Как только приезжаешь в Стамбул, сразу же замечаешь, насколько же здесь много кошек. Ну, или котов – к гендерным подробностям не присматривался. В городе живет 15 миллионов человек и примерно миллион бездомных кошек.
Встретить их можно буквально везде от центра до окраины. Селятся целыми кошачьими семьями в подвалах старых домов, в порту и просто на улицах. Оказывается, что "кошачьим городом" Стамбул стал не просто так. На то есть одна веская религиозная причина, а еще несколько не менее веских бытовых...
Стамбул — город портовый, а значит поживиться здесь пушистым товарищам всегда есть чем. Плюс до недавнего времени весь немаленький город состоял из деревянных зданий, в которых частенько селились незваные жильцы в виде мышек и крыс. Кошки служили своеобразными санитарами города по аналогии с волками – санитарами леса.
Историческая часть Стамбула до сих представляет собой плотную застройку низенькими зданиями, правда, уже по большей части не деревянными. Проблема с грызунами в 21 веке уже не стоит так остро, как пару столетий назад, но кошки все равно никуда не делись.
Дело в том, что в исламе кошка является если не священным животным, то довольно близко к этому. По легенде кошка спасла пророка Мухаммеда от ядовитой змеи, которая забралась в его одежду. Кошка пообедала змеей, пророк остался жив и завещал мусульманам всячески заботится об этих животных и ни в коем случае их не убивать.
Поэтому бездомных кошек в турецкой столице не отлавливают, а наоборот всячески помогают им жить: подкармливают кто чем может, за ушком почешут, добрым словом назовут. Добрые слова, как известно, особенно приятны представителям рода кошачьих, так что в Стамбуле они чувствуют себя вполне вольготно.
В исламе есть поверие, что любая кошка обязательно попадет в рай (все из-за той, которая спасла Пророка от змеи). В раю же она сможет "договориться" за своего хозяина и за всех тех, кто был с ней добр на протяжении всей ее жизни, чтобы их тоже приняли в раю.
Не знаю, насколько меркантильными соображениями продиктовано столь ласковое отношение турок к кошкам, но факт остается фактом: кошек в Стамбуле в частности, да и в Турции в целом очень любят.
Так что если вы заядлый любитель когтистых пушистых созданий, то в Стамбуле вам будет очень комфортно. Эдакое одно большое кото-кафе на пятнадцать миллионов посетителей под открытым небом. Больше всего кошек, разумеется, в порту и на набережных, но и просто в городе их полно: нафоткаетесь и нагладитесь вдоволь, как уже сделал я;)
Статьей про кошек Стамбула открываю новый цикл материалов из Турции для всех тех, кому уже поднадоела Куба. Будет много интересного про историю Константинополя, Османскую империю и про современный Стамбул. А еще съедим в турецкую глубинку и посмотрим, как люди живут там. В общем, не теряйтесь: будет интересно!
P.S. Со всех, кто оценил отсылку к Лао Шэ в названии, прошу по плюсику в комментариях;)
