В Новый год с новым именем. Считается, что если назвать себя 1 января новым именем – то это поможет обмануть злых духов, которые неустанно следят за каждым человеком и подстерегают, когда же тот совершит ошибку в течение года. По этому в первый день Нового года в каждой семье люди, прикрывая рот ладонями, шепчут друг другу на ухо новое имя и бьют в бубен, чтобы нечистая сила не подслушала. Имя каждый выбирает себе сам, в результате чего нередко происходят различные казусы. Рассказывают, что в какой-то год половину жителей деревни звали Майкл Джексон.
Новый год в Австралии – государственный праздник, 1 января у всего населения выходной. Здесь нет официальных новогодних каникул, 2 января люди выходят на работу. Елки не растут в австралийском климате, и чаще всего искусственные или живые деревья привозят из Европы. Многие заранее покупают или выращивают в горшках метросидерос: австралийское вечнозеленое деревце с маленькими зелеными листьями и кремовыми цветами. Добравшись до Австралии, Санта-Клаус дает своим оленям отдохнуть. Иногда он берет вместо них кенгуру, а иногда приезжает на доске для серфинга или на спасательной лодке. Свою обычную одежду он меняет на менее жаркую: плавательный костюм или пляжные плавки. Неизменным остается только красный колпак. На пляжных вечеринках по случаю Нового года можно встретить серферов и спасателей в костюмах Санта-Клауса. А дети лепят из песка фигуры, подобные снеговикам.
Провожать старый год у перуанцев принято массовыми драками. Согласно поверью местных жителей, войти в новый год с чистого листа можно, если хорошенько выплеснешь негативную энергию. Фестиваль этих боев называется «Таканакуй». В нём участвуют и взрослые, и дети, и мужчины, и женщины. Каждый житель Перу во время боя часов должен съесть 13 виноградин и самая важная -13, именно она сулит удачу.
В новый год кубинцы наряжают пальму и пишут письма волшебникам Гаспару, Бальтасару и Мельчору. Накануне нового года принято наливать воду в кружки, тазы и и даже лейки, в общем во все, что найдется в доме. Таким образом местные жители смывают грехи в новогоднюю ночь и привлекают к себе счастье и удачу на следующий год. После полуночи вода выливается за порог, что символизирует очищение, а пока бьют часы, нужно съесть двенадцать виноградин — по виноградине в минуту.
Как и в России, в Болгарии считается, что чем богаче новогодний ужин, тем плодородней будет год. В Болгарии есть обычай в канун Нового года ставить посреди стола буханку хлеба, в которую кладут монету. После хлеб разрезают, и каждый член семьи ищет в своем куске монету. Нашедшего по поверью весь год будет сопровождать удача. Традиционным блюдом болгарского Нового Года является баница. В Новогоднюю ночь после застолья дети и молодёжь делают палочки из кизила. В народе их называют "сурвачки". А само действие — «сурвакать». Этот обряд связан с праздником Святого Василия Великого. Сурвачка украшается красной ниточкой, головками чеснока, орехами, монетками, черносливом и сухофруктами. Сурвачкой стучат по спине в таком порядке: сначала самых пожилых, а после более молодых членов семьи. Иногда с сурвачками отправляются по гостям. Заходят в дом и «бьют» ими по спине хозяев. Такие побои сулят удачу, здоровье и благосостояние в дом. Во время празднования Нового года в Болгарии во всех домах на три минуты выключают свет. В это время можно поцеловаться с тем, с кем не решался сделать это при свете. Иногда, по сговору, болгары даже устраивают «соревнования» — кто больше перецелует.
О приходе Нового года возвещают 108 ударов колоколов. Согласно буддийским верованиям, человека обременяют 108 пагубных забот, а каждый удар колокола прогоняет одну из этих забот. Под звук колоколов начинается первое в новом году посещение храмов. А для того, чтобы наступивший год был счастливым, японцы покупают садовые грабли. Кто-то оставляет их себе, но чаще - дарят друг другу. Считается, что если в доме нет граблей, то нечем будет загребать счастье. Отмечать новый год у Японцев принято во всем новом. В преддверии наступления нового года японцы отправляют друг другу очень красочные открытки, которые хранятся на почте до первого января.
Самой испанской из всех новогодних традиций страны является поедание двенадцати виноградин. Каждая виноградина проглатывается на каждый удар курантов и сопровождается загадыванием новогоднего желания. После этого собравшиеся разбредаются по домам, где их ожидает семейный ужин с шампанским и винами. Весь новогодний период в Испании между 25 декабря (Рождеством) и 6 января (Днем трех королей-волхвов) называется «священным двенадцатидневьем».
Новый год в Шотландии отмечается, как и во всех европейских странах, в ночь на 31 декабря. Здесь праздник имеет свое название – Хогманай. Символом праздника является огонь. Он олицетворяет пришествие Нового года и уход старого. В новогоднюю ночь шотландцы устраивают праздничное шествие с факелами. Их изготавливают из проволоки и тряпок. Эти конструкции имеют вид огромных шаров. Люди идут вдоль главной улицы, а потом заходят в гавань и скидывают свои факелы в воду. В некоторых городах Шотландии в новогоднюю ночь поджигают бочки с дегтем и катят их по улицам города. Так сжигают старый год и очищают дорогу новому.
Тайцы отмечают Новый год трижды: европейский новый год, китайский и свой собственный праздник смены года — Сонгкран. Он приходится на разгар местного лета – апрель – и длится 3 дня. Будучи людьми религиозными, тайцы в дни Сонгкрана уделяют большое внимание духовному очищению и самосовершенствованию. В храмах повсеместно проводятся соответствующие религиозные обряды. В эти дни принято много молиться, делать пожертвования храмам и монахам, получать «благословление». Так как в это время в Тайланде очень жарко, закрепилась традиция массового обливания друг друга водой – из ведер, тазиков, другой хозяйственной утвари, бутылок, водных пистолетов и им подобных приспособлений. На празднике все ходят мокрыми.
