Первые рекламные билборды появились еще в Древнем Египте. С их помощью малограмотное население страны получало важную информацию, например сведения о беглых рабах. И именно привлечение внимания к важной информации и стало причиной появления первого рекламного щита.
После того, как люди смогли делать достаточно приличную печатную продукцию на улицах городов появляются качественные рекламные борды. На них размещают афиши, которые сообщали горожанам о предстоящих цирковых представлениях и театральных постановках. Эти щиты привлекали внимание яркими красками, крупным шрифтом и большими размерами.
Первые рекламные щиты вдоль дорог появились в начале XX века, когда автовладельцы стали активно осваивать трассы и крупные шоссе. Тогда рекламисты решили взять в обхват и эту местность. Любители активного отдыха за городом и те, кому приходится много ездить между городами, могли лицезреть огромные билборды. Изменение размера загородных щитов отразилось на качестве и виде материалов, размещаемых на них, так как водители не имеют возможности надолго отвлекаться от управления транспортным средством. Рекламные тексты стали короче и читабельней.
В России же первые билборды появились в 90-х годах. Их появление было обусловлено началом ведения грамотной политики, возникновение интереса у потребителей к эффективной наружной рекламе.
Появление билбордов оказало огромное влияние на развитие рекламной индустрии в мире. А также сказалось на конкурентной борьбе, так как у рекламщиков появился новый способ борьбы за клиента и проявление своего креатива.