, Кузнечик обмыл кровоточащую ранку , потом наложив листок ромашки поскакал к соседкам гусеницам.
«Чего тебе ?»- недовольно спросили они. Кузнечик рассказал гусеницам про Стрекозу и попросил немного мягкой пряжи, что бы обмотать ранку . « Нам самим мало .Нужно доплести коконы на осень, а Стрекозе навряд ли поможешь уже. Ядовитый шип чертополоха все равно ее убьет». «Но разве нет средства для лечения? » - спросил Кузнечик. «Есть ! Это молочко Царицы ос! Но добыть его никому и никогда не удавалось» - ответили гусеницы и захлопнули дверь. Опечаленный,Кузнечик возвратился домой. Стрекоза лежала глубоко дыша. Ее взор потихоньку угасал. Наступил поздний вечер. Глядя на умирающую Стрекозу и преисполненный жалостью , Кузнечик решился. Выйдя из домика ,он поскакал в сторону чернеющего леса. Долго он прыгал с травинки на травинку , пока наконец не добрался до темного дерева на котором висело страшное осиное гнездо. Под ним, тут и там лежали пустые скорлупки тел жучков, сверчков и даже собратьев кузнечиков ,которые бесследно исчезли когда -то. Собрав силы, Кузнечик взлетел прямо к гнезду и робко вошел. Его встретила гнетущая тишина. Пробираясь вперед ,Кузнечик наткнулся на ос-стражников. Заметив пришельца, осы подняли тревогу. Весь улей загудел, просыпаясь в неурочный час. Кузнечика окружили десятки огромных черно-желтых полосатых ос солдат. Из конца брюшка показались ядовитые жала. К Кузнечику подлетел старый Хранитель улья. Покрытый шрамами многих битв, он впервые за свою жизнь увидел ,как жертва сама пришла в улей и подивился бесстрашию, а скорее безумию Кузнечика. Задрожав от страха , Кузнечик попросил проводить его к Царице. Еще больше изумляясь, Хранитель кивнул своей головой и повел Кузнечика в глубь гнезда . По дороге в сотах Кузнечик увидал толстых и вечно голодных личинок, которые при виде добычи стали извиваться в предвкушении неожиданного угощения. Проходя по гулким и липким от нектара и пыльцы цветов коридора , они добрались до покоев Царицы ос . Войдя, Кузнечик увидел восседающую на своем троне Царицу и , упав на колени, рассказал ей о Стрекозе о цели своего прихода сюда . Выслушав внимательно, а потом задумавшись, Царица ответила :-«Хорошо. Я дам тебе то ,что ты просишь, но взамен я заберу твою жизнь» .В миг перед глазами Кузнечика пронеслась его жизнь, наполненная солнечными днями, цветами, утренней росой и безмятежностью, но тут перед его глазами встала прекрасная умирающая Стрекоза.
« Я согласен!» -ответил Кузнечик. Царица нацедив молочка в маленький кувшинчик из воска произнесла – «Молочком напои Стрекозу, а воском залепи ей ранку, а потом, возвращайся сюда. Мои детки очень голодны». И в сопровождении Хранителя она отпустила Кузнечика с его целебным сокровищем , наказав Хранителю убить Кузнечика на рассвете и принести его тело в гнездо. Выбравшись из улья, Хранитель взял в жесткие и сильные лапы Кузнечика и полетел в сторону его домика. Войдя в домик , Кузнечик увидел свою Стрекозу. Ее дыхание стало прерываться , а глаза еще больше помутнели. Рана чернотой расползалось по ее стройному и нежному телу. Не медля, Кузнечик стал поить Стрекозу целебным молочком, а потом , промочив ранку залепил его мягким воском. Хранитель и Кузнечик стали молча наблюдать за действием волшебного лекарства. Сквозь восковую повязку вдруг стал изливаясь выступать наружу черный яд . Дыхание Стрекозы становилось все ровнее и ровнее, с глаз постепенно спадала болезненная пелена. Стрекоза , наконец уснула спокойным выздоравливающим сном. Наступал последний рассвет в жизни Кузнечика. Посмотрев в последний раз на спящую Стрекозу, осмотрев свой домик ,Кузнечик вышел из него и взглянув на Хранителя ,произнес:- «Я готов!» и закрыл глаза в преддверии страшного удара жала. Хранитель молча наблюдавший за всем, внимательно посмотрел на маленького , но храброго Кузнечика. Он вдруг усмехнулся чему -то. Старый воин уважал храбрость и самопожертвование, которое не часто встречались в его жизни « Не попадайся только на моем пути. Я тебя заприметил»- произнес Хранитель и взмахнув сильными жесткими крыльями полетел в свое осиное гнездо . Кузнечик упав на листок беззвучно заплакал от волнения и пережитого страха. Его хрупкие плечики вздрагивали, по телу пробегала дрожь. Утренняя прохлада успокоило его. Кузнечик , зайдя в дом рухнул и уснул глубоким сном. Он проснулся от ласкового прикосновения . - На него смотрели удивительные и чистые глаза Стрекозы. Она крылышками легонько овевала его, слова благодарности лилась из ее нежных губ. Кузнечик заглянул в самую глубину огромных глаз, почувствовал , как его маленькое сердце наполняется необъяснимым и приятным. Такого, он еще не испытывал никогда в жизни. Стрекоза все сильнее и сильнее притягивала его душу, захватывая полностью. Между Стрекозой и Кузнечиком словно вспыхнула искорка, которая разливалась по обоим сердцам , наполняя теплотой и нежностью. Это была Любовь.
