Трое паланитских бойцов нервничали. Это должна была быть простая процедура обмена. Кавдорцы приносят деньги, энфорсеры отдают им все права на территорию и не суются туда больше, что может пойти не так? Приказ об этой процедуре пришёл полковнику пару дней назад и был помечен большой стилизованной буквой "I". Полковник не стал задавать вопросов, как и капитан, которому поручили провести эту операцию. Половину команды разослали по разным поручениям и сейчас с ним стоял сержант Кейдж и рядовой салага R-47. Двух новобранцев прислали вместе с некоторым количеством новых рабочих (позывные R-47 и R-48), в поселение к которому приписана группа "Закат". Участок, в котором они проходили обучение, был уничтожен взрывом подземного газа из-за ошибок в планировке здания. Выживших бойцов распихали по другим подразделениям Некромунды. В группе закат R-47 служит уже три дня и это было его первое боевое задание. По традиции у новичков не спрашивали имя в первые 182 цикла и не давали кличек. Если они выживали, то на закате 182го цикла, бойцы знакомились с ними, выслушивали их истории и они становились полноправными членами группы "Закат".
Сейчас 17ти летний R-47 нервно озирался по сторонам то и дело тыкая лучом фонаря в тёмные углы. Он первым заметил приближающихся Кавдорцев и левитирующий рядом металлический кофр.
Встреча была назначена на одной из безымянных территорий среди мануфакторного мусора, старых заброшенных построек сгнивших контейнеров. Энфорсеры заранее прочесали все близлежащие окрестности и не обнаружили никаких опасностей.
- Капитан, они здесь! - Салага умело скрыл дрожь в голосе.
-Меня зовут Иезекиль, - Зычно обратился к энфорсерам, по всей видимости главарь прибывших кавдорцев.
- Вы опоздали, - Холодно констатировал капитан.
-Наши ритуалы требуют времени подавитель, - Не моргнув глазом парировал редемпшионист.
- Чувствуете запах? Это сероводород, скоро начнётся ядовитый дождь. Нужно покончить со всем по быстрее. - Капитан посмотрел на висящий в воздухе ящик - Это кодовый замок?
- Да. И к нему подведено взрывное устройство. Мы не глупцы капитан. Здесь никто не в безопасности. Вы прибыли на лифте в двух сотнях метров отсюда. Две сотни метров может быть непреодолимой полосой, если ты беспечен и ретив. Излишняя уверенность и бахвальство убивает капитан.
- Избавь меня от своих проповедей. - раздраженно бросил он - И не пытайся надуть. Где гарантия, что мы доберёмся с этим ящиком целыми?
- Я Жрец Иезекиль Пламя, Палач Еретиков, стою перед тобой капитан Слэйд Джозев Уилсон 9 8 0 Паланитских Подавителей Улья Примус, и клянусь перед всеми, именем Его, что я и мои последователи не причинят тебе и твоим людям вреда, сегодня! Ни напрямую ни косвенно. Я ведь сам сообщил вам о взрывном устройстве.
Он проговорил это громко и монотонно, скрестив руки на груди в знаке Аквиллы, и склонив голову с гротескным коническим головным убором. Его гигантский огнемёт гротескно повис на ремнях сбоку.
К салаге подошёл один из свиты жреца и передал тряпицу с кодом замка. Паланит развернул её и кивнул капитану.
- Ладно-ладно... - Инстинкты кричали ему, что нужно брать своих людей и бежать отсюда. Откуда кавдорцы знают его имя, которым он владел до вступления в энфорсеры?...
- Ты должен отдать мне детонатор, иначе я поставлю под прямую угрозу все подчиненные мне силы и ресурсы. Это прямое нарушение протокола.
Сержант Кейдж молча наблюдавший за всем этим вдруг ворвался в разговор.
- Капитан, у нас движение по периметру! - Передал он в вокс.
Времени тыкать друг другу в лицо оружием, а также вести бандитские разговоры на повышенных тонах, в стиле "Это вы привели хвост" "Нет это вы привели хвост" не оставалось.
