В то самое время пока Осирис находился в Асьюте, очень далеко на Юге номарх Сет вместе со старшим херхебом Пухафом верхом на ослах поехали на охоту. Позади их ехало несколько слуг и больше двух десятков охотников из их селения. Когда отъехали от селения довольно далеко, Сет повернулся к слугам и, не скрывая своего недовольства спросил:
- Что вы тащитесь позади меня? Поезжайте охотиться, бездельники... Или забыли, зачем мы сегодня уехали из дома?
Охотники молча разделились на четыре группы и разъехались в разные стороны. Дождавшись, когда охотники отъедут достаточно далеко, Сет повернулся к херхебу и спросил:
- Мудрейший, ты и в правду считаешь, что к нам когда-то придет война с Севера?... Или же ты все это говорил, чтобы успокоить жителей наших селений?
- Повелитель, я слишком стар, чтобы врать тебе или еще кому- либо... Все эти знаки на севере появились не просто так... Их нам послали наши Духи Защитники... А дойдет к нам этот номарх с Севера или нет - я этого не знаю... Но к этой войне надо быть готовым.
- Может скажешь, как мне надо готовиться к войне? - Задал вопрос Сет с таким серьезным видом, что херхеб Пухаф и подумать не мог, что над ним насмехаются.
Пухаф остановил своего осла и внимательно посмотрел на своего повелителя, а затем заговорил:
- Повелитель, для войны нужны воины, а воинам нужны луки, стрелы, копья, щиты, ножи.
- Стрел и копий наделать успеют, а вот воины?... В моем номе селений меньше, чем у меня пальцев на руках и ногах... Очень много охотников и их жен с детьми умирают от болезней, которые ни ты, ни твои целители не можете вылечить.
- Повелитель, ты не хуже меня знаешь, что между Духами Защитниками и Злыми Духами идет постоянная борьба... И побеждает тот Дух, который окажется сильнее.
- Слишком часто побеждают Злые Духи... А это очень плохо.- Сет молчал довольно долго, затем предложил: - Лучше подскажи, где я смогу взять воинов в случае войны.
- На востоке очень много селений охотников, у которых нет своего номарха... Надо сделать так, чтобы они захотели стать нашими друзьями... Вот только как это сделать?
- Чтобы уговорить этих охотников стать нашими друзьями или подчиняться мне, нужен херхеб, который сможет их убедить... А еще лучше их убедит какая-либо беда.
- Всяких бед хватает и у нас, и у этих охотников. - Напомнил Пухаф.
Сет молчал довольно долго, по видимому о чем-то думал. Затем заговорил:
- Пухаф, найди мне жену.
Незадолго до начала Большой Воды у Сета умерла жена, которая оставила ему пятилетнего сына, его тоже звали Сет. Это было их родовое имя.
Дочь одного из старейшин селений тебя устроит, повелитель?
- Нет... Мне найди дочь номарха в одном из ближайших номов... Это будет надежней, чем чем просто договор о помощи.
- Повелитель, но найти для тебя дочь номарха, которая войдет в твой дом невозможно... Ты прекрасно знаешь, что дочь - продолжательница рода и родители не хотят отпускать своих дочерей из своего дома.
Сет молчал довольно долго и смотрел по сторонам. Приняв какое-то решение заговорил:
- Пошли своих людей в соседние номы, пусть узнают, у кого из номархов есть незамужняя дочь, а договариваться буду я... А ты мне будешь во всем помогать.
- Повелитель, я и так тебе всегда помогаю.
- А если потребуется кому-то "показать дорогу" в Нижний Мир - ты сможешь это сделать, Пухаф?
- Повелитель, я все могу... Но зачем это нужно?
- Затем, что вокруг нашей Великой Реки очень много номархов, с которыми бесполезно договариваться.
- Но ведь номархи договариваются... Твой отец повелитель тоже договаривался.
- Знаю... Только какая польза от этого... Пока договариваешься - с тобой соглашаются и обещают помощь. Но только выйдешь из его жилища и этот номарх сразу забывает, что он только что обещал.
Сет и Пухаф молчали довольно долго и каждый думал о чем-то своем. Ослы шли медленным шагом, иногда пощипывая траву. В дали показалось стадо коз. Неожиданно Пухаф спросил:
- Повелитель, если я "покажу дорогу" в Нижний Мир одному из номархов - а что будет потом?
- А дальше я подчиню селения этого номарха себе.
- Повелитель, но захотят ли эти селения подчиняться тебе?... Они постараются выбрать себе нового старейшину всех старейшин... Я опасаюсь, что придется "отправить" в Нижний Мир очень много охотников.
Сет остановил своего осла и слез с него. То же самое сделал и Пухаф. Сет молчал довольно долго и смотрел по сторонам. Пухаф не хотел мешать своему молодому повелителю и тоже молчал.
- Пухаф, видишь вон то стадо коз?
- Вижу.
- А сколько там козлов?
- Один.
- А почему хозяин этих коз не держит в своем стаде двух или трех козлов?
- Повелитель, но тогда эти козлы будут постоянно драться между собой и не будут обращать внимания на своих коз.
- Пухаф, вот так должно быть и у нас... Чем меньше будет номархов - тем меньше будет и вражды.
- Повелитель, но как это сделать?
- Ты старше меня и умней, придумаешь что-то... Но сначала найди мне жену.
Херхебу Пухафу предстояла нелегкая задача - отыскать жену для своего повелителя в одном из соседних номов... А о том, что будет дальше, он старался не думать.
Продолжение следует.