Весело выпорхнули оба из домика. Кузнечик подвел Стрекозу к утренней росинке и та с удовольствием дала напиться и умыться обоим, а потом зеркальцем предстала перед Стрекозой. Колокольчики весело зазвенели, оповещая обитателей полянки о новой необыкновенной гостье. Все слетались, приползали и весело обсуждали между собой красоту Стрекозы, а она смущенно перебирая лапками и помахивая в знак благодарности своими прозрачными крылышками, только улыбалась. Майский жук выразил Кузнечику свое восхищение его мужеством, цикады исполнили хвалебную оду, а паучки сплели для обоих красивые и легкие плащи на случай летнего дождя. Только толстые гусеницы, недовольно и зло поглядывая, шептались между собой. Обе пришли к одному зловещему выводу - что Кузнечик и Стрекоза не пара друг-другу. Но влюбленные не замечали этих злых и ненавидящих глаз. Они были слишком счастливы. Целый день они носились на поляне, пили освежающий нектар . Отдыхая под тенью листочков, разглядывали проносящиеся мимо легкие облака и старались угадать в них изображения чего то. Стрекоза рассказала Кузнечику ,что живет она на краю небольшого пруда. Про пучеглазых лягушек, которые ночами старались перекричать друг-друга , про друзей водомерок и своих подруг –стрекоз , с которыми она играя носилась среди воды .Про большие и далекие звезды, что ночью отражаются в пруду и про свой уютный домик который ждет ее. Так прошел летний день. Стрекоза стала собираться домой. «Ты вернешься ко мне? »–спросил Кузнечик. «Да!» - ответила Стрекоза. «Теперь мы будем вместе, а расстаемся не на долго.» Они слились в прощальном и долгом поцелуе, Стрекоза взмахнув крылышками полетела оборачиваясь и улыбаясь Кузнечику ,в сторону своего далекого дома. Кузнечик долго смотрел ей в след и вернулся домой. Там сидя на крылечке , он вспоминал с улыбкой прошедший день. Как вдруг услышал за спиной довольные и ехидные голоса. «Что- бросила тебя твоя красавица? Было бы за кого рисковать своей жизнью. Она не пара тебе. Найди себе среди своих ,- таких же зеленых кузнечиков девушку и живи с нею, а про эту красавицу Стрекозу забудь. Хотя она сама тебя скоро забудет . Ибо ты маленький, зеленый и уродливый на ее фоне. Она найдет себе красивого ,с большими прозрачными крыльями достойного друга из своего рода ». Так говоря, гусеницы продолжали довязать свои коконы. «Неправда!»- воскликнул Кузнечик. « Она любит меня ! Любовь скрывает все недостатки ,что есть у меня. Рост , цвет , маленькие крылышки и долговязые ножки и то ,что я другой». «Ну- посмотрим , посмотрим »,проворчали гусеницы , заползая в свой дом.
Проходили летние дни . Но Кузнечик уже не играл со своими товарищами. Он сидел и ждал возвращения Стрекозы. Дни сменялись один за другим. Цветы стали постепенно осыпаться, травка из зеленой и сочной потихоньку пожухла и пожелтела . Солнце все слабее и слабее обогревало полянку. Многие птицы стали собираться в дальнюю дорогу. Обитатели полянки готовились к долгому зимнему сну. Коконы гусениц уже были готовы, а Стрекоза все не прилетала. Гусеницы перестали донимать Кузнечика своими насмешками, они только перешептывались между собою ,словно хранили страшную тайну. Кузнечик не знал, что много дней назад, Стрекоза послала маленького муравья к Кузнечику с приглашением, что бы он поселился у нее навсегда. Не знал и о том, что почти возле самого его домика, Хранитель осиного гнезда убил муравьишку и унес его в свое гнездо. Приглашение подобрали гусеницы , которые надежно спрятали его в одном из своих коконов. Они были уверенны в своем праве решать чужие судьбы. Наступила осень. Холодный ветер шелестел пожухлой травой. По небу бежали не белые и легкие облачка, а собирались темно-серые тучи. Нужно было уходить и ложиться спать в своем пустом домике, но Кузнечик все еще ждал Ее , с надеждой посматривая в даль. Постепенно , надежда сменилось отчаянием и Кузнечик заплакал. Он плакал не от наступавшего холода , не от того ,что ему отплатили неблагодарностью, не от того, что напрасно прождав Стрекозу , не сделал запасов и теперь умрет от голода зимой. А за утерянную надежду и любовь. Вдруг ,сквозь слезы Кузнечик вдруг услышал нарастающий знакомый стрекот прозрачных крылышек. Рядом с ним, на пожелтевшую травинку опустилась маленькая Стрекоза с огромными зелеными глазами. Это была она. Не дождавшись, Стрекоза сама решила прилететь. Все эти дни , она украшала и утепляла свой домик, пополняла запасы ,но уже на двоих .Она тоже думала ,что Кузнечик забыл ее или просто не захотел прилететь к ней и решив все же узнать правду, Стрекоза прилетела . Без всяких слов они поняли все и бросились в объятья друг-друга. Рассказав и придя в себя от нахлынувших чувств , оба облетев полянку попрощались навсегда с ее обитателями . Затем отправились в далекий путь. Их ждал маленький теплый и уютный домик на берегу зеркального пруда, где нет злости и зависти, где правит Счастье и Любовь.