Представьте себе Международную космическую станцию, но в десять раз больше, с коридорами длиной более километра. Это не обязательно должна быть научная фантастика. Китайцы хотят построить космический корабль такого размера.
Международная космическая станция на сегодняшний день является крупнейшим искусственным сооружением в космосе. В самом длинном месте длина станции составляет 109 метров. Однако Китай хочет побить этот рекорд созданием космического корабля, рядом с которым МКС выглядела бы как игрушка.
На первый взгляд это может показаться безумной идеей, но учтите, что речь идет о Китае - стране, создавшей Великую Китайскую стену и плотину Трех ущелий, которые и сейчас являются крупнейшими сооружениями такого типа на поверхности Земли. Так что происходит?
Представители правительства Китая сообщили, что китайские инженеры и ученые рассматривают возможность создания на орбите космического корабля длиной до 1,5 км.
Пока деталей проекта не так много, да и конструкция самого корабля еще не определена. Таким образом, можно сделать вывод, что проект находится на очень ранней стадии разработки, и нам придется долго ждать первого китайского USS Enterprise. Однако это не меняет того факта, что сама идея ясно показывает, что у Китая серьезные планы в области освоения космоса.
Откуда вы вообще знаете, что у Китая такие футуристические планы?
Итак, конкурс предложений для проектов такого типа был объявлен Китайским национальным фондом естественных наук (NNSFC). Однако, прежде чем вас охватит ажиотаж, стоит отметить, что пока что NNSFC предлагает грант на небольшую сумму в 2,3 миллиона долларов. Эти средства будут использованы для исследования того, что необходимо для создания такого корабля. Кроме того, отобранной команде предстоит определить, как вывести элементы такого корабля на орбиту, а затем соединить их вместе. От этой точки до начала потенциального строительства еще могут пройти световые годы. Однако тот факт, что Китай вообще рассматривает такие варианты, указывает на огромное желание Китая доминировать в космосе.
Как отмечают специалисты, для постройки такого корабля ничего фантастического не нужно - просто запускать его компоненты на орбиту, а затем складывать как конструктор. Тоже делали и для строительства Международной космической станции, только в этом случае понадобится в десятки раз больше запусков. Однако, если учесть, что на строительство МКС на сегодняшний день израсходовано 100 миллиардов долларов, а на ее содержание тратится еще 3-4 миллиарда долларов в год, то, возможно, строительство корабля на порядок больше может оказаться слишком дорогостоящим даже для Китая.