пролог
начало
Из глубин. Помощь
Тварь на удар замерла, словно давая возможность разглядеть себя.
«Да, такое не может быть живым» — подумал туорец, разглядев металлические цепи, скрепляющие сегменты туловища.
— Разойдись! — раздался сзади властный окрик. Саркмуш перекатился назад и вбок, пытаясь разглядеть новую опасность.
Глухо хлопнули тетивы и им звонко отозвались удары наконечников в туловище твари. На удивление наемников, стрелы с белоснежным оперением глубоко вонзились в несокрушимую на вид броню. А Саркмуш разглядел двух зеленоволосых. На вид, тех самых, сто провожали его.
Чудовище молча кинулось в новую атаку и о зеленоволосых пришлось на время забыть. Рубя и уклоняясь, Саркмуш отметил, что движения твари стали не такими стремительными. А меч внезапно стал оставлять зарубки на глянцевой броне.
— Вот люди... — с досадой произнес незнакомый юный голос: — никогда не слушают, что их не попроси!
— Врассыпную! — крикнул рыжий и наемники отскочили от чудовищного порождения больной фантазии.
Тотчас захлопали тетивы, стрелы испятнали черную броню. Тварь повернулась к новой опасности и, забыв о людях, атаковала зеленоволосых.
А те словно того и ждали. Один отбежал на несколько шагов и снова обрушил град стрел на врага. А второй подпрыгнул, пропуская под собой атакующие клешни и приземлился на спину твари. В руках его внезапно оказалось копье, тотчас же вонзившееся в панцирь. По древку пробежали электрические змейки, чудовище грянулось оземь, хлеща хвостом во все стороны.
Зеленоволосый сделал головокружительное сальто, оказавшись разом среди наемников. А из копья тянулись тонкие корешки, оплетая чудовище, врастая внутрь.
Движения твари замедлились еще больше. Нитевидные корни словно пили из него силы. Глянец брони потускнел, по нему побежали трещины. За какие-то четки все кончилось. Тварь осела грудой камней и ржавого железа, поверх которой взметнулся к небу молодой черноствол. Буквально на глазах из древка вытянулись ветви и покрылись мелкими листочками.
На поляне воцарилась звенящая тишина. Наемники пытались восстановить дыхание, зеленоволосые наблюдали за разрушением чудовища. Туман, скопившийся над поляной, рассеивался.
— Лес приносит извинения. — звонко произнес один из пришедших. — Мы пропустили момент пробуждения наследия далекого прошлого.
— Мы благодарны вам за помощь. Без неё все мы погибли бы. — ответил Саркмуш, пристально вглядываясь в юношеские черты шейри. — Если мы чем-то сможем помочь вам...
Шейри отмахнулся:
— Вы и так помогли нам. Если бы не ваша боль и кровь, мы еще долго не смогли бы найти голема. Это место хорошо скрыто от нас. Мы скорбим о погибших и поможем живым. Агерол, что там?
— Плохо, но жить будет. — отозвался второй шейри, склонившийся над потерявшим сознание Тидлавом. Он ножом разжал наемнику зубы и что-то влил в рот, тут же запрокинув раненому голову, вынуждая глотнуть. Сургатец захрипел, засучил руками, пытаясь вырваться. Глаза его широко распахнулись.
Остальные наемники с опаской следили за зеленоволосыми, не выпуская оружия из рук.
— Все хорошо. — улыбнулся названный Агеролом. — Чем противнее лекарство, тем оно действеннее. Ваш друг скоро присоединится к вам. Нет, не за Гранью! — рассмеялся он, увидев выражение лиц наемников: — Здесь, в этом неблагоуханном месте.
— Ты сказал «голем»? — вернулся к разговору Саркмуш.
— А неужели ты думаешь, что такой красавчик самозародился из здешней сырости? — Поддел шейри. — Вам посчастливилось найти самого настоящего сторожевого голема ноорлейнов.
— «Посчастливилось»... — горько передразнил рыжий.
— Представь, да. Таких зверушек не сажают просто так. Где-то поблизости должны быть развалины, а в них что-то ценное. Мы и тут поможем вам... — подмигнул шейри. — Правда, на сей раз за плату.
— Вот денег-то у нас как раз нет. — разочарованно протянул Саркмуш.
— Я не могу... — закатил глаза несносный житель леса: — «У меня нет денег!» ноет человек, стоящий на сундуке с деньгами... Ох, люди... Вы невозможны! Ладно, не плачь, мы не возьмем ваши бесполезные блестяшки, Лесу они не нужны. Но вот иное наследие ноорлейнов, не взыщи, мы заберем. Некоторым предметам опасно появляться в мире. Ладно, давайте-ка приберемся тут!
Благодарю за интерес к моей книге и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.