Обычно говорят следующее. Если рыночная стоимость вашей продукции (то, что люди готовы за неё заплатить) больше, чем рыночная стоимость использованных вами ресурсов, значит, вы создали ценность. И наоборот, если рыночная стоимость вашей продукции меньше рыночной стоимости ваших ресурсов — вы уничтожили ценность.
Если вы работаете по найму, вашей «продукцией» является ваша рабочая сила, которую вы продаёте работодателю. Стоимость ваших «ресурсов» — это деньги, которые вы тратите для поддержания собственной жизни или тратите, как говорят, «на жизнь», то есть проедаете (во всех смыслах этого слова, а не только в буквальном смысле). Если вы живёте «от зарплаты до зарплаты», то есть успешно проедаете всё заработанное — вы не создаёте никакой ценности для себя и, следовательно, богатства.
Таким образом, то, что вы делаете, может приносить вам доход, и такой доход может исчезнуть в мгновение ока. В отличие от этого, богатство происходит из того, чем вы уже владеете, а не от дохода, который может являться лишь следствием упомянутого владения.
Богатство создается, когда одному человеку даётся власть над другими — власть лишать их доступа к тем или иным ресурсам. Богатство — это просто сила.
Например, представьте, что домовладельцу предоставлено право выселить любого, кого он хочет, из определённого места, применяя приказы и насилие, если это необходимо. Это сила. А значит, форма богатства.
Власть отказывать другим в доступе к земле затем может быть использована для принуждения людей к работе на этой земле по найму и, таким образом, трансформирована в доход. Или скажем, вам дано право стрелять в людей, которые добывают золото в определённой области без вашего разрешения. Это власть, которую затем можно использовать, чтобы потребовать налоговых отчислений от людей, которые работают на руднике. Опять же, власть над другими, позволяющая использовать насилие, чтобы лишать их доступа к ресурсам — и есть именно то, что ведёт к богатству.
Представьте, что правительство предоставляет вам монополию (лицензию) на определённый продукт, а конкуренты должны запрашивать ваше разрешение и платить вам гонорары, когда они хотят производить аналогичный продукт. Иначе они будут объявлены «пиратами» в области интеллектуальной собственности. Опять же — это форма власти над другими. Интеллектуальная собственность — тоже форма богатства.
Просто полезные вещи — это отнюдь не богатство.
Вокруг меня много воздуха, больше, чем мне нужно на самом деле, и это очень полезный материал для выживания — без него нельзя прожить ни дня. Но этот драгоценный природный ресурс не называется богатством. Доступ к нему не делает меня богатым, он не отражается на моём собственном капитале, и так далее.
Но что, если бы воздух был приватизирован, и люди должны были бы платить арендную плату королю или правительству, чтобы им было позволено дышать? Теперь они задохнутся, если попытаются украсть воздух у его владельца, не заплатив столько, сколько он потребует. Это было бы безумной силой (богатством). Таким образом, такой повелитель воздуха стал бы богатым. Вы могли бы рассчитать его капитал, исходя из средней цены, которую люди платят за вдох, и количества воздуха, которым он владеет. Его богатство появилось бы одновременно с приватизацией воздуха.
Когда кому-то дают право душить людей, которые ему не платят, тогда появляется сила. Вот так и «создаётся» любое богатство. Тот, кто просто улучшает качество воздуха в своей комнате с помощью горшечных растений, не будет считаться «богатым» только потому, что у него воздух лучше, чем у большинства других...