Выстрел срикошетил от головного убора Иезекиля и попал в бедро капитана, пробив его навылет. Тот резко бросился за ящик с деньгами, рефлекторно подумав, что вот сейчас кавдорцы его и подорвут. Одной рукой он зажимал рану, другой доставал из подсумка клей-биогель. Но один из делегации жреца пламени развернулся на месте и вскинул к плечу что-то очень похожее на походный посох с кучей цилиндров и линз, привязанных к нему чем попало. Это была "Снайперская винтовка" из мусора и изоленты. Боец крикнул что-то на высоком готике, и выстрелил из неё в тёмный контур далёкой фигуры снайпера противника.
- Нас окружили. Я засёк минимум 8 человек! - Кейдж выстрелил дымовой гранатой в проход между грузовыми контейнерами.
С крыши неподалёку загорелась синяя вспышка и пучок плазмы метнулся вниз, угодив прямо в кавдорца, но, чудом, не причинив ему вреда.
- Салага! - проорал капитан
- Хватай ящик и тащи его к точке эвакуации! Кейдж, организуй больше дыма!
Сержант выстрелил ещё раз чуть дальше и новое облако дыма смешалось со старым. Салага двигался в дыму практически на ощупь. Кавдорцы кричали вокруг без тени страха. Они выкрикивали молитвы искусно переходящие в оскорбления.
Бледная тонкая фигура с чёрными линзами глаз преградила путь Салаге тащившему ящик и струя пламени резко бросилась к нему, отражаясь в линзах шлема. Парень бросился на пол и тут же над ним навстречу пламени рванулась другая, более мощная струя горящего прометия, поглотив атаковавший его огонь и, судя по крикам, самого стрелка.
Отец Иезекиль широким шагом шёл сквозь остатки дымовой завесы, и кастерил нападавших на все лады, в деталях рассказывая им, что сделает с ними Император, когда он отправит их души к нему.
Кейдж двигался в сторону салаги и капитана, когда новая вспышка плазмы принесла смерть одному из кавдорцев неподалёку, испепелив при этом и самого стрелка. Мимо сержанта пронёсся фанатик, ранее стрелявший из самодельной снайперской винтовки. Теперь в его руках был огромный плоский кусок заточенной стали с двуручной рукоятью. Фанатик уверенно и неотвратимо двигался в известном только ему одному направлении к заброшенной хибаре. Сержант слишком поздно среагировал на угрозу и очередь из автогана врезалась ему в незащищённый щитом бок. Новый стрелок появился на крыше, с которой ранее летели плазменные заряды, но тут же оказался убит выстрелом болтера капитана.
В нескольких метрах впереди Салага, лёжа на спине, рядом с денежным сейфом, стрелял во мрак из дробовика. В поле зрения сержанта Остались только капитан и R-47, кавдорцев видно не было и сам Иезекиль куда-то подевался. Тощие фигуры в плащах, казалось смотрели из каждого оконного проёма, из каждой приоткрытой двери. Раздался взрыв из здания в которое направлялся кавдоровец с двуручным "мечом".
- Сделка сорвалась! Надо уходить к лифту. - Строук, быстро как мог, подбежал Салаге и упал за груду мусора, стреляя в любые проявления движения. Он оглянулся, сержант Кейдж стоял припав на одно колено и тяжело опирался на свой щит. Снайперский выстрел ударил рядом с капитаном.
- Кейдж! Ты там отдохнуть присел? Живо двигай сюда! Не время умирать сержант!
- Так... точно... - Не чётко отозвался силовик. Большинство пуль выпущенных в него поглотили внешние слои брони, но одна или две прошли глубже. Габариты брони сабджугатора, не давали возможность визуально осмотреть раненную область, но он чувствовал привкус крови во рту. Несколько рёбер точно было сломано.
Ещё одна фигура выглядящая также как и остальные нападавшие, оказалась в опасной близости к энфорсерам и салага снёс её выстрелом из дробовика. Капитан заметил, что парень тоже был ранен. Ещё двое появились слева от него. Болтер заклинило и...
Секунду поколебавшись капитан толкнул ногой в их сторону левитирующий ящик и направил дуло стабгана. Это были бойцы дома Делак. Капитан впервые столкнулся с ними в открытом бою. Они остановились, не отводя глаз от R-47 и капитана. Сзади, тяжело дыша и держась за бок, на нетвёрдых ногах, подошёл сержант Кейдж и привалился к контейнеру. Его гранатомёт висел на поясе, а барабан был пуст.
- Мы уходим, - тяжело дыша произнёс капитан.