Эта история была мне поведана старым моряком. Ручаться за ее правдивость не буду, ибо случилось это в бане, на второй бутылке. Да и кто вообще может поручиться за истории старых моряков?
В 1971 году Кубу поразил вирус АЧС (африканская чума свиней). Бедных хрюшек погибло около полмиллиона. Так как свинина - основное мясо в рационе кубинцев, а вирус распространился подозрительно быстро и повсеместно, правительство Кубы обвинило соседей по Флоридскому проливу. Наверное, обвинило справедливо.
Были введены строгие карантинные меры. На всех приходящих судах опечатывались холодильники с мясом до выхода из территориальных вод. Так произошло и на советском сухогрузе, ошвартовавшемся в порту Сьенфуэгос.
Разгрузка прошла нормально, экипаж готовился к отходу и прятал по укромным местам раковины, кораллы и попугаев. Вывоз их с Кубы запрещен, но досмотр зачастую был формальным, поэтому никто особо не волновался. На борт прибыли таможня, погранцы и санитарный врач порта - импозантный потомок кастильских идальго с бородкой клинышком и орлиными носом и взором. И тут произошло ужасное…..
Кто-то случайно сорвал печать. А может, идиот артельщик не учел серьезность момента. Начался скандал, после долгих переговоров между своими на испанском врач объявил вердикт. Штраф 10 000 убитых енотов. То есть американских долларов. Капитан почувствовал приближение инфаркта. Штраф будет оплачиваться со счета пароходства , а пароходство спросит с него. Как говориться, и да здравствует, и голову с плеч.
“Уважаемый амиго. Наши страны - это острова свободы в мире капитала. Советские и кубинцы братья на век. Братья должны поддерживать друг друга . Patria o muerte!”,- вступил в полемику помполит. Потомка конкистадоров классовая солидарность не растрогала. Не помогли сувениры, накрытый стол, долгие уговоры и призывы сжалиться. Как и его предки на галеонах, он был непреклонен. Сверкнув орлиными очами, стал заполнять документы.
Оставался последний спасательный круг. Боцман Михалыч. “Дракон”, как называют их на судне. Бывший подводник, железной рукой правящий палубной командой и всем остальным, до чего мог дотянуться.
Не мудрствуя лукаво, боцман протянул врачу номер телефона, записанный неровными цифрами на обороте видавшего виды фото. Мол, помоги позвонить. Кубинец недовольно ответил, что звонить никуда не собирается, оформляет акт и спешит к своей синьоре вкушать arroz con pollo. И перевернул фото.
К чести чиновника, он даже не изменился в лице. Боцман сказал, что по этому номеру решат проблему. ” Какую проблему?”,- ровным голосом поинтересовался благородный идальго. “ Вообще - то, русские и кубинцы - братья навек. Братья должны поддерживать друг друга! Счастливого плавания, амигос!”. С этими словами отпрыск Кастилии и Арагона отбыл восвояси.
Во времена Карибского кризиса лодка, на которой служил Михалыч заходила на Кубу. Ее навестил молодой Рауль Кастро, весельчак и не дурак выпить. По совместительству министр обороны и брат Фиделя. Он и был на фото в обнимку с боцманом.
Храните старые фотографии. Никогда не знаешь, когда пригодятся.
Подписывайтесь, расскажу еще.