Именно так этот тюлень готовится к выходу на берег. Не хватает пищи в океане и приходится грызть камни?
Нет, конечно.
Еды хватает, наращены сало и жирок толщиной сантиметров 15. Просто для морского слона наступает самый ответственный промежуток жизни. Пережить полтора месяца линьки, спаривания и жесточайших сражений не так-то просто.
И хотя эти животные проводят только пятнадцать процентов времени на суше, этот период наиболее важен. Остальное время они находятся в океане. Но этот период всего лишь накопление жизненных ресурсов, которые понадобятся для продолжения рода.
Давайте разложим все по полочкам:
Описание
Морские слоны вырастают до огромных размеров. Самки обычно весят от 600 до 900 кг, а самцы могут достигать 4000 кг. Самки в среднем вырастают до 3,0 м в длину, а самцы - от 4,0 до 6,0 м.
Из-за тяжёлых сражений самцы и живут меньше самок. Взрослые самцы живут в среднем от 11 до 13 лет. Самки могут прожить на 4-5 лет больше. Около 20% всей массы тела этих животных приходится на кровь, которая нужна им в таких количествах, чтобы запасать кислород. Таким образом, в теле взрослого старого морского слона может быть более тонны крови.
Немаловажной отличительной особенностью мужской особи является надутый нос, который развивается до восьмилетнего возраста. У молодых самцов хобот начинает расти в возрасте 2 лет. Свисающий нос используется как источник устрашающих звуков для отпугивания соперников.
Подготовительный этап продолжения рода
Морские слоны только 11% времени проводят на поверхности моря. Остальное время они обычно ныряют на глубину от 500 до 600 метров. Но могут погрузиться и на 1500 метров в течение продолжительного времени (от 20 до 70 минут).
Океанологи были поражены поведением этих тюленей в море. Установленные на телах животных передатчики показали, что они ныряют 24 часа в сутки, иногда не отдыхая месяцами. Единственное разумное объяснение этому феномену - во время ныряния тюлени погружаются в сон. У них очень низкий уровень метаболизма.
Кроме этого, продолжительное время пребывания этих животных под водой не связано с их способностью задерживать дыхание. Перед тем, как нырять, морской слон выдыхает воздух из лёгких. И в течение 20–70 минут животное получает необходимый кислород из крови и тканей. У морских слонов кровь богата гемоглобином, а ткани тела изобилуют миоглобином, что увеличивает их способность накапливать кислород.
Продолжение рода
Морские слоны выбирают песчаные, каменистые или илистые прибрежные территории, особенно любят острова, расположенные недалеко от береговой линии материка. Обычно они собираются в большие группы на суше. Основная миссия морского слона - это спаривание и охрана самок от посягательств других самцов.
Однако рокота при помощи горла и свисающего носа часто явно недостаточно. И альфа-самцу приходится вступать в бой с посягателями на его гарем, который состоит из 20-50 самок. Сражения проходят очень жестокие, соперники наносят мощные удары в грудь, голову, загривок соперника.
Несмотря на то, что кожа на груди морского слона имеет своеобразный панцирь, на теле остаются глубокие кровавые раны. К сожалению, противоборство самцов часто приводит к гибели молодняка, нанося вред популяции. Затаптывание обычно происходит, когда крупный самец бросается к сопернику, защищая своих самок, и давит щенка своим весом.
И зачем же нужны камни?
Всё время нахождения на берегу тюлени живут впроголодь, используя запасы накопленного сала и жира. Но и этих резервов зачастую недостаточно. Исследователи заметили, что морские слоны перед выходом на берег заглатывают камни. Чтобы объяснить такое поведение животных, нужно вспомнить их рацион питания.
Хотя эти исполины и питаются в основном рыбой, морскими коньками и мелкими акулами, головоногие моллюски также являются их лакомой пищей. Например, наутилус имеет раковину, которая, попадая в желудок морского слона, просто так не переварится. Поэтому тюлени и заглатывают камни, чтобы её перемолоть. Камни удаляются, когда животные снова попадают в воду для миграции.
Поскольку морские слоны ныряют на запредельные глубины, их особенности могут быть использованы в исследованиях по разработке оборудования, способные выдерживать экстремальное давление.
Тюлени не боятся человека. Наблюдать за их жизнью - прекрасное развлечение.
Берегите дикую природу!
Спасибо за лайкосы! Присоединяйтесь к нам:) Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи.