Уильям Чалонер родился в 1650-м году в бедной семье ткача из Йоркшира. Родители отдали его в ученики к кузнецу в Бирмингеме, который изготавливал гвозди.
Кузнецы, делающие гвозди были не только в Англии, но и в России назывались гвоздари. Среди населения пользовались большим уважением, так как изготовляли гвозди для подков.
Чалонер прошел обучение. Однако, работать кузнецом ему не пришлось. В бельгийском городе Льеже изобрели станок для прокатной резки металла, который облегчал изготовление гвоздей. Заработок английский гвоздарей упал, теперь за их работу платили совсем мало.
Живя в Бирмингеме Уильям научился подделывать английские монеты. Понимая, что в провинции много не заработаешь, Чалонер подался в Лондон, в котором проживало 10% населения Англии. В те времена Лондон только отстроился после пожара и был перенаселен. Уже в Лондоне, Уильям присоединился к банде фальшивомонетчиков.
В 1660-м году государство производило монеты на Королевском монетном дворе, который располагался в Тауэре. Эти монеты имели точный вес и рифленый гурт для того, чтобы монету не могли обрезать по краям. Однако, наряду с этим монетами, ходили деньги, изготовленные старым способом, то есть без гурта. Эти монеты было легко подделать. Они были кривые и не имели точной массы.
Монеты, изготовленные государством, преступники переплавляли и штамповали фальшивые, но с гораздо меньшим весом. Подделывали, в основном, гроуты. Это небольшая серебряная монета стоимостью 4 пенса. Фальшивомонетчики, чаще всего, уходили от наказания, так как в руки властей попадались распространители.
Уильям Чалонер изготавливал не только гроуты, но и более дорогие монеты из золота -- гинеи (стоимость 21 шиллингов), а также французские пистоли (стоимость 17 шиллингов). Гинеи Чалонер продавал распространителям за 11 шиллингов, а вот пистоли за девять. Его продукция была очень высокого качества.
Кстати, Чалонер не держался одного ремесла. Преступник занимался любыми аферами, которые могли принести деньги. Он продавал игрушки для взрослых (в то время!), лечил людей, выдавая себя за врача, перекрашивал старую одежду, и продавал, как новую. Уильям, не испытывая мук совести, легко предавал друзей и компаньонов по ремеслу.
Это было время трон занимали Вильгельм III и Мария II. Якоб II надеялся на свое возвращение к власти. В народе пускались слухи, что скоро вернётся добрый король Якоб, и все будет намного лучше. Чалонер за свои деньги нанял двух печатников, которые печатали якобитские памфлеты. Уильям сдал печатников властям, чтобы получить вознаграждение тысячу фунтов.
В конце марта 1696-го года в Лондон приехал Исаак Ньютон, так как ему предложили место смотрителя на Королевском монетном дворе. На тот момент времени Ньютон был известным профессором математики Кембриджского университета, в котором проработал 35 лет.
Ещё в 1679-м году он познакомился богатым аристократом и поклонником науки Чарльзом Монтегю. За это время Монтегю стал лордом, президентом Королевского общества и секретарем казначейства. Когда в монетном дворе возникли проблемы, Монтегю пригласил Ньютона.
В чем состояла эта проблема? Чем больше монетный двор производил серебряных денег хорошего качества, тем меньше таких монет находилось в обороте. Куда девались деньги?
Дело в том, что серебряные монеты были выгодно переплавить в слитки, а потом слитки продать во Франции. На вырученные деньги закупить во Франции золото, которое было выгодно продать в Англии.
Исаак Ньютон принял решение о перечеканке всех денег, находящихся в обращении. За три года нужно было изъять старые монеты и отлить новые, что было технически трудно. Кроме того, Ньютона должен был выполнять обязанности мирового судьи, о которых он, вступая в должность смотрителя, даже не догадывался. Каждое ведомство ловило преступников по своей части самостоятельно. Соответственно, смотритель Королевского монетного двора должен был ловить и допрашивать фальшивомонетчиков.
Ньютон поймал и допросил около ста фальшивомонетчиков, которых потом передал в руки английского правосудия Это способствовало уменьшению количества фальшивых монет в обращении. Вскоре Исаак столкнулся с Уильямом Чалонером.
Чалонер за свой счет издал брошюру "Скромные предложения по тому, как принять закон, предотвращающий обрезку и чеканку поддельных монет." Его пригласили выступить в палате общин. В своей речи Уильям Чалонер отметил недостатки монетного двора, а также сообщил, что готов помочь в производстве новых монет за весьма скромные деньги. Однако, палата общин отвергла помощь Чалонера, так как смотритель Королевского монетного двора Исаак Ньютон был против. Свою затею попасть на монетный двор, где можно штамповать фальшивые монеты, Чалонер не оставил.
Уильям Чалонер пытался убрать Исаака Ньютона с монетного двора, чтобы заправлять там самому. Каким образом?
Случайно обнаружилось, что Чалонер обвинил монетный двор в том, что там производят монеты с заниженным весом, а драгоценные металла разворовывают. Друг Ньютона Чарльз Монтегю занимал должность секретаря казначейства. В октябре 1696-го года в своем кабинете он увидел ходатайство Чалонера королю о том, что его преследуют вследствие оглашения о махинациях на монетном дворе.
Кроме того, Чалонер уговорил работника монетного двора по имени Хантер продать набор штампов и инструментов для производства денег.
Ньютон быстро понял, какую опасность для него представлял Чалонер. Исаак нанял большую группу осведомителей и агентов, платил им из своих собственных денег. В общей сложности за четыре года Ньютон потратил около 600 фунтов (это годовая зарплата смотрителя Королевского монетного двора).
В это время Чалонер не терял время зря. Он подделывал кредитные билеты. Каждый десятый билет в сто фунтов оказался фальшивым. Попался Уильям Чалонер на подделке билетов "солодовой" лотереи, которые выдавали в качестве поощрения за выплату налога на солод. Билеты лотереи стоили 10 фунтов и признавались английским казначейством, как средство платежа.
Некий Джон Катчер заложил в ломбард фальшивые билеты "солодовой" лотереи весьма высокого качества. Как выяснилось, их изготовил Уильям Чалонер. За его поимку назначили награду в размере 500 фунтов. Огромная сумма по тем временам! Как известно, деньги решают все. Вскоре Уильям Чалонер находился за стенами тюрьмы Ньюгейт.
К этому времени Ньютон собрал значительное количество доказательств. Чалонер понял, что на свободу ему не выйти и притворился сумасшедшим. Однако, в это никто не поверил.
Судебный процесс состоялся в марте 1699-го года. Его проводил судья Салатиэль Лавелл, человек жесткий и волевой. Против Чалонера давали показания осведомители и агенты, нанятые Исааком Ньютоном. Преступника приговорили к высшей мере наказания, который привели в исполнении через месяц.
Новые монеты, произведенные под руководством Ньютона, имели точный вес и ребристый гурт, что затрудняло обрезку и подделку.
.
.
