Нам сложно представить в деталях, какой была повседневная жизнь сто лет назад: как люди учились, работали, отдыхали и праздновали. Немного помогают фильмы и сериалы, основанные на исторических событиях, и уникальные фотографии, которые сохранились с того времени. Давайте посмотрим, какие сюжеты снимали фотографы Великобритании.
К рождественским праздникам в Англии относятся три даты: Рождественский сочельник 24-го декабря, Рождество 25-го и день Св. Стефана, или День рождественских подарков 26-го декабря.
Сочельник был пиком торговли: весь Лондон заполнялся фургонами с дешевыми игрушками, масками и зимними мантиями. Люди несли кто елку, кто корзинку со спиртным, которое ему отпустил трактирщик в недельный кредит, а кто гуся, на которого копил весь год. Свою еду можно было принести в общественную харчевню, чтобы ее для вас приготовили. Так проще, потому что далеко не у всех были кухни в полноценном виде, и дешевле, потому что для долгой жарки большого блюда пришлось бы растапливать дома печь своим углем.
Потом люди расходились по домам, к семье или стекались на железнодорожные вокзалы, чтобы отправиться к родственникам в другие города. Дома украшали свечами, яблоками, букетами и шарами из вечнозеленых растений — самшита, лавра, омелы. Часто входную дверь украшали венком, а над дверным проемом подвешивали пучок омелы. Считалось, что паре, проходящей под омелой, нужно обязательно поцеловаться, чтобы привлечь к себе удачу.
Традиция ставить елку к этому времени тоже была распространена. Она началась с того, что в 1832 году будущая королева Виктория увидела немецкую рождественскую елку, усыпанную украшениями. Потом она вышла замуж за немецкого принца Альберта, и обычай стал распространяться по всей Великобритании — сначала среди богачей, а потом и среди простого народа.
Снимать украшения нужно было 6 января, в конце Святок, через 12 дней после Рождества — не раньше и не позже, чтобы не накликать несчастья.
В День рождественских подарков, Boxing Day, не работали магазины, банки и другие общественные места, потому что большая часть населения навещала родственников и друзей. Еще в этот день в больших заведениях и богатых домах было принято награждать прислугу, почтальонов, разносчиков, молочников, клерков и торговцев за работу в течение года.