Вы работаете в ночную смену? Живете на Севере и любуетесь белыми ночами? Вы в группе риска! Но обо всем по порядку…
Мелатонин, лекарство, давно известное людям, страдающим бессонницей, снова попало в поле зрения ученых. Несколько лет назад в периодическом издании «International Herald Tribune» (США) была опубликована статья «Мелатонин, снотворное средство, которое может бороться с раком».
В статье автор говорил о том, что уровень содержания мелатонина в организме человека может влиять на риск развития некоторых опухолевых заболеваний.
Ученые из Бостона под руководством доктора Eva Schernhammer установили, что у женщин с пониженным уровнем мелатонина риск развития рака молочной железы был выше на 70% по сравнению с теми, у которых его уровень был на более высоком уровне. Поскольку свет влияет на продукцию мелатонина, то освещение, включенное ночью, может подавлять выработку «гормона сна». Также было установлено, что у женщин, ночной сон которых составлял девять и более часов, мелатонина вырабатывалось выше среднего показателя. А это способствует снижению риска возникновения рака молочной железы. Ученые доказали, что у женщин, работающих 30 и более лет в переменном рабочем режиме, с частыми сменами в ночное время, высокий уровень риска развития рака. В период ночной активности наблюдается значительное падение уровня мелатонина. Теоретически это это может стать причиной развития некоторых заболевания. Поэтому и работа по ночам, и сон при свете ночника одинаково опасны. Таким образом, женщины, работающие в ночное время, чаще, чем другие, подвержены риску развития опухолей.
В конце 80-х годов XX века в университете Коннектикута на основании изучения неутешительных данных о количестве случаев рака молочной железы в развитых странах была выдвинута гипотеза. Согласно ей свет, включенный ночью, может стимулировать рост раковых клеток, а мелатонин, напротив, способен стать защитой от этого. «Мы знаем, что при удалении эпифиза животного и введении раковых клеток они начинали быстро расти», — заявил невролог д-р Steven Lockley, который сейчас изучает связь между уровнем мелатонина и раком молочной железы у слепых женщин. «А если поместить животное в условия постоянной освещенности, что приведет к остановке продукции мелатонина, мы получим тот же результат. Затем, если подопытному давать мелатонин, можно замедлить рост опухоли».
Исследователи всего мира все активнее изучают потенциал мелатонина. В Нью-Йорке д-р Дэвид Блеск заявил, что мелатонин может усыпить» раковые клетки путем блокировки их взаимодействия с линоленовой кислотой. В исследованиях на животных, по утверждению того же д-ра Блеска, рост раковых клеток замедляется ночью и ускоряется днем.
Обнадеживают и результаты из Европы. В обзоре д-ра Фейда Махмуда описано, что мелатонин может не только подавлять прогрессирование рака и повышать выживаемость людей с поздними стадиями заболевания, но также способен защищать здоровые клетки от побочных эффектов химии и лучевой терапии. Данные, полученные итальянскими учеными, показывают, что мелатонин в некоторых случаях может повышать выживаемость пациентов с меланомой и раком легких, почек и других органов.
С сорокалетнего возраста происходит естественное снижение уровня выработки мелатонина. К 60 годам в организме остается лишь половина уровня мелатонина от содержания его в организме в молодом возрасте. Дополнительный прием мелатонина в этом возрасте может существенно снизить риск развития новообразований молочной железы в группах повышенного риска.