Купив в декабре 1764 г. 225 полотен иностранных художников, императрица ещё не понимала, что из этой покупки вырастет целое собрание картин! Эта идея зародилась только лишь благодаря очень удачной покупке, которую Екатерина совершил для себя, «для души».
«Жилище отшельника» для великих полотен
В Европе Екатерину ценили коллекционеры и торговцы картинами. А всё потому, что она знала цену картинам, хорошо в них разбиралась, и почти никогда не устраивала торгов и не спорила. Каждый раз она имела чёткую цель, приходила за определёнными картинами, и брала их по несколько штук. Однако планов создавать коллекцию у неё никогда не было, эта идея возникла случайно. Занятием Иоганна Гоцковского была скупка полотен для короля Пруссии Фридриха II. С финансовой стороны у него было не всё так гладко, и коммерсант решает продать всё собрание. После установления подлинности полотен, их и покупает Екатерина II. Основу первой партии картин составили шедевры Йорданса и множества других известных художников.
Недолго продержалась радость от покупки у императрицы: в Санкт-Петербурге просто негде было хранить всё это собрание. Поэтому уже следующий её указ требует возведения нового павильона рядом с зимним дворцом, и называется он ermitage – с французского - «уединенное местечко». Оправдывая название местечка, Екатерина любила проводить здесь время наедине с собой. А если уж и допускала гостей, это были близкие ей люди или очень важные персоны. Как она сама записала в мемуарах, любоваться этой красотой приходилось вместе с мышами.
Расширением коллекции активно занимался посол России во Франции Голицын. Одна из его покупок теперь считается самым удачным приобретением за историю собрания. Это было полотно Рембрандта под названием «Возвращение блудного сына» Ещё более 10 лет разные люди – послы, дипломаты, приближённые правительницы - продолжали помогать пополнять коллекцию, покупая работы самых лучших художников Европы. Например, Андрей Белосельский смог уговорить фон Брюля продать свою коллекцию, которая считалась одной из самых крупных в мире.
Неудачи случаются
Грандиозный размах этих мероприятий невозможно было не заметить. Поначалу действительно, замыслу Екатерины никто не предавал значения, считали его простым развлечением императрицы. Тем более в это время шла разорительная война с Турцией. Противник был в недоумении: у страны, обременённой войной, должно быть не самое лучшее положение дел в финансовой сфере. А уж про постоянные закупы картин и говорить не приходится.
Да и на самом деле не всё проходило так гладко. Бывало, что корабль не сможет доставить груз, утонув и захватив с собой сотни картин. Или сама императрица попадётся на уловку мошенников, как это было в сделке с Рейффенштейном. Римский коллекционер пообещал отправить картины величайших художников, таких как Леонардо да Винчи и Рафаэль, за низкую стоимость и торопил с ответом. Екатерина, понадеявшись на честность знатока древностей, не стала посылать мастеров для проверки подлинности, и согласилась на сделку. Когда долгожданная партия пришла, служащие при дворце пришли в недоумение. Правительнице и не понадобилось выслушивать их: она сама всё поняла. По её словам, картины были откровенным хламом. Чтобы отвлечься от неудачи, приказала раздать подделки за символическую плату и отправить деньги на благотворительность.
Хоть и нередко появлялись трудности, Екатерина II не сдавалась, и к 1790 году смогла собрать огромное собрание картин. При этом в нём также присутствовало множество книг, гравюр, научные собрания и даже резные камни. Её дело продолжали внуки и последующие правители страны. Музейный статус комплекс получил при правлении Николая I. Сначала была открыта Военная галерея, а через 40 лет и весь Эрмитаж целиком.
В современном мире искусство постепенно теряет свою значимость. Молодые люди всё реже ходят на выставки и в картинные галереи. А как вы относитесь к искусству и картинам в частности? Что можно сделать для привлечения внимания к нему у молодого поколения? Поделитесь своими мыслями в комментариях.