Охотничьи собаки, назначение которых искать и настойчиво гнать зверя по следу, называются гончими. В России охотники используют в основном три породы гончих: русская гончая, пегая гончая и эстонская гончая. Наибольшее распространение получила русская гончая.
Охотятся с гончими чаще всего на зайца и лису, причем лису гончие лучше чувствуют. Она оставляет более сильные запахи на следу. Хорошо чувствует и гонит гончая косулю, но косуля обычно уходит от гончей на большие расстояния, что может привести к потере собаки. Возможны охоты с гончей на барсука и волка.
По внешнему виду русская гончая крепкая собака средний рост кобеля (выжлеца) 68см, выжловки 63 см. Со стороны смотрится как классическая собака. Голова приподнята. Уши висячие. Цвет бывает чепрачный или сероватый.
Русская гончая спокойная в повседневной жизни собака. Злобная, к зверю и ласковая к человеку. Очень тонко чувствует сборы хозяина на охоту, начинает скулить, проявляет нетерпение. Быстро привыкает к своему месту в автомобиле. На охоте энергичная. Оказавшись в охотничьих угодьях, сразу пускается в полаз.
Полаз
Полаз это поиск зверя. Он бывает широким, когда собака удаляется на значительные расстояния от охотника, осматривая места вероятного залегания зверя. Или узким, когда собака обшаривает укромные места, находясь в пределах видимости охотника. Осматривая окрестности, собака сверяет общее направление поиска с направлением движения охотника.
При охоте на лису от гончей требуется широкий полаз. Лиса уходит при малейшем подозрении в приближении человека или собаки, и собака с широким полозом быстрее сможет натечь на след лисицы. Охотясь на зайца, также собака с широким полозом осматривает большие площади охотничьих угодий, у нее больше шансов возбудить зайца. Собака, которая в полозе уходит очень далеко и не ориентируется на охотника, как правило, портит охоту и может вообще потеряться.
Полаз качество наследственное, но он совершенствуется в результате нагонки. Основной задачей собаки в полазе найти и побудить зверя.
Умение гончей, не просто обшаривать какую то - площадь охотничьих угодий, а целенаправленно обследовать места наиболее вероятного залегания зверя называется добычливостью. Добычливость качество сообразительных собак, хорошо знающих местность.
Голос
Гончая в отличие от других пород охотничьих собак, подает сигнал охотнику голосом. По голосу гончей можно определить:
- видит ли гончая зверя, голос в этом случае частый азартный;
- идет по совсем свежему следу, голос ровный, насыщенный;
- идет по следу со слабо уловимым запахом, голос редкий с перемолчками;
- скололась, на время выправления следа, смолкает.
По перемещению голоса, и его слышимости, хорошо зная ландшафт местности, охотник определяет, где перехватить гонного зверя.
Опытный охотник по голосу своей гончей, может определить по какому зверю работает собака. След зайца менее пахуч и более запутан, поэтому голос слабее, чаще перемолчки. След лисы более пахуч и прямолинеен, голос более ровный, интенсивный, но менее музыкален.
Хорошая гончая должна идти по следу с голосом, только двигаясь по следу, издающему запах зверя, по гонному следу. И не должна подавать голос при распутывании старых жировых следов, выправлении сколов, догоняя по следу хозяина, почувствовав след другой собаки.
Чутье
Еще одним важнейшим врожденным рабочим элементом гончей является, чутье. Чутье это способность с помощью обоняния поднимать зверя и преследовать его по запаху, оставленному на поверхности почвы, траве, ветках кустарников, и т.п.
Чутье, качество врожденное, а вот умение пользоваться этим качеством развивается практикой, нагонкой. Пользуясь чутьем, гончая должна преследовать зверя в самых различных условиях. А чтобы не потерять след, при различных уловках зверя, сдвойках, скидках, ход по болоту, гончая должна обладать сильным чутьем.
Интенсивность запахов оставляемых зверем не всегда одинакова. Она зависит от времени года, от погодных условий. Наилучшими условиями для работы гончей считается пасмурная, прохладная погода, с небольшим ветерком или безветренная, влажная. Мелкий и редкий осенний дождик не вредит работе гончей. Сильный дождь заливает следы, и отыскать запах зверя становится невозможно. Зимой хорошо сохраняется запах в оттепели при мягком снеге.
