Картину "Уроки французского" режиссёр Евгений Ташков, известный по фильмам «Приходите завтра», «Майор «Вихрь» и «Адъютант его превосходительства», начал снимать в 1977 году. В основе ленты одноименный рассказ Валентина Распутина. Как и сам сюжет, так и почти всех персонажей писатель взял из своего детства: он тоже был вынужден уехать из родной деревни на учебу и лишь изредка получал посылки от матери с картошкой и хлебом. Молодая учительница Лидия Михайловна в рассказе названа своим реальным именем. Впервые рассказ был напечатан в газете "Советская молодежь" в 1973 году в Иркутске.
Михаил Егоров, исполнитель главной роли мальчика Володи, был простым мальчиком из детдома, к началу съёмок ему было 12 лет. Воспитательница детского дома, где рос Миша, Валентина Петровна Румянцева в одном интервью рассказывала: "Я Михаила знала очень давно, с середины 70-х годов, когда он был мальчиком, к нам приходили в детский дом режиссеры, выбирая мальчишек для своих фильмов. А вот Евгений Ташков сразу увидел в Мише то, что ему надо было для фильма и получился незабываемый фильм! Я за Мишу была очень рада! Его старший брат был у меня в группе и Миша всегда к нам заходил, у нас были очень теплые взаимоотношения."
Молодую учительницу Лидию Михайловну сыграла будущая жена режиссера - 22-летняя выпускница Щукинского училища Татьяна Васильева, позже взявшая фамилию Ташкова. На эту роль пробовались много актрис, о проведенных пробах режиссер сказал худсовету: Пробы хорошие у всех, кроме Васильевой, — и неожиданно продолжил: — Но прошу утвердить именно ее. Режиссеру возражать не стали. «Не профессионализм мне требовался, — объяснял позднее Евгений Иванович, — а человеческие отношения в кадре. Чтобы актриса не играла — жила».
Актеры не умели играть в "пристенок" и учились этому прямо во время съемок, постепенно оттачивая мастерство. Как вспоминала Татьяна Ташкова: "Миша играл гораздо лучше и постоянно меня обыгрывал".
Вполне логично было бы предположить, что после школы Михаил Егоров станет студентом театрального или кинематографического вуза. Карьеру артиста прочили ему и режиссеры, у которых он снимался, и актеры.
- Тебе дорога открыта, - твердили они, - твои четыре фильма - это твой экзамен! Стоит только "Уроки французского" показать приемной комиссии, и ты зачислен!
Но Миша никого не слушал. После окончания восьмилетки поступил в вечернюю школу, затем устроился на работу в трамвайное депо учеником слесаря. Вскоре он познакомился с машинистом, который работал на Октябрьской железной дороге. "Давай к нам!" - предложил он Михаилу, и тот согласился. Надо сказать, что хорошие знакомые и друзья сыграли в его жизни большую роль. Восемь лет будущий начальник ОВД водил поезда, пока не услышал те же слова от своего нового знакомого - оперативника уголовного розыска, с которым дружит по сей день. Так в 1993 году Михаил пришел работать в милицию.
Свою службу он начал с должности милиционера-водителя в ОВД района Дмитровский. Около года проработал в составе ГНР. Вполне возможно, что на этом бы его карьера и закончилась, если бы Михаил не стал личным водителем начальника отдела Андрея Яковлевича Эрекаева. Через пару месяцев он, присмотревшись к Михаилу, сказал: "Знаешь, а ведь это не твое место", и отправил его на полугодичные курсы повышения квалификации. После их окончания Михаилу присвоили первое офицерское звание - младший лейтенант. Вернувшись в родной ОВД, он продолжил работу в уголовном розыске.
В 2000 году Михаил Михайлович перевелся в 56-е отделение милиции ОВД района Кунцево. Спустя всего два года стал заместителем начальника по уголовному розыску, а еще через год - начальником отделения.
Когда его спрашивали, не жалеет ли он, что не выбрал актерскую карьеру, он отвечал так:
- Понимаете, никаких иллюзий у меня не было. Это очень тяжелый, изнурительный труд. Например, съемки "Уроков французского" проходили летом в павильоне, где воздух от софитов нагревался до 60 градусов. Когда я выходил на улицу, в тридцатиградусную жару, казалось, что попадал в зиму. Кроме того, я насмотрелся на людей, которые, снявшись в детстве в кино, становились впоследствии профессиональными, но невостребованными актерами. Они соглашались на любую роль в эпизоде или массовке... Так что совсем не факт, что моя актерская карьера продолжилась бы. И я это прекрасно понимал.
За фильм «Уроки французского» в 1979 году на Всесоюзном фестивале телевизионных фильмов в Баку режиссер Евгений Ташков получил Большой приз. Картина действительно получилась настоящей, очень искренней, душевной, доброй и трогательной!