оглавление канала
Прошло совсем немного времени, когда в лесу раздался протяжный волчий вой. Причем, казалось, что воет весь лес, что огромная стая голодных волков где-то совсем неподалеку напала на след добычи. Затем раздались крики. В них было столько ужаса, что у меня невольно волосы зашевелились на голове. Треск веток под множеством ног, и удаляющиеся вопли, подсказали нам, что враги постыдно бегут. Причем, бегут в панике, кто куда. Вслед за этим раздался грозный рык, от которого листья стали опадать с деревьев, а птицы заполошно взлетели и с громкими криками носились в небе. Все это перекрывал яростный боевой клич сокола. Василиса поднималась раз за разом в небо и падала оттуда на голову очередной жертвы. Надо всем этим хаосом, высоко в небе, как генерал, обозревающий поле битвы парил огромный черный ворон. Уголек периодически издавал карканье, как будто, отдавая команды.
Вскоре все было кончено. Тишина опустилась на рощу. Успокоенные птицы опустились в кроны деревьев, и там перепугано затихли. Ни щебета, ни чириканья не нарушало эту тишину. Хлопанье тяжелых крыльев раздалось над нашими головами, и Уголек с Василисой плавно спустились к нам на плечи. Клюв и когти соколихи были все в крови. Вид она имела торжествующий. Глаза ворона отливали янтарной желтизной. Он прокаркал.
- Враг бежал. Но, это ненадолго.
Я усмехнулась.
- Умеешь ты успокоить….
В ответ, ворон презрительно каркнул.
Затрещали кусты, и Колча вынырнул на поляну уже в своем нормальном обличие. С его клыков стекала кровавая слюна. Шерсть тоже была перепачкана кровью. Вран кинулся к другу, с беспокойством оглядывая его. Но, волк был цел и невредим. Весь его вид словно говорил: «Славная была охота! Как мы их…» А Вран, оглянувшись на меня извиняющимся голосом проговорил:
- Такое количество иллюзий я еще не могу поддерживать длительное время. Надо потренироваться.
Я с улыбкой похлопала его по плечу.
- Не переживай. Нам и этого времени хватило.
Могута смотрел на нас с каким-то священным трепетом. А потом тихо пробормотал:
- Да… Мне жаль Наволода…
Я с улыбкой покачала головой.
- Это был просто морок. Не думаю, что нам удастся так же легко справится с «дядюшкой» и его слугами.
Из-за избушки осторожно выглянул Будимир. Рядом с ним торчала любопытная мордашка Пчелки. Я обернулась к ним.
- Вам надо отсюда уходить. Они вернутся. И я думаю, что это произойдет скоро. – Старик в ответ только покачал головой.
- Куда я пойду? Здесь мой дом. Здесь я должен умереть.
Вран возмущенно фыркнул:
- Рано тебе еще о смерти думать, дедушка! А теперь, у тебя еще и воспитанница появилась. Мы скоро уйдем на бой. Кто кроме тебя позаботится о девочке?
А я спросила:
- Ты, кажется, говорил, что знаешь, где укрылся Светояр с друзьями. Думаю, тебе лучше отправится к ним. Вместе вам будет легче пережить тяжелое время.
Пчелка скроила мордашку, и даже собралась, что-то возразить. Но, под моим суровым взглядом сникла, не проронив ни слова. И я, как будто, наяву услышала голос своей подруги: «Сурова, ты матушка… Ох сурова!». Тяжело вздохнула. Уж больно Пчелка шустрый и неугомонный ребенок. Без суровости сейчас никак не обойтись.
Будимир вздохнул тяжело.
- Ну, что ж … Значит надо уходить.
Он, как-то ссутулился, сразу, как будто, прибавив в годах, тяжело поднялся по крыльцу и зашел в дом. Я про себя с облегчением выдохнула. Слава Богам, обошлось без долгих уговоров. Затем, я обернулась к Могуте.
- Тебе придется сопроводить их до места. Сам понимаешь, мало ли что дорогой приключиться может.
Старый воевода, вроде, собрался что-то возразить. Но, глянув на мои упрямо сжатые губы, неохотно кивнул. А я продолжила.
- Мы тебя дождемся в домике Томиры. Думаю, Хару понадобится наша помощь в освоении новых навыков.
Пока мы разговаривали, из избушки вышел Будимир. Накинутый на плечи плащ мшистого цвета и котомка за плечами. Длинная суковатая палка в крепких руках с узловатыми пальцами довершила его сборы. Пчелка стояла рядом с крыльцом и гладила Буса по малиновой шерстке, кидая на Врана жалостливые взгляды. Брат смотрел на все это, сжав челюсти. В глазах застыла тоска. Вот же, еще горе мое!! А я посреди всего этого уныния чувствовала себя лютым драконом, который всех замучил и запугал. Я упрямо тряхнула головой. Хватит этих сантиментов и слезливых прощаний. Вскочила на коня, сурово глянув на брата. Тот, подошел к Пчелке, крепко ее обнял и что-то ей прошептал на ухо. Девочка отчаянно замотала головой, как видно, не соглашаясь. Я грозно окликнула.
- Вран! Нам пора! – Потом обратилась к Могуте. – Постарайтесь до темноты уйти как можно дальше. Думаю, что Правитель вскоре нагрянет сюда. Не сам, конечно. Но, армию усилит колдунами. И тогда уйти будет сложнее.
Воевода только кивнул. Посадил девочку в седло и взял лошадь в повод. Бус веселым мячиком заскакал впереди всей процессии, оглядываясь на ходу, предвидя приятную прогулку. Перед тем, как скрыться за ближайшими деревьями, Будимир остановился, посмотрел на нас с братом и начертил в воздухе знак, охраняющий путников. Простой узор на мгновение вспыхнул голубым светом и растаял в воздухе. А мы еще долго стояли и глядели в ту сторону, куда ушли наши друзья. Тоска навалилась на меня внезапно. О, Великие Боги, сколько же мне еще предстоит горестных прощаний?! Но, Боги молчали. Я тронула бока лошади, и она послушно затрусила по тропинке, по которой мы приехали сюда. Брат ехал за мной, хмурый и молчаливый. Расставание далось ему нелегко. И я не стала лезть к нему со своими нравоученьями.
Всю дорогу, пока мы ехали до края леса, Вран не проронил ни слова. А как только мы выехали на опушку, пустил своего коня в галоп. Я протяжно свистнула. Василиса взлетела с моего плеча, а лошадь понеслась, только ветер в ушах шумел. Скачка вернула мне душевное равновесие. Как будто, вольный ветер сдул с моей души всю горечь расставания, оставляя только легкость полета и счастье от ощущения свободы.