Сказка из алжирского города Константин.
Город Константин находится на скалах, огромное ущелье Руммель проходит через всю его территорию. Именно поэтому Константин называют городом тысячи мостов. Воображение людей сделало Константин местом, где процветают самые невероятные легенды. Много легенд, которые передавались из уст в уста с древних времен связано с этим ущельем. Вот одна из этих легенд, которая называется Азиза и душегуб.
Эта история рассказывалась в домах Константина во время турецкого правления. В легенде рассказывается о человеке, которого природа поставила в невыгодное положение, превратив его в монстра, которого все избегали. Али, как он сам себя называл, был одноглазым, его нос был поражен оспой. Он был впечатляющего телосложения крепким, как скала, чем внушал людям отвращение и страх.
Люди считали, что скала была заселена свирепыми великанами, чья дикая природа, была обусловлена природой этого места, ощетинившегося скалами, возвышающимися над бездной, где бушует ярость вод. Природой был создан декор, а людское воображение сделало все остальное, чтобы отвращение, которое он внушал людям, сделало его дикарем среди людей. Когда он не просил милостыню у дверей мечети, он укрывался в ущельях Руммель, где он знал каждый камень. Он чувствовал себя там как дома.
Иногда его видели сидящим на скалах, высота которые, была доступна только стервятникам. Не обращая внимания на головокружение, он чувствовал там сильнейшее опьянение, наполнившее его темную душу. Ему нравилось вдыхать запах исходивший из ущелья, и слушать странные звуки, которые наполняли его.
Подземелье недалеко от Дьявольского моста служило ему хижиной и укрытием, где он собирал свою добычу, потому что Али также был самым искусным вором. Он был прежде всего был душегубом, который не стеснялся убивать или душить тех, кто сопротивлялся ему.
Когда женщины со страхом отворачивались от его уродства, они внушали ему болезненную, маниакальную и никогда не унимаемую зависть. Он получал удовольствие, когда одна из этих несчастных женщин попадала в его руки. В его логове скрывались бесценные богатства: золотые и серебряные украшения, вышитая одежда, монеты, найденные в руинах или в римских гробницах, которые он запихивал в сундук с кошельками, полными денег, украденных у посетителей великой мечети. В логове Али хранились и другие трофеи, созерцание которых погружало его в жуткое удовольствие: это были трупы самоубийц, которые бросались вниз с этих высочайших скал. Они были более или менее мумифицированные. Он подбирал их на дне ущелий и выкладывал ими стены своего дома. Некоторые из них были его собственными жертвами. Это были самые разные люди: молодые и старые, мужчины и женщины.
Его хобби было наблюдать за ущельями нетерпеливым взором стервятников, гнездящихся, как и он, в расщелинах бездны.
Однажды он увидел маленькую девочку, которая мирно собирала цветы на краю пропасти и напевала. Али находил все это настолько прекрасным, что забыл о своих кровожадных инстинктах. Маленькая девочка увидела, как ужасная странная фигура поднимается по скалам из бездны. Однако девочка не издала крика страха, которого ожидал он услышать, а посмотрела на него очень удивленно своими большими глазами. Руки Али вместо того, чтобы сжать шею ребенка, начали дрожать.
"Как тебя зовут, прекрасное дитя?" - спросил он неуверенным голосом.
"Азиза", - сказала малышка, после чего она вернулась к сбору цветов. "Это очень красивое имя"- сказал Али и запнулся. Он удивился, что почувствовал себя без воли и без силы перед этой маленькой девочкой, которая, казалось, не замечала его уродства. Он произнес: "Ты хочешь пойти со мной в мой дом? Там цветы намного красивее этих, и я покажу тебе очень красивые вещи". Девочка посмотрела на людоеда и с любопытством спросила его: "О каких красивых вещах ты говоришь? "
Али сказал: "Это серебряные браслеты, кольца с блестящими красными, синими и зелеными камнями! Потому что я богат, я очень богат, ты увидишь,... а еще у меня дома много красивых кукол. "Куклы!"- воскликнула маленькая девочка, хлопая в ладоши. И Али, душа которого была взволнована всевозможными странными и противоречивыми мыслями, взял малышку в свои сильные руки и отнес её к себе в логово. Оказавшись в его логове, Азиза, окаменевшая от изумления при виде мумифицированных кукол на стенах, не увидела той ухмылки злой радости, с которой Али повернулся к ней после того, как прочно забаррикадировал своё логово балками.
