22 декабря (10 декабря по старому стилю) 1844 года в Ярославле родился Леонид Павлович Сабанеев. Натуралист, автор книг об охоте, собаководстве, рыбной ловле. Издатель естественно-научных сборников "Природа".
Он появился на свет в помещичьей семье, принадлежавшей к древнему татарскому дворянскому роду. По семейной легенде, его предок мурза Сабан Алей выехал из Золотой Орды в Касимов на службу к великому князю Московскому Василию Темному.
Натуралист по призванию
Детство мальчика Леонида прошло в фамильном имении в селе Высокое Ярославской губернии. Увлечениями ребенка рано стали рыбалка и охота, наставником были отец, Павел Николаевич Сабанеев, и домашний учитель, Андрей Станиславович Петровский.
Еще ребенком он собирал коллекции насекомых и растений. А затем сам сделал выбор, оставив учебу в Ярославском кадетском корпусе и поступив на естественное отделение Московского университета. Уже в 21-летнем возрасте Сабанеев опубликовал первые научные работы о флоре и фауне Ярославской губернии.
После доклада о птицах Московской губернии на собрании Общества любителей естествознания он был избран действительным членом Императорского общества испытателей природы при Московском университете, а в 24 года его назначили руководителем экспедиции по изучению флоры и фауны Урала. Результатом трехлетних исследований в Уральских горах стали работы о животном мире, лесном и степном хозяйстве Урала и Зауралья.
Издатель
После экспедиции молодому ученому была обеспечена кабинетная карьера, достойные должности и поездки в экспедиции за казенный счет. Но он снова меняет свою жизнь, выбрав рискованное в финансовом плане издательское дело.
В 1873 году Леонид Сабанеев приступает к изданию естественно-научных сборников "Природа". Роскошное издание выходило на веленевой бумаге, сборники богато иллюстрировались. Впервые в России была употреблена цветная олеография для изображения животных. Всего за пять лет вышло 17 томов, издание спонсировал ярославский промышленник Николай Пастухов, а над статьями работал целый ряд видных ученых. Среди авторов — Д.И. Менделеев, А.Г. Столетов, И.В. Сеченов, А.М. Бутлеров, Ф.А. Бредихин.
Дорогое издание оказалось убыточным. В дальнейшем Сабанеев стал редактором журнала "Природа и охота", а также издателем "Охотничьей газеты". Леонид Павлович не прекращает и научной деятельности. В 1875 году с помощью Императорского общества охоты он проводит грандиозную акцию: перепись охоты по всей территории Российской империи. Сбор данных проводился анкетированием губернаторов и губернских статистических комитетов.
Получив картину состояния охоты в России, Сабанеев положил начало систематической работе по контролю над численностью животных, по сохранению полезных и уничтожению вредных хищников. Сбор сведений о состоянии охотничьего хозяйства в России стал с того времени ежегодным.
Кинолог и рыболов
Отдельный вклад Леонид Сабанеев внес в становление и развитие отечественного собаководства. Он стал автором монографии "Как устраивать выставки собак и как производить экспертизу", написал несколько книг о собаках. Классикой кинологической литературы стал первый том задуманного им трехтомника "Собаки охотничьи, комнатные и сторожевые", а также почти оконченный второй том — "Борзые и гончие".
Именно Сабанеев стал устроителем первых выставок охотничьих собак Императорского общества охоты в Москве, а также первой выставки собак в Санкт-Петербурге. В память о Леониде Павловиче Российской федерацией охотничьего собаководства ежегодно проводится Международная выставка собак всех пород. Собаководы ее называют "Сабанеевка".
Леонид Павлович стал также автором труда "Рыбы России. Жизнь и ловля (уженье) наших пресноводных рыб", он состоял в Московском обществе любителей аквариума и комнатных растений. В 1863 году совместно с известными аквариумистами Андреем Мещерским Николаем Золотницким Сабанеев организовал первую в России выставку аквариумов с отечественными пресноводными рыбами.
Леонид Сабанеев умер 6 апреля (25 марта по старому стилю) 1898 года в возрасте 53 лет. Всегда отличавшийся богатырским здоровьем, в Ялте он подхватил воспаление легких. Был похоронен на городском кладбище, но в XX веке советские власти это кладбище ликвидировали. Теперь здесь находится один из ялтинских скверов.