Пока в России решают проблемы Северного морского пути, строят ледоколы и создают с нуля инфраструктуру, зарубежные государства делают ставку на материк, находящийся на противоположной стороне Земного шара. И тому есть объективные причины.
Исследования Антарктиды для многих стран сегодня имеют колоссальное значение. Этому способствует интерес туристического рынка с круизами на лайнерах ледового класса. Кроме того, по сравнению с "макушкой" северного полушария, местный климат мягче. В том время здесь царствует зима, в Антарктиде наступает летний период. И аналогично отечественному "северному завозу", именно на это время планируются рейсы для обеспечения всем необходимым исследовательских станций.
В ноябре США направили в Антарктиду ледокол Polar Star. Этому 45-летнему(!) судну, с которым практически в каждом прошлом рейсе случались аварии и поломки, предстоит пробиться к антарктической станции Мак-Мердо.
А Великобритания не так давно успешно осуществила первый рейс своего нового комбинированного ледокольного судна Sir David Attenborough, который 17 декабря ошвартовался у причала научно-исследовательской станции Ротера. Судно, спроектировано в рамках программы обновления антарктической инфраструктуры Соединенного Королевства и предназначено как для снабжения британских станций на Шестом континенте, так и для проведения комплексных научных исследований. специально для него был также сконструирован особый причал, который обеспечивает судну безопасную швартовку практически в любых погодных (в том числе – и ледовых) условиях, а также сохранность груза, который теперь не нужно выгружать на ненадежный прибрежный лед (припай).
А вот выход в первый рейс нового австралийского ледокола Nuyina, который был запланирован на 20 декабря, перенесен (уже второй раз за два месяца) из-за неисправности компьютерных систем. Если поломки удастся своевременно устранить, Nuyina наконец-то выйдет в свой первый рейс, имея на борту 67 человек – исследователей и членов экипажа. Помимо выполнения широкой программы научных исследований, ледокол должен доставить топливо на станцию Кейси и вертолеты на станцию Девис. В этом рейсе новый австралийский ледокол будут сопровождать два дополнительно зафрахтованных судна – американский коммерческий ледокол Aiviq и грузовое судно усиленного ледового класса Happy Dragon.