Он подошел к девочке, и сказал: "А если я задушу тебя сейчас, как душил тех, кто там на стенах? Понимаешь, вот так!"- И он обхватил девочку за шею. Азиза посмотрела на своего похитителя широко раскрытыми испуганными глазами. Она не могла понять. Жестким жестом Али толкнул её на свою кровать.
"Нет, ты не можешь меня убить", - сказала Азиза очень спокойным и уверенным голосом, потому что Аллах, увидев тебя, накажет тебя и отправит в ад. Али заколебался. Иногда ему всё еще приходилось бояться Бога, особенно когда из мечети Сиди Рачед доносился голос муэдзина. Его горло пересохло. Дрожь пробежала по его злодейской душе. "Ты думаешь, Аллах меня видит и что он сможет отправить меня в ад? В конце концов, возможно, ты права, дитя! Не плачь, я не хочу тебя убивать, но при одном условии: ты останешься со мной всегда и будешь моей женушкой. Азиза, сглотнув слезы, согласно кивнула".
С этого дня началась новая жизнь Али, людоеда из ущелий Руммель. Малышка была послушной. Однако, опасаясь, что Азиза сбежит во время его отсутствия, он старался не покидать её. А чтобы не повторять ужасных угроз, когда ему приходилось уйти, он не забывал надежно забаррикадировать свое логово. Азиза готовила еду и наводила порядок в его логове. Он украсил её драгоценностями, из своего большого мешка.
Азиза постепенно привыкла к гримасам "кукол" на стенах. Она дала им имена, и иногда разговаривала с ними, как будто она говорила с живыми людьми. Мысль о побеге преследовала её все чаще и чаще, но, представив гнев своего грозного лорда и хозяина, она немедленно прогоняла свои мысли.
Однажды, когда все праздновали окончание Рамадана, Али ушел рано утром, чтобы просить милостыню у дверей Большой мечети. В ущельях стало темно, и внезапно ужасный грохот раздался среди скал. Молния наполнила пещеру своим ярким светом.
Внезапно воды Руммеля начали опасно грохотать и подниматься. Они поднимались всё выше и выше, а большие валуны и стволы деревьев неслись по ущелью, сталкиваясь с ужасным шумом и приближались к логову, где пряталась Азиза, маленькая испуганная девочка.
Внезапно огромный ствол дерева проломил балки, закрывавшие дверь. В ужасе Азиза не сразу поняла, что свободна. На бушующих волнах, с ревом заполнивших ущелье, она увидела приближающуюся к ней тушу утонувшего осла. Она больше не колебалась, и, схватившись за хвост пронёсшегося рядом животного, позволила увести себя прочь.
В центре ущелья, немного выше по течению от купален Салах-бей, куда с оглушительным ревом хлынул поток, большое фиговое дерево протянуло свои ветви, Азиза ухватилась за него и подтянулась на ступенчатую скалу. Она была спасена. Вернувшись в дом, где её долгое время считали мертвой, она рассказала о своем странном приключении.
Родители предупредили полицию бея, и когда вода отступила, отряд янычар отправился окружить логово Али. Когда он рискнул посмотреть, что стало с его маленькой женой, его без труда схватили. Правосудие бея было очень быстрым. Вечером того же дня Али был доставлен на вершину Кеф-Чкара, откуда он громким криком умоляя о милости Аллаха, сам бросился в пропасть, не дожидаясь пока его столкнут туда, чтобы исполнить приговор бея.
Кеф Чкара - это место, куда сталкивали заключенных после судебного разбирательства. Оно унесло в пустоту беспокойных заключенных, запертых в джутовом мешке (чкара), отсюда и название места. Все жители Константина могли стать свидетелями природных явлений, лежащих в основе создания этого места и неудивительно, что они оставили следы этого места в местных легендах, которые часто заканчиваются эффектным обрушением в бездну дворца, расположенного на вершине утеса Константина.