21 декабря 1896 в городе Великие Луки Псковской губернии в семье железнодорожного машиниста родился Константин Константинович Рокоссовский, военачальник, Маршал Советского Союза, Маршал Польши.
Маршал Голованов говорил о Рокосовском - «Если бы меня спросили, рядом с какими полководцами прошлого я поставил бы Рокоссовского, я бы, не задумываясь, ответил: рядом с Суворовым и Кутузовым. Полководческое дарование Рокоссовского было поистине уникальным, и оно ожидает ещё своего исследователя. Редкие качества характера К. К. Рокоссовского настолько запоминались каждому, кто хоть раз видел его или говорил с ним, что нередко занимают в воспоминаниях современников больше места, чем анализ полководческого искусства Константина Константиновича».
В 1909 г. Константин Константинович окончил 4-классное Городское училище в Варшаве. Рано оставшись без родителей, он был вынужден содержать себя сам: до 1911 г. работал рабочим на чулочной фабрике в Варшаве, а с 1911 г. до августа 1914 г. — каменотёсом на фабрике Высоцкого в г. Гройцы Варшавской губернии.
Первая мировая война резко изменила судьбу Рокоссовского. Он попросился в один из русских полков, следовавших на запад через Варшаву. В 1914 г. был призван на фронт и, заслужив за храбрость Георгиевский крест, закончил войну младшим унтер-офицером.
В октябре 1917 г. Рокоссовский вступил в Красную Гвардию, с 1918 г. служил в РККА. За участие в гражданской войне был награждён тремя орденами Красного Знамени.
После двух лет учёбы на Высших кавалерийских командных курсах Константин Константинович работал инструктором кавалерийской дивизии, дислоцированной в Монгольской Народной Республике. В 1929 г. воевал на Китайско-Восточной железной дороге. В том же году проходил курсы усовершенствования высшего начсостава при военной академии им. М. В. Фрунзе. С 1930 г. командовал полком, бригадой, дивизией.
Несмотря на положительную характеристику, Рокоссовский в августе 1937 г. был арестован по обвинению в связях с японской и польской разведкой. В марте 1940 г. по настоятельному ходатайству С. К. Тимошенко и Г. К. Жукова его освободили и полностью восстановили в гражданских правах.
Весной 1940 г. Рокоссовский был направлен в распоряжение командующего Киевским военным округом генерала армии Жукова. В первые недели Великой Отечественной войны Константин Константинович командовал 9-м механизированным корпусом на Юго-Западном фронте и участвовал в приграничных сражениях. С середины июля до 10 августа 1941 г. командовал подвижной армейской группой войск Западного фронта под Ярцево. Ярцевская группа войск, возглавляемая Рокоссовским, остановила мощный напор фашистских войск.
С августа 1941 г. по июль 1942 г. Рокоссовский находился во главе 16-й армии, затем командовал Брянским, Донским, Центральным, Белорусским, 1-м Белорусским, 2-м Белорусским фронтами. Принял участие в Смоленской, Московской, Сталинградской, Курской битвах.
В Курской битве (1943) Центральный фронт Рокоссовского нанёс поражение немецким войскам генерала Моделя (операция «Кутузов») под Орлом, в честь этого события в Москве 5 августа 1943 г. был дан первый салют.
В грандиозной Белорусской операции (1944) 1-й Белорусский фронт Рокоссовского разгромил группу армий «Центр» фельдмаршала фон Буша и совместно с войсками генерала И. Д. Черняховского окружил в «Минском котле» до 30 дивизий врага (операция «Багратион»). За выдающиеся заслуги во время Белорусской наступательной операции Рокоссовскому было присвоено звание Маршала Советского Союза.
На заключительном этапе войны 2-й Белорусский фронт Рокоссовского участвовал в Восточно-Прусской, Померанской и Берлинской операциях.
24 июня 1945 г. маршал Рокоссовский командовал Парадом Победы на Красной площади Москвы.
После войны Константин Константинович находился во главе Северной группы войск. В конце 1949 г. Сталин направил Рокоссовского командовать вооружёнными силами в Польше, сделав его заместителем председателя Совета Министров ПНР. В том же году, Рокоссовскому было присвоено воинское звание — Маршал Польши. В 1956 г. Рокоссовский вернулся в СССР и занял должность заместителя министра обороны СССР; с 1962 г. вошёл в число Генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. С октября 1961 г. по август 1968 г. являлся кандидатом в члены ЦК КПСС.
Константин Константинович Рокоссовский умер 3 августа 1968 г. и был похоронен в Москве на Красной площади у Кремлёвской стены.
Маршал Жуков вспоминал: «Рокоссовский был очень хорошим начальником... Я уже не говорю о его редких душевных качествах — они известны всем, кто хоть немного служил под его командованием... Более обстоятельного, работоспособного, трудолюбивого и по большому счёту одарённого человека мне трудно припомнить. Константин Константинович любил жизнь, любил людей».
За боевые подвиги, совершённые в годы Гражданской и Великой Отечественной войн, выдающийся советский полководец был награждён 2-мя Золотыми Звездами Героя Советского Союза (29.07.1944, 1.06.1945), 7-ю орденами Ленина, орденом «Победа» (30.03.1945), орденом Октябрьской Революции, 6-ю орденами Красного Знамени, орденом Суворова 1-й степени, орденом Кутузова 1-й степени, другими орденами и медалями; а также почётным оружием — шашкой с золотым Гербом СССР (1968) и 13-ю иностранными наградами.