Зажженная свеча во все времена считалась символом обновления. Люди верили, что в ее пламени сгорают все беды и невзгоды. Свет же олицетворял собой новую жизнь, возрождение. Некогда свечи были доступны только богатым людям, их берегли для особых случаев. Свечи всегда зажигали в рождественскую и новогоднюю ночи. Эта традиция – освещать жилища живым огнем – сохранилась до наших дней.
Свечи, которые предназначались для таких праздников как Новый год или Рождество, в прошлом делались и раскрашивались вручную. Мастера вкладывали все свои умения, свою душу и любовь в изготовление свечей. Такие изделия всегда были очень дорогие и очень ценные.
В одной легенде говорится, что раньше свечи ставились у окна для того, чтобы их было видно издалека всем путникам, которые следуют за своей звездой.
Одна из западных традиций связана с зажиганием свечей перед Новым годом. В канун праздника младший гость (или самый младший член семьи) вместе с самым старшим обходил весь дом и в каждой комнате зажигал множество разноцветных свечей.
В давние времена в новогоднюю ночь нужно было гасить все старые огни (свечи, факелы, очаги) и зажигать новые. При этом проводить подобный ритуал зажжения нужного было исключительно от чистого (свежего) пламени, чтобы в наступающем году все способствовало возрождению.
В многочисленных легендах говорится, что люди в праздничную ночь смотрели на звезды и верили, что благодаря волшебному свету они смогут жить в новом прекрасном мире, сумеют стать красивее, мудрее, сильнее. Именно поэтому на верхушке елки закреплялась звезда, которая ассоциировалась с небесной кометой, с вестницей Неба, навсегда связывающей людей и звезды. А для сохранения единства небесных светил и человека на праздничном дереве зажигалось множество мерцающих, горящих круглые сутки свечей. Они являлись своеобразными символами соединения земного и небесного света.