Юлия ехала по вечернему городу. Ну как ехала? Скорее ползла. Она была далеко не единственной, кто возвращался с работы. К тому же предновогодний шоппинг стал причиной пробок даже в магазинах. Что уж говорить о дорогах! "Пешком я б пожалуй быстрее дошла." Проехав очередные пару метров, Юлия вновь была вынуждена остановиться. Она притормозила напротив остановки и от нечего делать рассматривала людей, ожидавших автобус - с ёлками, с сумками, уставших и злых. Её внимание привлекла одна бабуля, одетая явно не по погоде. В демисезонном пальто, в лёгком платке. Она металась от одного пассажира к другому, тыча им в лицо какой-то свёрток, но те только шарахались от неё. Обратив внимание на голые руки старушки, Юлия невольно поёжилась: "В такой мороз - и без перчаток!" А бабуля вдруг метнулась к её машине. "Попрошайка," поморщилась Юлия. - "Сейчас начнётся: Сами мы не местные..." Вздохнув, она нажала на кнопочку чтобы опустить боковое стекло и достала купюру из бумажника. Застряла она здесь, судя по всему, надолго. А потому проще сразу отдать деньги, чем выслушивать душещипательные истории о потерянных документах, смертельных болезнях и погибающих младенцах.
- Дочка, я вижу глаза у тебя добрые...
"Ха! Добрые! Бабушка, по всему видно, у Вас большие проблемы со зрением!"
А старушка, поднеся к окну свой свёрток, в котором оказался маленький котёнок, заговорила быстро, с отчаянием в голосе, боясь, что её в очередной раз прогонят:
- Возьмите кошечку, пожалуйста! Она очень умная и в туалет уже куда положено ходит. А сосед убить её грозится!
- Нет, нет, спасибо. Мне не нужны домашние животные! - и, сунув старушке деньги, подняла стекло. В это время где-то впереди наконец-то загорелся зелёный, многомашинный удав пополз вперёд, и Юлия нажала на газ, оставив старушку, с недоумением рассматривающую банкноту, стоять посреди отчаянно сигналящего потока.
"Какие ещё кошки! Драные обои и диваны, шерсть повсюду, вонючие лужи! Разве для этого я платила такие бешеные деньги за евроремонт и мебель?" Но перед глазами по прежнему стояли посиневшие от холода губы, красные от мороза руки и трясущийся замёрзший котёнок. Пытаясь отогнать это видение, Юлия включила радио.
"Этот мир придуман не нами,
Этот мир придуман не мной."
Давным-давно, в прошлой жизни, она обожала эту песню:
"Придумано не мной, что мчится день за днём,
То радость, то печаль кому-то неся."
Она и не заметила, что подпевает:
"А мир устроен так, что всё возможно в нём.
Но после ничего исправить нельзя."
Дома она обнаружила, что муж, варя себе пельмени, снова загадил всю плиту.
- Убери за собой, - сухо сказала она, когда Николай зашёл на кухню.
Тот начал было прежний разговор о том, что вынужден себе готовить сам, а жена на кухню заходит только чтоб пальцем тыкать...
- А я ведь работаю!
- А я - зарабатываю, - перебила его Юлия, особо выделяя последнее слово.
Муж не унимался:
- Мы ведь могли б себе позволить нанять прислугу.
- Ты мог бы себе позволить? - насмешливо переспросила жена. На самом же деле, деньги были совсем ни при чём. Просто Юлия не могла допустить, чтобы какой-то совершенно незнакомый человек ходил по её квартире, трогал её вещи...
Муж тем временем не оставил своих попыток избежать ненавистной трудовой повинности и пожаловался, как сильно у него с утра болит голова.
- Вот только не надо умирающего лебедя изображать, - поморщилась Юлия.
- А вот когда ты лежала в коме... - обиженно начал Николай.
- А ты забыл, КАК я туда попала? - зло оборвала его жена.
Николай вздохнул. Конечно же не забыл. Чувство вины и внезапное осознание того, что он жить не может без своей Юльки, заставляло его тогда, сидя у кровати жены и держа её холодную руку, умолять смерть об отсрочке. И он получил её. Вот только куда исчезла его Юлька?
Взяв в руки тряпку, он тихо спросил:
- Ты хоть кого-нибудь жалеешь?
- Жалость - это роскошь, которую я не могу себе позволить, - сказала Юлия, выходя с кухни. Она добилась своего. Не важно как, но добилась. Она всегда добивается того, что хочет. А жалость? Жалость это слишком больно. Жить с холодным сердцем намного удобнее.
Она неслась по проспекту, наслаждаясь скоростью. На шоссе не было ни одной машины, и светофоры приветливо встречали её зелёным светом. Вдруг автомобиль натолкнулся на какую-то преграду и, подпрыгнув на неведомо откуда взявшейся кочке, остановился. Юлия вышла из машины. И с ужасом обнаружила под колёсами ту самую старушку. Глаза её были открыты, а из уголка рта по морщинистой щеке стекала струйка алого цвета. Рядом, в луже крови отчаянно пищал умирающий котёнок.
"Как же так?! Ведь не было же никого на дороге!" Юлия попыталась подойти к старушке, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. Она хотела позвать на помощь, но из груди вырывался только сдавленный хрип.
Все события и персонажи вымышленные и любые совпадения с реальностью случайны.
Иллюстрации сделаны в игре The Sims 4.