Любовь... Каждый мечтает испытать в своей жизни настоящую любовь, но не каждому это удается. И тогда говорят, что такая любовь бывает лишь в романах и кино. А ведь многие из тех историй, что знакомы нам по книгам и фильмам, в жизни были даже еще интереснее и трогательнее. Например, вспомним фильм "Звезда пленительного счастья", который многие могут смотреть бесконечно, а актеры, сыгравшие в нем, сразу стали неимоверно популярны. А молодому Игорю Костолевскому именно этот фильм принес большой успех и звание "любимца публики".
Не мало кто знает: если полистать страницы истории, то окажется, что любовь блистательного кавалергарда Ивана Анненкова и молодой француженки Полины Гебель еще более увлекательна, чем в кино. Ведь в фильме невозможно рассказать в подробностях об этой необычной истории.
А начиналось так. В 1800 году, 9 июня, в замке Шампиньи во Франции родилась Полина Гебель, которой суждено было занять впоследствии почетное место в русской истории. С самого детства девушка мечтала поехать в Россию, какая-то неведомая сила влекла ее в эту далекую и тогда еще неизвестную страну. И в 1823 году мечта сбылась - Полина едет в Москву в качестве старшей продавщицы большого модного магазина. "Деманси" на Кузнецком мосту. За полгода до событий 14 декабря 1825 года девушка познакомилась в Москве с Иваном Анненковым. Ему в то время было 23 года. Оба были молоды, красивы и полюбили друг друга. Но выйти замуж за Анненкова Полина Гебель отказалась: слишком различно было их общественное положение, и мать Анненкова не давала согласия.
Вся Москва знала жившую в сказочной роскоши Анну Ивановну Анненкову - "царицу Голконды", как ее назвали в светских кругах, (по названию богатого алмазами города Индии). У нее было несколько имений, большой дом в Москве и роскошная дача в Сокольниках. Иностранцы приезжали осматривать ее замечательные оранжереи и великолепные апартаменты с дверями из цельного богемского хрусталя. И, конечно, нельзя было рассчитывать, что эта надменная богатая женщина даст согласие на брак своего сына с бедной продавщицей модного магазина.
У Анненкова часто собирались друзья, и из их разговоров Полина узнала о существовании Тайного общества. Анненков не скрывал, что в случае неудачи его ожидают крепость или Сибирь. Полина Гебль тогда же заявила, что разделит его судьбу - что бы с ним не случилось. 2 декабря 1825 года Анненков простился с возлюбленной и уехал в Петербург. Это было их последнее свидание на воле.
Полина Гебль оказалась в Москве, когда арестовали Анненкова. 11 апреля 1826 года у нее родилась дочь, она тяжело заболела и лишь через три месяца могла выехать в Петербург. Она начала хлопотать о разрешении свидания с Анненковым, но свидания разрешались лишь женам и самым близким родственникам. Один унтер-офицер все же помог Полине Гебль пройти в Петропавловскую крепость и увидеть Анненкова. Ей удалось даже передать ему медальон с запиской:" Я проследую за тобою в Сибирь." Вид Анненкова поразил ее. Вместо молодого, красавца перед ней был небритый одетый в серый костюм человек, на голове его был простой картуз.
Началась отправка декабристов в Сибирь, и со дня на день могли отправить и Анненкова. Полина Гебель задумала вырвать его из Петропавловской крепости и увезти за границу. На это нужны были большие деньги, и она решила добиться свидания с матерью Анненкова, хотя знала, что попасть к ней нелегко. Полина была наслышана о необычайном даже в те времена образе жизни этой чрезмерно богатой, избалованной русской барыни, единственной дочери Якобия, самодержавного иркутского генерал-губернатора в эпоху Екатерины II. Но то, что она увидела в доме Анненковой своими глазами, выходило за пределы всякой фантазии.
Дом ее был огромный, до 150 человек составляли домашнюю свиту. Она не выносила никакого движения и шума около себя, многочисленные лакеи ходили по комнатам в чулках, никто не смел при ней громко разговаривать. В официантской комнате сидело постоянно 12 лакеев, на кухне 14 поваров, огонь поддерживался там круглые сутки, так как ни для сна, ни для завтраков, ни для обедов не было положенных часов.