Ну что, лениво продолжаю публиковать куски. Сегодня надо закончить главу про обитателей Лондона — про тех из них, кто не носит одежды.
Рассказ о жителях Лондона был бы, конечно, неполным, если бы он ограничился их двуногими бескрылыми представителями. Лондон наполнен разнообразной живностью, которая по большей части удивительна для москвича.
По всему Лондону скачут жирные сороки и вороны (с ударением на первом слоге), летают стаи дроздов, а в бесконечных кустах палисадников чирикают не воробьи (они тоже есть, но их немного), а маленькие рыжегрудые щеглы.
Щегол по-английски «Robin» — это открытие удивительным образом меняет представление о самом известном британском народном герое: в российских детских мозгах победитель шерифа из Ноттингема — силач, альфа-самец, типичный предводитель шайки разбойников. В реальности он — щегол в колпаке (Robin Hood) — фигура более близкая к современным хакерам с их бледными лицами и субтильным телосложением: он стреляет из лука, потому что лук (как и полковник Кольт в Америке) уравнивает в правах сильных и слабых — в отличие от меча.
Но основная масса пернатых Лондона научилась плавать лучше, чем летать. В реках, каналах, прудах, озерах Лондона живут стаи, толпы, сборища куликов, цапель, уток всевозможных сортов, гусей и лебедей. Гуси в Риджент парке ходят армиями по 100 особей, иногда нападая на прохожих. На берегах туристы и дети кормят водоплавающих хлебом, а местные реактивные чайки и голуби перехватывают летящие крошки в воздухе.
В Сент-Джеймс парке несколько десятилетий назад появился пеликан — подарок Лондону от российского посла (тут должен стоять недоуменный смайлик — при чем тут Россия и пеликаны?). Пеликан не только прижился, но, видимо, вызвал к себе родственников: сегодня в парке живут несколько десятков этих птиц, а в память о их появлении установлена мемориальная табличка.
Есть еще в Лондоне группа пернатых, которых плавать не заставишь, да и летающими их можно увидеть редко, разве что вечером и ночью — это летучие мыши. В городе обитает как минимум девять видов летучих мышей — от микро-мышек размером 4см до вполне приличных с размахом крыльев до 40см. Проявляя удивительную способность к выбору жилья, летучие мыши обитают исключительно на западе Лондона в дорогих районах.
Город в ответ заботится о летучих мышах: если вы купите дом в Лондоне и захотите перестраивать чердак или крышу, вам нужно будет заручиться справкой, что летучие мыши там не живут; в противном случае любые работы можно будет делать только летом — в теплое время года мыши могут поменять место жительства.
Вполне себе тропическая растительность Лондона, в котором пальмы перемежаются березками, а под платанами растут рододендроны, соответствует пестроте местной фауны. Если вас похитили и привезли в совершенно незнакомое вам место, и всё, что вы видите из узкого окна, это пальма, а на ней зеленый попугай, не решайте слету что вы в плену у террористов с Ближнего Востока — вполне возможно, что вы находитесь в Белсайз Парке или Ноттинг Хилле. Зеленые попугаи здесь живут большими стаями. В садах и мелких парках они с криками объедают все имеющиеся плоды; в Гайд Парке они позируют для японских туристов, а если ты поднимешь руку — садятся на неё, ожидая что в твоей руке есть чем поживиться.
В Риджент парке я видел даже двух ар; однако я не уверен, что они дикие — говорят рядом с парком живет их владелец, который выпускает их полетать.
Если в Лондонском парке не только поднять руку, но и сесть на лавочку, то с большой вероятностью в дополнение к зеленому попугаю вам на плечо усядется белка. Белки в Лондоне жирные, наглые и веселые; они есть везде, их много, они собираются небольшими группами даже во дворах жилых домов, перебегают улицы, заглядывают в окна с платанов. Они — единственные дневные млекопитающие города: за всё это время я не видел ни одной бродячей собаки, а бесчисленные домашние, гуляющие на поводках по району или без поводка в парках, не считаются.
В Лондоне есть кошки — но, в отличие от моего любимого Кипра, где кошки живут сами по себе на правах граждан, в Лондоне они практически не выходят за пределы своего дома и встретить кошку на улице сложно. Однако если вы опрометчиво выставите на улицу пакет с мусором на ночь — можете быть уверены, что к утру он будет разорван в клочья, а мусор разнесен по всей улице: это дело рук (зубов и когтей?) многочисленных лис, которые в Лондоне с успехом заменяют и бродячих кошек и собак.
Лисы Лондона — животные ночные, поэтому увидеть лису днем непросто (хотя случается). Но если вы по какой-то причине не спите в предрассветный час — возьмите чашку кофе, сядьте у окна, и пока вы пьете ваш итальянский эспрессо мимо вас по пустынной улице в утреннем тумане наверняка пройдет пара английских лис. Лисы, для которых английский климат является видимо идеальным, а изобилие грызунов — отличной кормовой базой, когда-то были предметом излюбленного развлечения «настоящих англичан» — лисьей охоты.
В рамках всеобщей борьбы за толерантность (которая только русских иммигрантов пока не касается) лисья охота была запрещена, и не просто запрещена — было запрещено вообще причинять лисам какой-либо вред, в том числе прогонять их из своих дворов, даже если они решили там жить и размножаться.
Лисы Лондона ходят теперь по ночным улицам, разоряют помойки, гоняют случайных кошек и сонных белок. Весной и летом они устраивают душераздирающие концерты (видимо эротического содержания), в остальное время они просто громко тявкают по ночам под окнами. Коренные жители смотрят на лис без эмоций (они на всё смотрят без эмоций) — а я пока продолжаю восхищаться таким зоопарком на дому и отношу лис к достопримечательностям Лондона; со временем это пройдет.
Интересно? Предыдущие части главы о жителях Лондона:
Russian is the new black: а теперь о том, как русским порой сложнее всего в Лондоне.
Как живут русские в Лондоне: развод, страсти, элита и русская жена, которая везде одинакова.