На Международной космической станции завершился самый длительный на сегодняшний день эксперимент по выращиванию пищевых растений. Через 137 дней после посадки бортинженер Марк Ванде Хай собрал урожай из 26 плодов перца чили с четырех растений, местом обитания которых стала особая установка размером с микроволновую печь. Об этом рассказывается на сайте NASA.
Семена перца чили сорта «Хэтч» были посажены в июле. Растения проросли, успешно развивались и через несколько недель зацвели. Астронавты производили опыление вручную и с помощью вентиляторов, что в результате привело к появлению плодов. По сравнению с условиями на Земле развитие растений задержалось примерно на две недели, что, вероятно, связано с проблемами с циркуляцией жидкости в условиях микрогравитации.
Часть урожая была съедена на месте, после чего участники космического эксперимента оставили свои отзывы о вкусовых качествах перца, заполнив специальные анкеты. Некоторые плоды подготовлены к отправке на Землю, где их изучат специалисты.
До того в той же камере роста на МКС уже выращивались различные виды салата, краснокочанная капуста, горчица, редис и другие растения.
Следующие запланированные эксперименты со съедобными культурами включают выращивание карликовых помидоров и тестирование новых видов листовой зелени.