Плохие условия для охоты с гончей складываются, когда устанавливается сухая погода. В такую погоду обычно пыль покрывает почву, а запахов почти не слышно. Практически не чувствует запахов гончая в сухую погоду на пашнях и по гарям. Плохо сохраняется запах зверя в морозы, на подмороженной почве и на снегу, особенно в сыпучем снегу. При гололедах, когда на снегу образуется ледяная корка, вообще собаку нельзя брать на охоту. На льду плохо сохраняются запахи, и об лед собака может поранить лапы и надолго выйти из строя.
При выпадении первого снега гончим требуется какое-то - время, чтобы адаптироваться к изменившимся условиям.
В зависимости от времени года, состояния поверхностного слоя почвы, охотники гончатники, различают три периода. Охота по чернотропу, по пестрой тропе и по белой тропе. Пестрая тропа это когда почва покрыта снегом не полностью, а местами. Наилучшие условия для чутья гончей складываются по чернотропу, а наихудшие при пестрой тропе.
Вязкость
На охоте кроме хорошего чутья, голоса и полаза от гончей требуется упорство в преследовании зверя в любых обстоятельствах, стремление найти след на сколах. Такое качество называется вязкостью.
Вязкость врожденное качество, усиленное нагонкой и практикой на охоте. Вязкая гончая должна гнать одного зверя, не переключаясь на встречающиеся другие следы, настойчиво выправлять след при сколе, до удачного выстрела или какой-то другой уважительной причины. Например, лиса может укрыться в норе.
Послушание
Бывают случаи, когда нужно срочно прервать охоту и возвращаться домой или наступает ночь, а гончая продолжает работать и ее невозможно подозвать. Здесь требуется еще одно важное качество гончей послушание. Без этого качества охота может превратиться вместо удовольствия в нервотрепку.
Послушание необходимо вырабатывать в гончей со щенка. Уделять этому качеству постоянное внимание в процессе нагонки и во время охоты. Строго и принципиально требовать выполнения команд. Особенно подхода на вызов в рог.
Мастерство
На продолжительность преследования зверя, кроме вязкости влияет способность собаки быстро находить выходные следы, на сдвойках, скидках, в местах, где запах плохо сохраняется или совсем не сохраняется. Такая способность гончей называется мастерством при сколе. Мастерство - качество вырабатываемое нагонкой и практикой, но на основании природной чуткости и сообразительности.
Паратость
Разные гончие преследуют зверя по-разному, одни быстро передвигаются по угодьям. Под такими гончими, зверь улепетывает со всех ног. У него не будет времени путать следы, и выбирать места, где не будет оставлять запаха. Таких гончих называют паратыми. Гончих, которые медленно идут по следу называют пешими.
Паратость - это качество определяемое скоростью гона. Охота с паратыми гончими очень живая, азартная. Паратая гончая быстрее выгонит лису из крепи или камыша. Пешая, вообще может не выгнать лису из крепких мест. Но стрелять в зверя, мчащегося на большой скорости труднее. Зайцы под паратыми гончими обычно уходят на большие круги. Под пешими гончими, заяц часто останавливается, делает сдвойки и сметки, стрелять в этом случае легче.
Паратость, качество присуще чаще всего молодым собакам, обладающим хорошим чутьем и темпераментом. Как правило, паратость присуща, выжловкам.
Нестомчивость
Способность гончей находиться в рабочей форме длительное время три и более дня, называется нестомчивостью. Выработать такое качество можно только постоянными тренировками, хорошим питанием и содержанием.
Охота с гончими очень увлекательна. А чтобы такая охота приносила только положительные эмоции, нужно любить своего четвероногого друга. Содержать гончую лучше в вольере. В межсезонье систематически вывозить на прогулки. Предоставлять возможность бегать, чтобы собака всегда была в форме. И тогда гончая будет радовать заливистым гоном на охоте.
Удачной охоты!